由于镇江被元军所掌握，所以自至元十二年起，扬州便再也没收到过来自南方的支援，所以粮草一直不算充足。
而不巧的是，这一年的冬天格外寒冷，为了抵御严寒，无论是城中的百姓还是守城的士兵都需要吃更多的东西来补充所消耗的热量，这就导致城中所储存的粮草消耗速度极快，仅仅过了两个月便宣告粮尽。
在这种情况之下，李庭芝急忙下令从泰州、真州等地调集粮草，但却被外围的元军不断截杀，能够冲破包围圈，运粮入城的队伍极少，为了保证城池不失，李庭芝只好下令将余粮尽皆划为军用，百姓们则每日只能吃一顿稀粥充饥，于是扬州城内尸横遍野，冻死、饿死的百姓随处可见。
至元十三年（1276年）二月，由于围困扬州的元军越来越多，能够入城的运粮队更加稀少，连守城将士们都只能一天喝一顿稀粥，城中百姓更是连树皮草根都吃净了，于是悲观的情绪开始在城内蔓延，一些不堪饥饿的百姓互相搀扶着步入濠水中自杀，而他们这么做的原因竟然是为了留一具全尸，因为此时的城中已经宛如人间炼狱，但凡是倒闭在街上的人，在他断气的那一刻起，就会从四面八方围过来一群人将其分尸，而后争相啃食他的肉。
三月，谢道清携宋恭帝赵显投降，阿术遂传信给伯颜，请他下令让谢道清写一封诏书送往扬州，命令李庭芝开城投降。
当诏谕传到扬州城后，李庭芝站在城墙之上，对着城外前来宣旨的官员大声喊道：“我奉诏令守城，没有听说过有诏谕投降的！”
但阿术并不死心，在皇族众人被押送至瓜洲的时候，又命人前来宣旨，并站在城外对李庭芝说道：“而今太皇太后和皇帝都已经臣服于大元，你还为谁守扬州呢？”
李庭芝闻言默不作声，而是默默朝着身旁的弩手示意射击，弩手得令，随即将为首的使臣射杀，余者尽皆逃散。
姜才见状，主动向他请缨，想要带兵夺回皇室成员，得到了他的允许，但经过一番激战却未能成功，于是又退回了扬州城闭门坚守。
眼见着李庭芝如此坚持，阿术也很无奈，于是便下令继续围困扬州，想等他们粮尽之后再行进攻，然后把重心放在了驻守淮西的夏贵身上。
此时的夏贵早就被元军的凶狠吓破了胆，再加上他本身就是吕氏军事集团的重要成员，眼见着自己昔日的盟友们都在元庭混的风生水起，早就想投降了，之所以一直没行动，不过是想要凭借自己的身份当作筹码，来换取更多的利益罢了。
而如今南宋大势已去，再不行动自己恐怕就要被剿灭了，于是在阿术派来了招降的使者后，夏贵没有丝毫的犹豫，便携淮西三府、六州、三十二县降元。
可令夏贵没想到的是，就在他率整个淮西之地投降之后，驻守于巢县（今安徽巢湖市区）的镇巢军统制洪福却带着本部兵马坚守不降，并且杀掉了元军派来接管巢县的官员。
而这个洪福，曾经是夏贵的家童，是他一手提拔起来的亲信。
此时的夏贵还以为是洪福未曾接到投降的命令，于是亲自派近侍前往巢县，命令洪福投降。
谁知，洪福却向近侍拜了三拜，并嘱咐近侍将这三拜代为转达给夏贵，但自己却不能投降，因为在元军面前，没有夏贵家童洪福，只有南宋守将洪福，之前的三拜就是为了感谢夏贵对他的知遇之恩。
在民族大义面前，深受皇恩的国之重臣竟然不如一个家童出身的县城守将，不得不说这是一种讽刺。
而夏贵在听完近侍带回来的回复后，羞愧难当，但随即却又变成了恼羞成怒。
因为伪君子最怕的就是有人戳穿他们虚伪的面目，毕竟他们的生存之道就是要在表面上保持着正义与高尚，即便是为了利益而背主求荣，在他们对外的宣传上，也是为了保护平民百姓不受战争的荼毒，所以洪福此举，无疑是狠狠地在他的脸上扇了一个大巴掌，而且是连指纹都清晰可见的那一种。
