半刻钟后，
春风得意，手有余香的秦明，缓步走出清馨院，脸上带着满足的微笑。
只是，他刚一出门，抬眸便看到一抹身姿曼妙的“倩影”。
秦明微微一怔，试探性地问道：
“媚娘？”
那抹倩影微微颔首，缓步走出阴影，正是萧媚娘。
萧媚娘款款走近，月光下她的身影显得格外婀娜多姿。
皎洁的月光洒在她的脸颊上，为她那略显平庸的容颜增添了几分柔和的光辉。
[怎么回事？我是不是出现幻觉了，竟觉得她那双眉眼甚是好看，似乎从哪里见过...]
秦明晃了晃脑袋，皱眉道：
“媚娘，你在这里做什么，怎么还不回房休息？”
萧媚娘闻言，胸口一阵气结发闷，脸上的笑意瞬间消失，嗔怪道：
“小郎君就没想过妾身也是一个弱女子，也会怕黑吗？
萧媚娘的声音中带着一丝不满，她轻咬着下唇，目光中透出几分幽怨。
“你就没想过亲自送妾身回去吗？”
秦明闻言，嘴角抽了抽，不着痕迹地瞥了一眼跟在萧媚娘身后的春杏和夏竹。
他很想吐槽两句，但考虑到萧媚娘这些日子劳苦功高，且又是个恋爱脑，秦明也懒得为了这么点小事，与她争执。
毕竟，想要马儿跑，就得给吃草。
秦明心中暗自思忖，脸上却露出一丝歉意的微笑。
“是我疏忽了。”
“走，我这就送你回去。”
萧媚娘见秦明露出歉意的微笑，心中的不满稍稍缓解了一些。
“这还差不多。”
萧媚娘轻哼一声，一甩长袖，大步朝百草园走去，哪里有半点怕黑的样子。
秦明见状，苦笑着摇了摇头，快步跟了上去。
春杏和夏竹见此一幕，对视一眼，眼底闪过一丝耐人寻味的笑意。
“咱们离远些，别打扰到了公子和执事长。”
春杏压低声音说道。
秦明和萧媚娘并肩走在月光下的小径上，四周静谧无声，只有偶尔传来的虫鸣声打破了夜的寂静。
秦明微微侧头，看着身旁神色疏离，闷闷不乐的萧媚娘，心中不禁有些无奈。
他略作沉吟，轻声开口道：
“媚娘，我给你讲个笑话吧。”
秦明轻声说道，试图缓和一下气氛。
萧媚娘闻言，微微侧头，目光中仍带着几分幽怨，但还是点了点头，示意他继续。
秦明清了清嗓子，缓缓开口道：
“话说一天森林里闹火灾，动物们跑到森林边缘眼看无路可逃，却发现河边一只小船，于是一同上去打算过河避难。”
“划到一半，大家发现船太沉，吃水线就快漫过船舷，就商量说：没办法，为了大家的安全，必须得有少部分动物做出牺牲。”
“但是却有一部分动物不愿意这么做。”
“怎么办呢？猴子这时出了一个主意，抓阄。”
“但猴子又怕自己抓到，于是又说抓到的人可以讲个笑话，要能把大家都逗笑就不用下水了。”
“大家同意，于是开始。”
秦明说到这里，故意停顿了一下，看了看萧媚娘的反应。
萧媚娘从未听过这么样的故事，那双狭长的凤眸，多了一丝好奇。
她轻推了秦明一下，低声催促道：
“关键时刻，你停下来做什么？继续啊！”
秦明微微一笑，继续道：
“第一个抓到阄的果然是猴子，猴子早有准备，信心十足地讲了个笑话，所有的动物都笑得前仰后合，唯有小猪却一声不吭，大家一看，就把猴子丢下水。”
“第二个是兔子，兔子绞尽脑汁讲了笑话，可小猪还是不笑。无奈之下，动物们只得把兔子也扔下了水。”
“第三个是老黄牛，老黄牛害怕了，他心想：坏了，猴子讲的笑话这么好笑，小猪都无动于衷，我肯定在劫难逃了。”
萧媚娘闻言，心中一紧，下意识地抓住了秦明的衣袖，紧张地问道：
“那老黄牛后来怎么样了？”
秦明感受到手臂上传来的柔软，眼底闪过一丝异样，但很快便恢复了镇定。
他避开萧媚娘的视线，轻声道：
“正在老黄牛彷徨之际，小猪却突然抱着肚子，哈哈哈地大笑起来，怎么止也止不住。”
“船上的动物们都傻眼了，问他：老黄牛还没讲呢！你笑什么啊？”
“小猪笑了半天才喘过气来，说：猴子讲的笑话太好笑了啊！”
萧媚娘听罢，先微微一愣，随即忍不住噗嗤一声笑了出来。
她那清脆的笑声在静谧的夜色中回荡。
少顷，笑声渐渐平息，萧媚娘脸上露出久违的笑容，望向秦明的眼神中也多了一丝温柔。
她轻轻拍了拍秦明的手臂，笑道：
“这个故事真是有趣，只可惜那个聪明的猴子，死得太冤枉了。”
秦明强忍着笑意，意味深长地看了萧媚娘一眼，语气玩味道：
“你才反应过来啊！”
萧媚娘下意识地想要点头，可点到一半，却突然停住，猛地抬眸，脱口而出道：
“你竟然敢取笑我？讨打！”
言罢，萧媚娘抬手作势朝秦明打去。
秦明见事情败露，身影一闪，溜进了百草园。
“我可什么都没说！是你自己想多了。”
萧媚娘见秦明一闪身溜进了百草园，气得跺了跺脚，却又忍不住笑了起来。
她银牙紧咬，喃喃道：
“小混蛋，你给我等着！”
不远处的春杏和夏竹，见此一幕，露出了老母亲般慈祥的笑容，小声议论。
“春杏，你说，公子和萧执事若是成了...咱们是不是也能和冬雪一样成为...”
“慎言...”
春杏连忙打断了夏竹的话，压低声音道：
“公子的事，咱们做奴婢的少议论为好。”
“再者，此生得遇公子，已是莫大的幸事，莫要奢求更多...”
夏竹闻言，默默地点了点头。
一番追逐打闹过后，秦明将萧媚娘送回了西厢房。
随后，秦明并未急着离开百草园，而是径直敲响了萧嫦曦所在的房间。
片刻后，房门打开，鼻梁上有一颗黑色的小痣冬雪，走出房门，朝秦明盈盈一礼，恭敬道：
“奴婢见过公子。”
秦明微微颔首，轻声问道：
“夫人睡了吗？”
冬雪轻轻点头。
“夫人已经睡下了，公子若是有事，奴婢这就...”
得知萧嫦曦已然入睡，秦明连忙挥手打断道：
“不必了，我明早再过来，你先去休息吧。”
冬雪闻言，福身应喏。
......