巴伐利亚，靠近阿尔卑斯山区。
索菲夫人带着玛利亚到了波森霍芬，一座远离喧嚣的城堡。不过比起城堡，这里更像是一家农场。
索菲夫人的妹妹卢多维卡住在这里，起初她很讨厌这个穷乡僻壤，以及那个无能的妹夫。
当然索菲夫人来此也并非想为弗兰茨物色未来的妻子，毕竟在她眼中卢多维卡生的几个丫头都和她一样笨，根本对弗兰茨没有帮助而且最重要的是她们身份太低，与弗兰茨完全不对等。
但索菲夫人来的次数要比历史上更多，这主要是因为弗兰茨干了很多她应该做的事情，而且做得更好。
索菲夫人无事可做，自然只有晒娃和串亲戚这两条路。虽然弗兰茨也为她找了一些，例如化妆和设计时装的事来做，但这依然不足以消磨她的时间和精力。
相比她的四个儿子，索菲夫人更偏爱她的女儿玛利亚。
于是乎，可怜的玛利亚只好整天随着索菲夫人南征北战。
当然，小玛利亚其实很喜欢能和同龄女孩子们一起，奈奈（海伦公主）虽然只比她大一岁，但是却像姐姐一样，总是照顾她。
至于茜茜虽然比她小两岁，但是却比她还要顽皮。
这是玛利亚第一次知道顽皮是什么意思，毕竟在美泉宫中顽皮是她的特权。
不过玛利亚还是很喜欢自己的表妹的，她有什么好东西都会和两姐妹分享。
比如牙膏、棒棒糖、小裙子、小玩具、珠宝首饰...其中牙膏是弗兰茨叫她带过去的，毕竟他不想看到茜茜公主和历史上一样长着两排小黄牙。
其实早在十八世纪英国人就将牙粉的生产工业化了，但是市场的反响却并不好。人们还是不太喜欢这种使用烦琐，且不方便携带的护牙用品。
历史上1840年法国人发明了金属软管，但实际上直到1893年奥地利人将牙膏装进软管里才制成第一支现代意义上的牙膏。
而这一世弗兰茨为了改进蒸汽轮机1837年就将金属软管鼓捣出来了。
用金属软管制造现代牙膏只不过是副产品而已，但也是从此牙膏这种东西才真正开始走向大众视野，并且逐步向日常用品转变。
从发明金属软管，再到发明白垩土为摩擦剂、肥皂为清洁剂、甘油为保湿剂的牙膏，最后再将其装入金属软管之中。弗兰茨只不过是将这一过程提前了五十年而已。
卢多维卡还是很仰慕自己的姐姐的，毕竟她虽然是国王的女儿，但是却嫁给了一位旁系族人。
而索菲夫人嫁的是哈布斯堡家族，奥地利帝国皇位第二顺位的继承人，甚至于她的儿子未来可能会继承那个古老而又庞大的帝国。
虽然早年有传闻说弗兰茨·卡尔大公是一个白痴，但这些年来这位大公不但在公园辩论中赢了维也纳最聪明的医生，还提出了很多改变国家命运的大事。人们都喜欢称他为“沉默的弗兰茨·卡尔。”
（这个时代人们往往认为医生是最聪明的人，因为当时医生执照非常难考，并且是一份极受人尊重的工作，虽然他们大多只会放血和喂人喝鸦片...）
卢多维卡自己的丈夫虽然有着平民公爵的称号，但这并不是夸奖，而是一种讽刺。作为一位公爵却在宫廷中没有任何职位，不守规矩和礼仪，整天和平民混在一起称兄道弟，简直就是家族的耻辱。
施塔恩贝格湖畔的湖光山色确实美丽，但是卢多维卡更希望能住在城市里风风光光地生活。
很多人都评价卢多维卡是一位没有任何野心的农妇型女性，但实际上并非如此。光凭她没有按照这个时代贵族的习俗将子女交给佣人，而是自己教育就可以看出她对现状十分不满。
但是遇到马克西公爵这样的丈夫，足以让任何主妇绝望。马克西公爵，即奈奈和茜茜公主的父亲，他是一位全能型选手，登山、骑马、捕鱼、演奏音乐，还能吟几首打油诗。
但马克西公爵却不是一位好贵族，他的账目一塌湖涂，每天只顾享乐和批判并没有承担任何责任，和很多情人都有子女，并且经常将她们接到家里来。
这让卢多维卡和她的丈夫关系非常不好，当然也不会有任何女性愿意接受这种难堪的情况。
所以卢多维卡就将希望都寄托在了下一代身上，她希望自己的女儿们可以嫁到好人家。
奈奈还好，茜茜就过于顽皮了，恐怕很难嫁入一个好人家，玛丽（1841年出生）还太小...
当然卢多维卡其实很有自知之明，她并不觉得自己的女儿们有希望嫁给姐姐索菲的长子，但好在她姐姐的儿子很多，马克西米利安、路德维希、小维克多他们才是自己女儿们的目标。
索菲夫人虽然明白自己这个穷姐妹的心意，但是自己的孩子是家族的政治资产，他们的婚姻必然是一桩桩政治交易。
但也许是出于对自己姐妹不幸遭遇的同情，她还是向卢德维卡许诺会让自己其中一个儿子与她们家联姻的。
索菲夫人每一次到波森霍芬都会给卢多维卡一家带来一些吃穿用度的东西，当然不只是玛利亚的玩具，还有一些前者设计的裙子和衣服。
以及弗兰茨设计的内衣和化妆品、香水之类的东西，这些东西都让卢多维卡爱不释手。
因为结婚那么多年，她的丈夫也没有给她买过一条裙子。
只不过对于弗兰茨会设计内衣、化妆品这种事情，她有点无法接受。卢多维卡很难想象一个男孩子居然对这种东西有兴趣，但想了想自己家族和哈布斯堡家族的历史，好像也没什么不可能...
另一面欧洲大陆上却发生了一件大事，荷兰宣布加入德意志关税同盟。
虽然这件事早就在各方势力的预料之内，但是当消息传出的时候还是引起了轩然大波。
毕竟这意味着德意志关税同盟将成为仅次于英国和法国的最大经济实体，而其增长速度则是远超英、法。
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这件事情遭到了英、法的极力反对，但是荷兰国王威廉二世这一次态度很坚决，而且他加入的仅仅是德意志关税同盟，而非德意志邦联。
所以法国人做出了让步，见势不妙的英国人不想再被孤立也选择了让步，而让人意想不到的是荷兰加入德意志关税同盟的最大阻碍居然是普鲁士。