光阴荏苒，日月如流，转眼间便到了顾家双生子一周岁生辰。
原本是极为值得庆贺的日子，然而边关战乱，接连几月都鲜少有捷报传入京中，京城现下一片愁云惨淡。
太子黎祁铭因着连续的败战在朝堂上大发雷霆，接连处置了好几个“办事不力”的大臣。
原本好几家府第婚宴寿宴的帖子都已经下到各家，却都害怕在此时触了霉头，不得不找各种借口取消宴席。
戚青溪自然也不会在此时给自己找事。
反正孩子还小，今后还能有无数个生日宴，正好她也能免得一回应酬交际，得个清闲安静。
不过不办酒席，家人私下聚在一块儿用个饭却是无可厚非的。
两个孩子的生辰正逢衙参之日，家中男子们白日里都要上衙当值，家里人便商量着晚上下衙之后到顾府来用晚宴。
两个小家伙如今都能说上些简单的词语，时不时蹦出两个字儿来逗得大家眉开眼笑，原本因人少而显安静的生日宴都变得热闹不少。
一直到晚间众人回到府里，准备要开宴了，然而左等右等却都未能等到戚允明回来。
戚允明前些日子刚调任到大理寺。
说起大理寺，就不得不提起那位从前自称是安王岳丈的大理寺少卿周大人。
当初允明中榜的时候他家曾派人上门来求过亲，求亲便罢了，不亲自上门派了个管家来，还施恩般的说什么同安王做连襟是允明的福气。
这种福气谁爱要谁要，她家允明犯不上去遭这个罪，是以他们言辞拒绝了周家的提亲。
当时她以为这位周大人便是安王妃的父亲，后来才知晓，这周大人不过是有个女儿进了安王府当侧妃就敢以安王的岳丈自居，显见是个不知天高地厚的猖狂之徒。
是以允明同她说起要调任到大理寺时，她第一反应便是劝阻允明。
谁知允明却宽慰她无需担心，并且正是因为大理寺有这些人的存在，百姓的冤屈变得越发难以申诉，他才更要去往大理寺。
他自己便是贫苦出身，深刻明白普通百姓的不易，他读了这么多年的圣贤书又稍有了些出息，自该为百姓做些事。
而且他现下也不是无依无靠的白丁，他有官身，还有一大家子人为他撑腰，那姓周的想来也不敢对他如何。
顶多就是在公事上刁难他，比如给他做不完的活计。
戚青溪猜想着允明今天应当也是被刁难了。
“想来是大理寺衙门里头有紧急公务要忙，咱们不……。”
戚青溪“等”字还未出口，她瞧见戚允明的身影出现在不远处的月门前。
“阿姐。”
戚允明迈步跨过门槛，身后竟还跟着一个人。
那人亦步亦趋地跟在戚允明的身后，半个身子都被戚允明挡住，再加上天色渐暗，让人看不清他的模样。
突然，一旁的戚暖惊呼一声：“二哥，是二哥！”
说罢，她一阵风一般朝那人飞奔而去，冲到那人面前一把抱住他带着哭腔喊道：“哥，你终于回来了，可想死我们了。”
听到戚暖对那人的称呼，戚青溪和郭氏几人都“噌”地一下站起身来。
戚暖拿出帕子擦了擦脸上的泪水，伸手拉住面前人的胳膊走到戚青溪跟前，声音仍带着几分哽咽：“阿姐，是戚允晖。”
戚允晖上前两步，眼中噙满泪水，亦是哽咽地开口喊道：“阿姐，戚允晖回来了。”
戚青溪不可置信地眨了眨眼睛，双手抓着戚允晖的手臂喜极而泣：“允晖，戚允晖。”
戚允晖重重点头，眼泪夺眶而出啪嗒滴落下来：“是我，阿姐。”
“回来就好，既然回来了……”戚青溪拍了拍戚允晖的肩头，抬起袖子擦了擦眼泪，温声道，“先同长辈们打声招呼吧。”
戚允晖亦是抹了把脸，囫囵擦干脸上泪水，乖乖听话地一一去同长辈们打招呼。
他先是走到宁国侯夫妇面前行了一礼：“侯爷，夫人安好。”
宁国侯夫妇微笑朝他点头：“好孩子。”
接着是赵静婉：“世子夫人安好。”
赵静婉亦是笑着点头，声音却带着几分不满：“从前都是喊我静婉姐的，怎么出了趟门回来称呼就变得如此生疏了。”
允晖闻言不好意思地笑了笑，重新喊了声：“静婉姐。”
“这才差不多。”
见赵静婉满意点头，戚允晖这才来到自家人面前。
他先是走到李远浩和两个嫂子白氏和张氏面前：“哥哥嫂嫂。”
李远浩和张氏夫妇二人笑着回应，而到白氏的时候，白氏回应的很是心不在焉，眼神不住地瞟向月门处。
不过这会儿并未有人注意到她的举动，大家的注意力都在戚允晖身上。
戚允晖此时正抱拳同顾瑜行礼：“姐夫，这些时日辛苦你照顾阿姐还有两个小外甥。”
顾瑜挑眉，他照顾自己的夫人孩子居然还能得小舅子称上一句辛苦。
他好笑回了一句：“应该的。”
戚允晖咧嘴一笑，这一笑竟比哭还难看，他摆着这张似哭似笑的脸挪到舅父舅母跟前“扑通”一声跪在地上。
“舅父舅母，允晖不孝，让两位长辈操心了。”
李文康和郭氏赶紧起身一左一右地将戚允晖拉起来。
郭氏亦是激动地抹了抹眼泪，拉着戚允晖的手仔细地打量了一圈：“好孩子，都长得快同你舅舅一般高了，黑了不少也瘦了不少，显见是边城凄苦……”
郭氏越说越难受，最后竟哽咽到说不出话来，李远浩夫妇见状赶紧上前扶着她连声安慰。
李文康则是捏了捏戚允晖的手臂，随后大笑几声：“哈哈哈哈，好小子，这趟边城没有白去，身子骨比往常结实了不少。”
众人听到李文康的这番话都跟着笑了起来，场面显见的温馨和谐。
“既然同长辈们都打过招呼了，你随阿姐来，咱们姐弟两个也好生叙叙旧。”
戚允晖听到身后阿姐温柔地声音，再想到自己前些日子刚经历过的刀光剑影，恍若隔世。
“好，阿姐。”
戚允晖嗓音喑哑，他转过头来看向戚青溪，面上笑容却瞬间僵住。