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四月二十九，清晨，冀州北部，新城县……
“喔喔喔~~”
一声嘹亮地鸡鸣声在一座低矮破旧的黄土墙院之内响起，宣告着新的一天来临，随后在一间破旧紧闭的房门之内，打起一声哈欠连绵……
“啊哎~”
只见一张低矮的石床之上，一名发丝凌乱的儒生长长伸了个懒腰，缓缓睁开了朦胧的双眼，望了眼窗外日上三竿的初阳，掀开打满补丁的被褥，晃了晃脑袋大声喊道：“娘子，你在哪里，还不快来服侍为夫更衣洗漱……”
“吱呀呀~”
不一会儿功夫，房门发出一阵刺耳的声响，一名身穿粗衣曲服，腰系围裙，头扎丝带的女子端着一瓦盆洗脸水缓缓步入房中，只见她将水盆放置在布有裂缝的木桌子之上，转身对坐在床上的儒生说道。
“三郎，洗脸水已打来，竹草（寒门子弟漱口刷牙用品，精盐和细盐刘策还未在冀北销售，包括研制的牙膏）备在杯中，你……”
“为夫让你先替我更衣……”儒生不满地说道，“哪来这么多话？真是女子难养，圣人果不欺我也……”
女子闻言，轻声叹了口气，只好将挂在床边枯竹制作的衣架上，取来一件布有两个补丁的旧衣儒袍来到儒生跟前。
“哼，真是的，要我说几次才会懂，下回若再如此拖拉，为夫定要家法伺候……”
儒生不满的嘀咕几句后，这才起身伸出双臂，让女子将那身洗的已经发白的儒袍穿在身上……
等系好腰带之后，儒生掀了下衣摆朝脚上望了一眼，忽然又怒道：“看看，为夫说几次了，更衣之前要先穿鞋袜，我这鞋还没穿呢你就替我把衣衫穿上了，怎么就这么笨呢？还不快帮为夫把鞋穿上？”
女子闻言，身躯微微一抖，随后小声说道：“三郎，都是我的不是……”说完连忙蹲下身子将一双同样有两个补丁的布鞋取到儒生脚下，轻抬起他的脚帮他穿上。
这儒生姓扈，单名一个清字，家中排行老三，故又唤做扈三郎，二十五岁……
而这女子便是自小配与扈三郎一道的童养媳，纪氏，十九岁。
扈清家中贫寒，但他为人却又很清高，觉得才华横溢，非常看不起照顾自己日常饮食起居的纪氏，自觉总有一天会被士贵门第相中招赘为乘龙快婿飞黄腾达，介时就一纸休书与纪氏撇清一切关系……
可惜，士贵门阀没有上门，首先来了胡奴占据冀州十余年，令他这个手无缚鸡之力的儒生是吓得闭门不出，在胡奴统治之下是唯唯诺诺，昔日满口仁义道德全变成了阿谀奉承的马屁，甚至为了苟活性命要把纪氏送去孝敬胡奴将领。
这种举动做派就连一向野蛮未曾完全开化的胡人都看不下去了，他们见纪氏消瘦不堪的模样，又见她双手都是常年操劳而作的厚茧时，或许良心发现，破天荒的没有对她动粗，反而给了几升米放了回来。
直到刘策强势收复冀州全境，成为新的统治者之后，扈清家的处境才发生了变化，又可以说是没有任何变化。
变化是那些凶蛮成性的胡人不见了，取而代之的是纪律严明的远东边军将士，从他们驻扎在县城第一天开始，就对县城的百姓秋毫无犯，只是维持新城县的治安而已，而扈清也不用每天提心吊胆的活着，又恢复到那成天做白日梦的姿态去了……
没有变化是因为家里的处境并没有因为刘策大军的到来而有一丝一毫的变化，还是一如既往的穷，不但士贵门第依旧没有找上门来求着他做乘龙快婿，就连家里也时常揭不开锅，一家四口（两个女儿，扈娇，扈霞）经常挨饿，全靠纪氏向四邻借粮度日……
这是秦墨或刘策的政策没到位？并不是，只有一个原因，扈清，懒惰成性，已经习惯了纪氏伺候，过惯了那种衣来伸手，饭来张口的日子了……
当县城别家的男人开始因为各处发展需要人力而出门做工的时候，扈清则依然躲在自己家中大门不出，二门不迈，成天捧着本书摇头晃脑的念着“圣人训”，而且，这扈清自己不时常出门，也不允许纪氏出门，除非出门借粮才能得到他的允许，显然一副大男子主义做派，呸，抬举了，就是一副标准的酸儒做派……
在纪氏亲自伺候下，扈清洗漱完毕后，对着家中仅有的一面破了一角的铜镜照了照，这才大模大样的坐到桌子边对纪氏问道：“娘子，饭菜可曾备好？为夫现在是饥肠辘辘，浑身无力啊……”
纪氏闻言说道：“三郎稍待，奴家这就去取饭食过来……”
说完，纪氏步出房门向厨房走去，这时扈清的一双女儿走了进来，怯生生地望着自己父亲。
扈清只是瞥了她们一眼，脸上浮现一丝不奈：“去去去，到外边耍去，为父正准备用膳，莫来打搅，你们这样为父如何能安心用膳？”
四岁的扈霞闻言，拉了拉六岁的姐姐的衣角，二人一起慢慢向房门之外移去……
“哼，这纪氏肚子真是不争气，这么多年也不给我扈家添一香火，死后我如何面对九泉之下的父母？看来，得纳一房妾室才行……”扈清心中不停肺腑着，思绪不由飘到那天街上见到的一个靓丽女子身上，那才是符合他心目中的妻妾形象。
