言罢，百灵气鼓鼓地站起身，快步走到屏风后面，紧接着一阵窸窣声从屏风后传来。
不多时，百灵裹着一条粉红色的浴巾，从屏风后缓步走出。
她低垂着眉眼，双手不自觉地绞着浴巾的边缘，仿佛那柔软的布料能给予她些许勇气。
温热的水汽氤氲而上，将她的身影笼罩在一片朦胧之中。
百灵深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，轻咬下唇。
犹豫片刻后，一只如凝脂般莹润的纤足缓缓探入温泉池中，水面荡起涟漪....
小半个时辰后，
精疲力竭的百灵，缓缓抬眸，含糊不清地问道：
“郎君，现在能回答奴婢的问题了吧？”
秦明抬手揉了揉百灵的小脑袋，打趣道：
“你这丫头...还真是执...”
这时，竹林外便传来一阵急促的脚步声，伴随着的是长孙沁羽略显焦急的声音。
“郎君...郎君...你还好吗？”
百灵闻声，大脑短暂地空白了一瞬！
[完了，完了，前功尽弃啊！]
[什么嘛！早不来晚不来，偏偏这个时候来，奴家的命怎么这么苦啊！]
百灵一边在心中痛苦哀嚎，一边手忙脚乱地从膝盖下抽出浴巾。
然而，她动作太过仓促，脚下打滑，险些跌入池中。
秦明眼疾手快，一把揽住百灵的纤腰，将她稳稳扶住。
“别慌。”
秦明低声安抚，转头朝竹林外喊道：
“我在穿衣服，稍等片刻...”
半晌之后，秦明整理好衣衫，缓步走出了竹林，百灵则换上了提前准备好的衣裙，螓首低垂，默默地跟在秦明身后。
长孙沁羽见秦明出来，暗自松了一口气，领着两名贴身侍女快步走到秦明身前，敛衽一礼，柔声道：
“妾身见过郎君。”
秦明微微颔首，伸手扶起长孙沁羽，轻声问道：
“小鱼儿，你找我有事？”
长孙沁羽看了一眼左右，轻嗯了一声。
秦明微微一笑，转而朝百灵说道：
“灵儿，你和蝶衣先回房收拾一下床铺，若是累了就早点休息，不必等我。”
百灵闻言，眸光微动，双手交叠于腹前，微微福身，乖巧道：
“奴婢不累，奴婢等着侍奉郎君就寝。”
蝶衣闻言，忍不住侧目看了百灵一眼，眼中闪过一丝复杂的神色。
她低垂眉眼，怯生生地说道：
“奴婢也是。”
待两人退下后，秦明牵起长孙沁羽的小手，温声道：
“走吧，咱们去书房详谈。”
长孙沁羽被秦明牵着手，脸颊微红，却也没有挣脱。
她低头浅应了一声，随着秦明缓步走向书房。红袖和添香对视一眼，抬脚跟了上去。
夜色如水，秦园内的灯火在竹影间摇曳生辉。
书房中檀香袅袅，氤氲的香气弥漫开来，与窗外微凉的晚风交织成一种静谧而温柔的氛围。
长孙沁羽坐在沙发上，双手交叠于膝前，眉眼低垂，神情略显拘谨。
“郎君，婉仪她们三个初来府中，与郎君尚不熟悉，郎君日后若是有瑕，可否与她们亲近一二？“
长孙沁羽轻声开口，语气中带着几分担忧与忐忑。
秦明闻言，微微一愣，伸手将长孙沁羽揽进怀中，漫不经心地问道：
“是她们让你来的？”
长孙沁羽微微一怔，随即轻轻摇了摇头，小声道：
“郎君误会了，是妾自己想来的。”
“婉仪她们虽名义上仅为妾的陪嫁贴身侍女，但她们要么与妾同宗，要么与母亲同出一族。
“她们与妾血脉相连，乃是族中亲眷姊妹。”
“更何况，郎君你也知道，妾身那两个表妹--瑾瑜和昭雪乃是缪家嫡出......”
她停顿了一下，继续道：
“如今，既然郎君已经接受了她们，妾便希望她们能在秦家得到妥善的安置。”
“妾身深知郎君并非薄情寡义之人，只是事务繁忙，一时难以顾及周全。”
长孙沁羽的声音轻柔似水，却带着几分坚定。她微微仰起头，目光清澈而诚恳：
“倘若郎君能抽出些许时间，与她们多些亲近，也免得她们心中生出不安与失落。”
秦明闻言，凤眸微眯，唇角勾起一抹若有似无的笑意。
他伸手轻轻地捏了捏长孙沁羽的娃娃脸，打趣道：
“你啊！真是个活菩萨！自己都吃不饱了，还有心思操心别人。”
秦明语气轻佻，却带着几分宠溺。
长孙沁羽闻言，先是一愣，随即双颊如染霞光，绯红之色迅速蔓延至耳根，宛如清晨的玫瑰，娇艳欲滴。
长孙沁羽羞涩地低下头，纤纤玉手不自觉地绞着衣角，声音细若蚊吟：
“郎君莫要取笑妾身。妾只是想着，既是一家人，便该互相关照。”
“况且...”长孙沁羽稍作停顿，薄唇紧抿，凑到秦明耳边，轻声道：
“况且，她们的容貌、气质虽比不得府中几位姐姐，但个个皆是腹有诗书，胸藏锦绣，聪慧灵秀之人，且被各自家族当做未来主母培养的。”
“若能得郎君几分垂怜，日后....她们或可成为府中不可或缺的助力。”
长孙沁羽的声音轻柔而坚定，带着几分恳切。
“妾身深知自己性子怯懦，未来恐怕难以辅佐郎君成就一番事业...”
长孙沁羽声音越来越小，说到最后竟羞愧地低下了头。
秦明闻言，将长孙沁羽紧紧地拥入怀中，温声道：
“小鱼儿，莫要妄自菲薄。你虽性子温和，却自有你的独特之处。”
“你心思细腻，待人真诚，而且你有你的坚持，三观很正，这才是我所珍视的品质。”
长孙沁羽靠在秦明怀中，听着他低沉而温柔的话语，心中泛起一阵暖意。
她抿了抿娇艳欲滴的红唇，羞赧道：
“妾身哪有郎君说得那么好？”
秦明轻抚着长孙沁羽乌黑的长发，语气坚定道：
“我说你有，你就有。”
长孙沁羽心中一甜，扬起清秀的小脸，小心翼翼地说道：
“郎君，你能不能别对奴家这么好...奴家会...恃宠而...唔...”
剩下的话，全被秦明给堵了回去。
半晌之后。
长孙沁羽将小脸埋在秦明颈间，羞怯道：
“郎君，妾身今晚身体多有不便，不如让红袖、添香...侍奉...”
秦明闻言，哑然失笑，凑到长孙沁羽耳边轻声道：
“来日方长，不必急于一时。”
言罢，秦明沉吟片刻，抬眸望向侍立在一旁的两名娇俏侍女，轻声道：
“红袖、添香，你们去楼上看看婉仪她们就寝了没有。若是还没睡，让她们来书房一趟，我有事与她们说。”
红袖与添香闻言，连忙屈膝行礼，齐声道：
“是，郎君。”
语毕，莲步轻移，转身退出了书房。
......