一路上地势越来越高，虽然变成了坦途，初来乍到的宋绘月等人却以极快的速度感觉到了不适。
寒风挤占了鼻端，让每一次呼吸都变得十分干燥，并且要竭尽全力才能将稀薄的空气吸入肺腑之中，一颗心在腔子里狂跳，跳的人握不住缰绳。
羊肉汤起了作用，让宋绘月热血沸腾，留下了两管滚烫的鼻血。
宽爷大惊失色，张大嘴发出惊诧之声，于是宋绘月从他嘴里觑到了四颗金牙。
宋绘月忍不住闭上眼睛——太耀眼了。
宽爷拿钱办事，经过三天的跋涉，到达南疆夏州城外，进城时将宋绘月等人夹在随从之中，又体贴的给守城之人送上一份酒钱，随后，一大群人带着冷风，悉数刮进了宽爷有如行宫般的宅子里。
宽爷本人已经是金碧辉煌，宅子更是极尽奢华，他热情邀请宋绘月在此留宿休整，等天亮之后再去榷场和人商议买卖。
仆人们得令，要去备上一桌全羊席面，宋绘月吃了三天味道很冲的羊肉，感觉自己的血脉里流淌的都是人参和膻味，一个喷嚏，就能往外喷出几点鼻血。
其他年轻力壮的小伙子更不用说，全都火力过旺，长了满脸的大红疙瘩，听到羊字就害怕，纷纷摆手拒绝。
宽爷十分体贴，吩咐厨房做清淡的饭菜来给客人吃，厨子们一听，使出浑身解数，炖了虫草乳鸽、蒸羊羔肉、白牛乳醉油等物。
宋绘月等人不明真相，吃了个精光。
饭毕，宽爷又要安排夜间的行乐。
大宅子里豢养了许多的美丽女子，环肥燕瘦都有，这一次他却犯了难。
让女子去陪宋绘月肯定是不妥当，他想宋绘月既然敢领着队伍前来，一定是非常豪放的，当即看向了伺候自己的下人。
他不爱粗鲁豪放之辈，身边伺候的下人也都各个秀美，犹豫再三，他亲点了一个面容白皙的少年，让管事送到宋绘月房中去。
少年没想到自己也有献身的这一日，惊的眼中含泪，小鹿似的对着宋绘月眨巴眼睛，宋绘月鼻子一痒，当场流下了鼻血。
“快送走，送走。”宋绘月让宽爷招待的身心疲惫，让吴管家赶紧把人送走，如此艳福，她实在是无法消受。
宽爷见这位少年被退了回来，又听闻宋绘月当场流下了鼻血，哈哈的笑了起来，对着身边女人道：“这个小娘子胆子虽然大，面皮却很薄，看来明天去榷场，还得我多帮忙。”
翌日，宋绘月在干燥和狂风中醒来，感觉自己涣散成了一盘散沙，经过洗漱和疯狂喝水才重新塑造人身，领着胡家人和宽爷会面，一同前往榷场。
一进榷场，宽爷的面目又斯文了几分，谈吐之间很是可亲，时不时用夏州方言开个玩笑，也显得十分和睦，像是一朵交际花，一路绽放了进去。
左右逢源的同时，他没有忘记此次前来的正事，接二连三的给宋绘月介绍了几个盐贩子。
盐贩子们一看到宽爷带着中原人前来，就好像看到财神爷带着散财童子驾到，恨不能焚香迎接，也不管宋辉月是男是女，都笑得一团和气。
就算宋绘月是一只猴子，只要带着银子，他们照样能把脸笑成一朵菊花。
宋绘月从中挑选了两位，由宽爷作保，密谈许久，定下契约文书，交付定银，皆大欢喜的告辞。
然而刚一出榷场，宽爷就让一伙人拦住了。
宽爷的财富早已经令人眼红，这个挑事之人有一半的中原血统，身材面目和宽爷截然不同，是位虬髯大汉，满身的皮毛衣裳都挡不住他结实有力的身体，反而让他的块头显得更大了。
他的做派和宽爷更是南辕北辙，宽爷是以礼服人，他则是以力服人。
宽爷见了他，脸上难得的出现了厌恶神色，低声对宋绘月道：“小娘子等一等，我去和他说话。”
他皮笑肉不笑的带着人走了上去，宋绘月问陪同的下人，才知道虬髯汉叫做鲍青，最近总是半路拦截宽爷的生意，偏偏又做的不好，让榷场里怨声载道，只是他背后有靠山，大家敢怒不敢言。
不是一般的小生意，宽爷让便让了，可胡家就是宽爷的生财之道，怎么能让出去。
再者鲍青做事不够老道，真让他去送货，出了事，可就血本无归了。
可若是不让他送，他就要去夏州府告状，引来官兵，把前来的商贩抓走。
宽爷和鲍青说的口干舌燥，几乎要化身为佛祖，感化这位年轻人，然而鲍青过于邪恶，不受教化，不依不饶，最后直奔宋绘月而来。
宽爷二话不说，带着宋绘月就走，气喘吁吁的回到家里，宽爷也没有力气再去摆排场，对宋绘月道：“小娘子再在这里等候两日。”
说罢，他回头对管家道：“开仓库，挑些像样的出去走动走动，我不出手，他真当我是拔牙的老虎了。”
宋绘月归心似箭，但是此时此刻也不得不在这里等候，她让吴管家去厨房走一趟，叫厨子们给他们熬点稀粥，吴管家得了命令，亲眼看着厨子们放米烧水，才打算离开。
人还没走出厨房的门，厨子们就抓着一把黄芪打算往粥里放。
吴管家手脚伶俐的截住，同时在心里想：“宽爷怎么虚成这样？”
他不敢掉以轻心，只好在厨房一直等着稀粥出锅，才放心。
宋绘月嘴里起了泡，吃喝变成了一件困难的事，她盘腿坐在毯子上，用干枯的草根编草篮。
她垂着头，不言不语，似乎是陷入了沉思之中，护卫们或坐或站的围在大厅里，都显得疲惫憔悴。
吴管家凉了一碗粥过来，送到宋绘月手中，宋绘月放下编织了一半的草篮，端起粥搅动一番，缓慢地送进了口中。
“小娘子，过两天就能走了，您再忍一忍。”
宋绘月喝了口粥，看了一眼其他人：“要是两天后走不了呢？”
众人全都有是一愣，一人低声道：“我看这个宽爷像是有本事的……”
宋绘月笑了笑，只是继续喝粥，喝完之后站起身来，回屋子去睡觉：“吃吧，喝粥好，下一顿再吃肉。”
连日的黑白颠倒和风吹雨打，让她变得十分瘦削，身量变得细长，面孔不必用栀子黄遮掩，也如同干涸的田地一样皲裂开来，看着是个一巴掌就可以扇出去的人，却没有人敢多话，全都埋头喝粥。
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