听到婉儿的轻唤，秦明轻嗯了一声，同时，站起身三步并作两步走到床边，掀开床幔，轻柔地坐在床沿。
他握住婉儿伸出的细嫩柔荑，眼神中满是温柔与宠溺：
“婉儿，你醒了？时辰尚早，你可以再睡一会儿。”
婉儿闻言眨了眨睡眼惺忪的美眸，声音里带着未消的慵懒与依赖：
“公子，奴婢睡不着，要不你上来陪奴婢聊聊天吧？”
说着，婉儿掀开被锦被一角，往后挪了挪身子，让出一块足以容纳一人的空间。
秦明微笑颔首，柔声道：
“乐意奉陪。”
说罢，他褪去外袍，动作轻缓地侧身躺于婉儿身旁。
紧接着一具温热的娇躯贴了上来，如同一只慵懒的猫咪，紧紧依偎在秦明胸前。
婉儿的手轻轻环上秦明的腰，脸颊自然地贴合在他的胸膛，为他驱散了晨间的凉意。
“公子是有什么心事吗？”
秦明缓缓闭上眼眸，嗅着婉儿发间飘散的馥郁芬芳，柔声问道：
“你怎么知道的？”
婉儿靠在秦明胸口，朱唇轻启，声音柔柔，说道：
“公子平日不会这么早起床。”
“更不会....”
婉儿白皙的俏脸微微泛红，声音细腻如丝。她的纤纤玉指无意识地在秦明轻薄的衣料上，轻轻摩挲，娇羞道：
“更不会如此安分守己，恪守礼仪....”
秦明闻言老脸一红，旋即捏了捏婉儿粉嫩的脸颊，调笑道：
“啧啧，好大一股怨念啊！”
“原来我家的宝贝，是在怪我冷落了她呀。”
言罢，秦明翻身将婉儿轻轻拥入怀中，轻笑出声，笑声中带着几分自责与宠溺：
“婉儿，你说，我现在补救一下，还来不来得及？”
婉儿双手抵住秦明的胸膛，薄唇紧抿，羞赧道：
“奴婢，不是这个意思....奴....唔....”
一番打闹过后。
婉儿倚靠在秦明胸口，再次问起了秦明的心事。
秦明见婉儿眼中满是关切与担忧，于是也不再隐瞒，将长孙无忌信中所言，与婉儿讲述了一遍。
婉儿听完黛眉微蹙，缓缓道：
“公子是在为那两百多名匠人的衣食住行而烦忧？”
秦明轻轻摇头，轻叹道：
“这些只是小事，真正让我忧心的是钢厂接下来的筹建。”
“原本，我还想着一切慢慢来，却没想到长孙无忌竟然在一天之内，不仅让衙门更改了两百多匠人的卖身契，而且还将启动钢厂所需的第一笔钱财---足足三十万贯，筹措了出来。”
“若是我所料不差，不出两日，陛下定会派人将钢厂的地契，送到府中。”
婉儿的眸光闪烁着思考的光芒，轻声问道：
“公子是忧虑这一切进展得太快，背后可能隐藏着什么不为人知的意图？”
秦明点头，赞许于婉儿的敏锐。
“确实如此，长孙无忌行事素来深思熟虑，此番举动过于迅速，不得不让人怀疑，其背后是否有着更为深远的布局。”
秦明的话语中带着一丝不易察觉的忧虑。
“更何况，铁器营生一直是长孙家的命脉所在，按照常理，就算我们早有约定，他也不应该那么痛快地将府中培养多年的匠人，一股脑地送来才对。“
婉儿闻言，沉默片刻，似乎在消化秦明所言的深意，而后轻声道：
“公子所虑甚是，长孙家族在铁器制造上的根基深厚，轻易割舍实属反常。”
婉儿声音轻柔，美目微闪，沉吟片刻后，继续道：
“奴婢虽对炼铁一窍不通，但以奴婢浅见，或许可从另一角度揣度。”
“齐国公此番急切推进，或许是最近朝局有变，迫使他急于向陛下表忠心，以稳固自身地位，又或是他想要等钢厂落成后，以此暗中拉拢某些势力。”
婉儿说到这里，轻轻抬首，目光中闪烁着聪慧的光芒：
“又或者，他为了感念公子不计前嫌，救助长孙家的族人，且长孙娘子入府已成定局，借此向公子表达善意。”
秦明闻言，眉头微微舒展。
他轻抚婉儿的秀发，缓缓点头：
“希望如此吧。”
秦明沉吟片刻，语气中多了几分慎重。
“不过，无论是哪一种可能，谨慎起见，仍需谨慎应对，以免落入不利之境。”
婉儿闻言，轻轻点头，眼中闪过一抹坚定。
“公子且宽心，奴婢虽不能在大事上为您分忧，但在府中琐事与公子起居上，奴婢日后定会更加用心，让您无后顾之忧。”
秦明轻笑，低头吻了一下婉儿的额头，眼中满是暖意。
“有你这句话，我就放心了。“
婉儿闻言，嘴角勾勒出一抹温柔的笑意，眼中闪烁着对秦明的深深信赖与情意：
“公子，时候不早了，奴婢伺候您更衣洗漱吧。”
秦明轻嗯一声。
两刻钟后。
穿戴整齐的两人，联袂走出了卧房，径直朝后花园走去。
婉儿挽着秦明的胳膊，嘴角洋溢着幸福的微笑，
阳光透过树梢洒在蜿蜒曲折，鸟语花香的青石小径上，秦明与婉儿十指相扣，步伐轻盈和谐，显得格外温馨和谐。
“咦，对了公子，今早怎么没看到巳蛇？”
“她往常这个时候，不应该在院子里，等着与公子一同去庄子上跑步吗？”
秦明闻言，脑海中不由地浮现出某人今早“不....堪”...“鞭....挞”，“嘤嘤”....“啜泣”的样子。
他轻咳一声，好整以暇地说道：
“巳蛇啊，她昨晚在书房陪我翻阅拜帖到很晚，后来我便在书房睡下了，现在可能还没睡醒吧？”
婉儿闻言，眼眸中闪过一抹了然，随即展颜一笑：
“原来是这样，那待会儿奴婢去看看她，给她带些汤药过去，毕竟身体才是最重要的。”
秦明微笑颔首，沉吟片刻后，他状似无意地问道：
“对了，府上除了你、君儿还有卯兔之外，巳蛇与谁比较亲近？”
婉儿闻言愣了一下，疑惑道：
“公子为何有此疑问？”
秦明淡然一笑，眼神中闪过一丝微妙的光芒。
“就是好奇，随口问问。”
婉儿闻言柳眉微蹙，想了好一会儿，才缓缓摇头，轻声道：
“除了奴婢三人外，巳蛇在府上并无亲近之人，对谁都是冷冷淡淡的。”
“不过，昨日火祭之时，奴婢倒是看到她似乎与姜家娘子交谈过几句，似乎颇为投缘。”
秦明闻言眼里闪过一丝了然，旋即又问道：
“那巳蛇平日里有没有什么喜好，闲来无事时，又都在做些什么？”
“如今，你们人人都在负责府上的某些事物，我也想根据巳蛇的喜好 ，给她找点事情做。”
为防止婉儿发现端倪，秦明如此解释。
......