祖母及上官氏等人都已离去，她们自然也该告退了。贺莲房与贺茉回相视一眼，正要开口，二皇子却笑道：“先前咱们行酒令到一半便被琴声吸引，不够尽兴，恰逢十三皇叔在此，贺大人，咱们继续，你意下如何？”说完看向贺莲房，邀请道：“贺小姐不如也一同加入？”
他们都是外男，叫她一个女子作甚？
见贺莲房皱眉，二皇子忙解释道：“小姐莫要误会，只是方才见小姐言谈之中书卷气十足，想来是在贺大人的熏陶下饱读诗书，燕凉才女众多，本皇子也只是想讨教一下而已。”
他都这么说了，她若是不应，岂不是不给皇家面子，又落了父亲大学士的面子？这位二皇子，话说的滴水不漏，难怪上一世是由他继了皇位。贺莲房微微一笑，“既是如此，臣女恭敬不如从命，只是臣女才疏学浅，怕是要叫二殿下失望了。”
“贺小姐肯赏光，自是再好不过。”祁问崖轻笑，“诸位不如这就回到前厅入席，咱们继续吧！”
按理说，主人家发生如此大事，是个有眼力的都会告辞而去，但二皇子非但不走，反而要继续开宴，不知有何目的？贺莲房不由自主地望向那位始终冷冰冰不曾说话的青王殿下，对方此刻也正看着她，眼神犀利深沉，她嘴角仍然含笑，却并未退缩，而是轻点了下头以示礼数。
青王没想到她不仅没有移开目光，反而迎上了自己，颇为讶异，却并未说话，只随着众人往前厅而去。贺茉回担心贺莲房一人，也跟在身边，总不好整个前厅都只有大姐一个女子，那样未免太过难看。
这里青王地位最高，所以他一来，除了贺励主位不变以外，从二皇子开始，以左侧第一宾席往下推，每人都退了一个。而贺莲房由于是女眷，又是贺励的女儿，则坐在贺励右侧，贺茉回贺兰潜亦然。
前厅觥筹交错，婢女们来回走动不停，贺励府中没有歌姬，所以无歌舞欣赏，众人只聊天谈笑，一派和乐融融。只是青王那块的气压比较低，他从始至终都没有开口，而是一杯一杯的喝酒，十分的豪放恣意。而见他这般冷淡，其他人也不敢发出太大声音，贺莲房坐在前厅之中，却觉得似乎比在幽兰阁里听到的声音还要小。
还是祁玉河率先打破了僵局：“十三皇叔，你方才说皇上有赏赐，不知可否拿出来让我们一观哪？”
青王似乎才想起来一般，挥了下手，他身边的侍卫便将赏赐呈上，贺励当着众人的面打开雕花的黑漆木匣子，发现里面竟是一卷素书！
虽只是薄薄一卷，但一瞧见，贺励的神色便无比激动，他小心翼翼地将素书捧出，喃喃道：“竟是失传已久的《太平尚书》一卷！竟是失传已久的《太平尚书》一卷！”他连连重复了两次，才又重新将素书放回匣子里，然后自己抱到案板之上，仿佛那是价值连城的珍宝一般。
这东西，在普通人看来恐怕并无多大价值，但对贺励而言，便是给他一万两黄金他也不会去换！“王爷！请代微臣向皇上谢恩，多谢他赐予如此贵重之物！”
“贺大学士一心向学，这东西也只有在你手里才显现得出它的价值。再说上面的文字也早就失传，怕是只有贺大学士才读得懂了，放在皇上那里，除了落灰，也没别的了。”又是一杯酒入腹，青王舔了下唇瓣，只觉得这酒味道太淡，终是不及军中烈酒。他已喝了三壶，却仍然味如白开，想来也只有这些文人才爱喝。
贺励对那一卷残书爱不释手，贺莲房看着，眼底不由得闪过一抹笑意，娘在世的时候常说，爹爹虽是朝廷一品大员，但骨子里也不过是个书呆子。如今看来，可真是没有更贴切的形容了。仅仅是一卷残书，便能让他欣喜成这副模样。
含笑看向弟妹，却见贺兰潜一副魂不守舍的模样。她顺着贺兰潜的视线看去，见他目不转睛的盯着青王腰间一把匕首瞧。那匕首瞧着便是不凡之物，仅露在外面的柄鞘就是由燕牛之角所制，价值连城。