但他想起那天情形，脸色不由黯淡下来，只因为他看中的那个女孩叫甄洛。
当日扈清读书烦闷，恰遇军督府边军回转永安途经此地歇息，他闲来无聊便也去观看，不想撞见了芙蓉般的甄洛姑娘，刹那间他感觉自己找到了真爱，居然像条疯狗一样当街对他吟诗求爱，结局是差点被暗中保护“慰问营”中女眷的士兵带去严刑拷打一番……
后来当他得知甄洛早已心有所属那个叫卓少云的年轻将领后，硬是在家中成天“呜呼哀哉”，认为甄洛只有自己才配得上，怎么能和一个低贱的武夫结合在一起呢？
“三郎，饭菜来了……”
纪氏的声音将扈清的心神拉回现实，扈清收了收情绪，但见桌上只有一碗红薯粥和三个土豆，不由脸色一沉，对纪氏不满地问道：“娘子，为何今日只有这些，昨日还有米粥啊……”
纪氏闻言说道：“三郎，家里能吃的就这些了，你就将就着些吧，米缸里的米早空了……”
“是不是你偷偷把米藏起来了，前几日还见有大半缸呢。”扈清面带怒意的问道，“还不快去取来煮与我吃，为夫是要干大事的人，成天吃这些将来如何有精力读书效忠朝廷？”
纪氏忙道：“三郎，真的没有了，就算这些红薯粥和土豆，这顿吃完也没了，奴家又怎么会私藏呢……”说完她的眼角滴下几滴泪水来。
“你，哼……”扈清闻言冷哼一声，“那还不去跟邻里四舍借些米来，难道你要饿死为夫不成么？”
纪氏擦拭着眼泪说道：“已经借了好几次了，街坊们早就暗地里说闲话了，怎好意思再开口呢？”
“好了，别哭哭啼啼的……”扈清脸上浮现不耐烦的神情，“总之为夫不管你用什么办法，晚上一定要弄些米面来，我扈清将来可是要做大事的人呢，以后包你们享不尽的荣华富贵，哼，妇道人家见识真短……”
喝斥完纪氏后，扈清拿起土豆交到她手中吩咐道：“还愣着干嘛，帮为夫把皮剥好，不要再让为夫提醒你了，真是的……”然后埋头喝起红薯粥，全然不顾窗外两个女儿吞咽口水的情形。
纪氏只能默默忍受着自己丈夫的无礼，帮他把三个土豆皮尽数剥去，放与碗碟之中，要知道她和自己两个女儿可还没吃过呢……
等扈清喝完红薯粥后，纪氏见他神色好转，趁他取土豆的功夫对他说道：“三郎，这样下去也不是办法，总不能全家一直这样挨饿啊，阿娇阿霞也是长身体的时候，奴家听说矿场在招文书，待遇很高，三郎你又写的一手好字，只要你肯去的话，一定能给家里补贴不少米粮的……”
“哼，这种贱活岂是我扈清能干的？矿地多脏，不是污了我等学子的身心么？不去不去……”扈清咬了一口土豆，不停摇头说道。
纪氏又道：“既然如此，县城内新开了家布庄，店家掌柜那又正缺一个账房，不如……”
“休得再提！”扈清断然拒绝道，“想我扈清将来是要入朝拜相之人，怎能做那些满身铜臭味商贾家的账房书记？哼，可笑！”
“既如此……”纪氏闻言，嘴角撇了撇，紧张地说道，“城郊灵族部落族长阿诗曼开了个饲养牧场，急缺人手照料牛羊牲口，尤其需要妇孺帮衬，待遇挺丰厚的，奴家想在家里闲着也是闲着，不如去试试也好补贴家用，你在家看顾阿娇阿霞可好？”
“简直胡闹！”扈清闻言猛地起身怒指纪氏说道，“你一个妇道人家抛头露面成何体统？圣人教诲都忘啦？列女传为夫跟你说了多少遍了，你居然还敢冒天下之大不韪？
再说阿诗曼是谁？不要脸的胡人一个，你居然给一个胡女做工？真是贱呦，更别说，你走了为夫如何能清静的学习圣人之道，将来博取功名呢？不许去！”
“这也不行，那也不行，难不成我们都要饿死么？”纪氏哭着说道，“三郎，你就算不为自己想想，也该为两个女儿着想吧？她们现在一顿饭也吃不上啊，
军督大人接管冀州以来，隔壁街坊以前日子过得都不比我们好，可现在他们各个隔三差五还能吃到肉了，三郎，你就出去看看吧，不要窝在家中了……”
“好啊，反了，你居然敢教训起为夫来了……”扈清被纪氏一顿话说的是浑身发抖，“你，你给我跪下，为夫，为夫今天要执行家法，好好教训教训你，跪下，你给我跪下……”
纪氏身体一颤，本能的掩面跪在地上不停抽噎着，根深蒂固的传统思维，令她不敢反抗自己丈夫的权威，只能任受其百般折磨。
扈清激动地取下挂在门后的一根韧性极佳的藤鞭，指着她说道：“什么军督大人，不过一介武夫而已，所做的每一件事都和圣人教诲格格不入，你居然还有脸提他？我，我打死你……”
“啪~”
扈清狠狠一鞭抽在纪氏后背，登时纪氏痛苦的哭喊一声，接下来又是一鞭快过一鞭，直抽的纪氏趴在地上痛哭求饶
“娘，别打我娘~”
窗外的一双女儿见到这一幕，吓得是大哭起来，但这一切根本没让扈清有一丝的收敛，下手反而更加的凶狠，只有这样才能找到自己身为一家之主的尊严，只有这样才能让他那颗极度自卑的心态得到满足……