可伪君子最擅长的也正是伪装，所以夏贵并没有因为愤怒而大举兴兵，反而是再次写了一封亲笔信，让近侍再次前往巢县送给洪福，信中的内容则是他乃假意投敌，目的是为了曲线救国，之前没告诉他就是怕他冲动坏事，而现在既然瞒不住了，便邀请洪福前往自己的大营共同商议下一步的行动。
这番话在外人看来，可以算作是漏洞百出，但对于洪福这个从小就跟着自己的家童来说，却无疑大大增强了其可信度，于是洪福在接到信之后信以为真，仅带两名亲卫便出城前往夏贵的大营，却在大营外面就被夏贵派出的伏兵射杀。
至此，淮西彻底平定，阿术终于可以将全部的精力都投向淮东了。
而在进攻扬州城之前，阿术也没有放弃招降李庭芝的想法，于是便从夏贵的手下征调了一支军队过来，让他们打着夏贵的旗号去扬州城外扎营，并故意在守军面前大吃大喝。
这番举动可谓是双管齐下，一是向李庭芝证明，淮东之地已经被团团包围了，继续抵抗毫无意义；二是为了摧毁城中守军的抵抗意志，告诉他们投降之后的优厚待遇。
表演结束之后，阿术再次派出使者拿着诏令来到城下招降，而这次李庭芝却没有放箭，反而打开了城门让使者进城。
使者见状顿时兴奋不已，以为自己即将立功了，于是在城门打开的那一刻便迫不及待地带着随行的使团策马入城，可下一秒他就笑不出来了。
李庭芝放使者入城，并不是准备投降，而是吸取了上次射杀使者后，其余人都跑掉了的经验，他认为没有团灭他们是自己的失误，而这次让使者入城就是一次全新的尝试。
在使团全部进城之后，李庭芝一声令下，城门再次关闭，而后李庭芝根本没给他们开口的机会，便命人将他们全部绑了起来送到城头上，当着城外数万元军的面将他们全部杀掉，并在城墙上焚烧招降的诏书。
他的这番做法让阿术愤怒不已，但作为一个成熟的指挥官，愤怒并没有冲昏他的头脑，反而让他更加冷静。
在知道李庭芝肯定不能投降之后，阿术命人继续围而不攻，然后率军开始扫荡淮东地区的其余州县，准备将抵抗坚决的扬州、真州、泰州等城变成孤城后再慢慢对付他们。
而他的这个举动很快便取得了成效，由于宋军的兵马大部分都集中在几座主要的城市中，其余的州县根本没有多少人马驻守，在元军的扫荡之下很快便全部落入了元军的手中。
而那些有重兵驻守的城池，也在元军的围困中逐渐变得缺粮少食，淮安、盱眙、泗州等几座大城便因为缺粮而开城投降。
当这些消息传到扬州城后，李庭芝决定吸取他们的经验，认为宁可饿死百姓也不能饿死守军，于是便下令从全城范围内搜刮粮食充作军粮，这就导致城中本就所剩不多的百姓彻底因为缺粮而丧命，但即便如此，粮食依然没有支撑多久就再次告罄；李庭芝又命人将全城的地主、富户、官员的粮食都收缴上来当军粮；可扬州城内剩余的大户本就不多，大部分人都在元军围城之前便拖家带口地逃走了，搜刮上来的粮食仅仅维持了十几天又被吃没了。
李庭芝此时已经杀红了眼，又下令将所有将校军官预留的粮食都收缴上来，辅以麸蛐和牛皮一起煮，然后发给守军吃。
说实在的，到了这个地步，已经和吃猪食没什么区别了，很多人不知道麸蛐是什么，我给你们讲一下。
麸，指的是麸皮，就是小麦在磨成面粉之后残留下的皮，一般用来装在枕头里面当内胆用，将麸皮再次磨碎之后，就可以拿来当作猪饲料。
而麸蛐，是麸皮在发酵之后形成的一种霉菌，通常用在酿酒时配合酵母菌用来使酒精发酵，其味道可想而知。
可即便是这样的食物，也仅仅让扬州城内的守军们延长了半个月的挨饿时间。