许是这目光太过炽热，所以引起了青王的注意。他回望贺兰潜，扬声问道：“贺少爷在看什么，莫非是喜欢上本王这把匕首了不成？”说着，从腰间取下，放到案面上。贺兰潜的目光也随着那匕首移动，还渴望的吞了口口水，看样子是非常喜欢。
“贺少爷好眼光啊。”祁玉河俊秀的面孔上满是笑意。“十三皇叔的这把匕首名唤徐夫人，正是昔日荆轲刺秦所用，可惜最后虽图穷匕见，却功亏一篑。不过这匕首倒是好匕首，十三皇叔身边从来不缺这些好东西。侄儿斗胆一言，贺少爷年少，不如十三皇叔将这匕首送与他，也权当是圆了他这念想？说不定日后贺少爷弃文从武，会有上阵杀敌的一日呢？”
他都这么说了，青王若是不送，反倒显得小气。但见青王放下手中酒樽，对着贺兰潜道：“前些日子本王听到一个上联，直至今日都未能对出下联，若是贺少爷能对出，这匕首，本王便送与你。”
“王爷，这万万使不得——”
“贺大人不必多言，本王心意已定。”言罢，直勾勾地看向贺兰潜。
贺兰潜平日里顽劣淘气，虽然聪明伶俐，却没把心思放多少在学识上，当下便有点打怵，可又实在喜欢那徐夫人，于是一咬牙，道：“还请王爷出上联。”
“这上联是，两舟并行，橹速不如帆快。”青王示意下人又斟上一杯酒，这回他没有一饮而尽，而是慢慢抿着，黑漆漆的眼却不时地从贺兰潜身上掠过。
此上联巧用谐音，既指出了两种行船方法，又点出东吴文臣鲁肃和西汉武将樊哙之名，有“文不如武”之意。在场众人多为文官，如今听了此联，都颇为恼火，但对方是权倾朝野又手握数十万大军的青王祁东夙，所以大都敢怒不敢言。唯有贺励面不改色，只是颇为奇怪，青王殿下虽说性子冷淡不易亲近，但似这般看轻文臣，还是由来头一遭。莫非……是有什么用意？
贺兰潜听了，顿时脸色垮下来，他哪里对得出？贺莲房见他垂头丧气，心疼不已，悄声问道：“你当真喜欢那匕首？”
他点点头，失望不已：“可是我对不出王爷的下联。”
“你若喜欢，又有什么对不上的呢？”贺莲房微微一笑，低下头轻轻说了句话，她的动作很轻，除了一直注视这边的青王，无人注意到。而祁玉河就算看见了，也只以为她是在为弟弟担忧。
贺兰潜是贺励独子，贺励又是大颂朝出了名的文官，若是他的独子连个下联都对不出，说出去定会惹人耻笑。而青王又指定了要贺兰潜对，便是贺励想帮都没有办法。
“贺少爷难道还未想好下联？”他将美酒一饮而尽。“若是再想不出，本王可要告辞了。”
贺兰潜瞧瞧父亲又瞧瞧姐姐，再瞧瞧那把徐夫人，心里实在是喜欢的紧，便腾的一下从位子上站起来，大声道：“八音齐奏，笛清哪比箫和！”
平仄意境，词性云翼，皆是对仗工整，挑不出一处错来。狄青是北宋武将，萧何却是汉朝开国元勋，同是一文一武，却又不似上联那般霸道，表明“文不及武”并非定论，也有“武不及文”的事例，故而不能一概而论。
话音一落，贺励拍掌大笑：“好对、好对！”说完对着青王道：“恐怕王爷今日当真要将这徐夫人送与小儿了。”
青王也并不着恼，“是本王输了。”说罢拿起匕首掷出去，匕首划出一道弧线，然后稳稳当当地落到贺兰潜面前的案上，其人身手可见一斑。他又饮尽一杯酒，起身道：“贺大人，本王告辞。”
“恭送王爷。”贺励也不奇怪，他与青王虽私交不深，但也了解这位王爷我行我素的性子，为人虽冷淡深沉，却最是光明磊落，决不会因为此事心生怨怼。
青王离去后，前厅重又热闹起来，唯有贺莲房隐隐觉得颇为不安，似乎那位青王殿下，临去之前，看了自己一眼？那意味深长的眼神……