而这次，就连李庭芝也没什么办法了，毕竟连猪食都吃没了，树皮草根早就被饿的眼睛发绿的百姓们吃光了，城内再也找不出一粒粮食，总不能让士兵们去啃城墙砖吧。
可令他绝望的是，此时的元军竟然主动发起了进攻。
或许是察觉到了城内已经彻底断粮，阿术认为现在进攻算是合适的时机，于是便下令强攻扬州城。
于是，已经饿了几天的宋军士兵们纷纷拿起武器，拖着疲惫而又饥渴难耐的身体，凭借着一腔孤勇与攻城的元军进行血战。
经过一整日的苦战之后，元军终于撤退，守城的宋军将士们纷纷倒在了原地，连握武器的力气都没有了，饥饿和剧烈运动已经榨干了他们的最后一丝力气。
以我们当今的生活水平来说，可能大部分的人都没有体会过饥饿的感觉，但是我非常幸运地感受过。
我之所以能够感受到饥饿，原因很简单，就是因为贪玩。
我的高中生涯是在距离家里一千公里之外的外地度过的，而脱离了束缚自己的爹娘，我彻底放飞了，当时我极其痴迷于去网吧打游戏，而游戏里的各种道具对我的吸引力远远超过一切，为了能够在游戏里所向披靡，我将还算充裕的生活费都投进了游戏里面，这就直接导致我在月底的最后几天都要闹饥荒。
而我挨饿的那一次，恰好也是冬天，而且距离下一次收到生活费，大概还有七天左右，我兜里已经身无分文，跟我境况一样的，还有我两个同样痴迷于打游戏的室友，于是我们三个在二十一世纪的学校里，开启了一段难忘的挨饿之旅。
挨饿的第一天，其实对于一个正常人来说不会有太多的感觉，因为身体的能量还能够支撑自己一天不进食。
可从第二天开始，饥饿的程度就会远超第一日，我已经感觉到了自己对于食物的渴望，当路过食堂看见别的同学在里面啃着平时被自己嫌弃万分的馒头时，都会不由自主的咽几下口水，为了充饥，我跑到水龙头下面接了好几缸的自来水灌了下去，可水灌多了之后虽然饥饿感稍微消退了一点，但随着几泡尿下去，更加强烈的饥饿感再次袭来，我尝试着想要再喝点水充饥，但是将近两天没有进食的胃已经容纳不下那么多的自来水了，所以我的肚子同时出现了饥饿与饱胀两种截然相反的感觉。
到了第三天，我在凌晨五点多的时间就醒了，确切来说是饿醒的，此时的我虽然还能有力气活动，但是大脑却告诉我，我根本不想起，不是因为懒，而是因为饿，如果起来活动会消耗更多的能量，然后就会导致自己更饿；我想要通过睡觉来缓解饥饿，但我非常悲哀地发现，自己根本睡不着，一闭上眼就是馒头和米饭的影子，这个时候我的脑海里根本想不到肉啊、鸡啊这些东西，有的只是最单纯对于五谷的向往。
到了第四天，我开始不断的出冷汗，心慌的难受，胃开始间歇性的抽搐，我试图继续用喝凉水的方式来缓解这种症状，但是已经完全失效，我甚至不敢多喝水，因为我连上厕所都要动用全身的力气，睡觉都是陷入了半梦半醒的状态。
第五天，我得救了，另一个挨饿的哥们实在扛不住了，跟家里开口要了一点钱，当时还没有微信支付这种玩意，我们需要带着银行卡去学校外面的自助提款机里把钱取出来，在路过一个气味极其难闻的垃圾存放点时，我甚至能从刺鼻的臭味中分辨出来哪些是属于食物的味道。
而在取完钱之后，我们做的第一件事就是找了个包子铺，要了整整四十个包子，我自己一个人就吃了十一个，另一个体重二百多斤的哥们更狠，竟然一口气吃了十五个。
现在想来，我们几个实在是幸运，在极度饥饿之后暴食竟然没被撑死，只是在闹了一天肚子后就恢复了正常。
但有了这次挨饿的经历，无论之后我们再怎么喜欢玩，都会留出保证自己不会被饿死的钱。