龙脊灵脉的山风裹挟着精纯灵气，拂过李江紧握归墟剑的指节。当紫玄宗主的身影在灵脉核心的光幕中浮现时，他袖口的紫霄宗借调弟子印记正随着灵力流转微微发烫——这是三年前他初入紫霄宗时，紫玄宗主亲手为他烙下的身份印记，此刻却像是在呼应着某种更深层的联系。
“李江，你且来看。”
“这龙脊灵脉的第七处节点，三年前你亲手加固的锁灵玉，已出现影力侵蚀的裂纹。”
紫玄宗主的声音透过光幕传来，合体境初期的威压让周围的灵气都泛起涟漪。
李江顺着他所指望去，只见那块半嵌在岩壁中的白玉上，果然蔓延着蛛网状的墨色纹路，与断魂岭裂缝处的影力气息如出一辙。
他指尖抚过玉面，完美级出窍境后期的灵力注入时，归墟剑突然发出嗡鸣，青金灵光沿着裂纹游走，竟将部分影力逼退了半分。
“归墟剑的净化之力，对影力确有克制。”
“但仅凭你一人之力，护不住整条龙脊灵脉。”
“方才秦风已清点过，九座主峰的灵脉节点，已有四座出现类似侵蚀。”
紫虚大长老捋着长须，合体境初期的灵力在他掌心凝成一枚紫色灵珠。
沐瑶正跪在灵脉图谱前，指尖划过摊开的兽皮卷。图谱上用金线标注的灵脉走向，此刻已有多处泛起黑气。
“宗主，大长老，《太玄秘录》记载，龙脊灵脉的九处节点，本是上古封印的九道锁钥。”
“若影力彻底侵蚀节点，阴影界的通道便会在紫霄宗腹地打开。”
她化婴境后期的灵力注入图谱边缘的紫霄符文，那些金线竟微微亮起。
蓝毛灵鼠突然从李江肩头跃下，窜到图谱中央的凹槽处。那里嵌着一枚鸽卵大小的青色灵晶，正是龙脊灵脉的核心信物。
灵鼠鼻尖在灵晶上蹭了蹭，化婴境后期的灵力突然爆发，竟在灵晶表面激发出细碎的蓝光——那些蓝光顺着图谱上的金线蔓延，所过之处，黑气竟纷纷退散。
“这灵鼠……”
“竟能引动灵脉核心的纯净灵力？”
紫玄宗主眼中闪过讶异。
“它自小在青岚宗的灵脉中长大，对精纯灵力格外敏感。”
“三年前我刚到紫霄宗时，它就总爱往龙脊灵脉的方向跑。”
李江俯身将灵鼠抱起，指尖触到灵鼠皮毛时，清晰感觉到它体内的灵力正与灵晶产生共鸣。
紫虚大长老突然道：“既是如此，或许可让它试试‘灵脉引’。”
他转向沐瑶：“你去典籍阁取《紫霄灵术》第七卷，里面记载着引动灵脉之力净化节点的法子。”
沐瑶应声起身，化婴境后期的灵力催动时，腰间的内门弟子玉佩发出微光。
她路过李江身边时，低声道：“三年前你总说看不懂灵脉图谱，现在可得好好学着。”
李江望着她的背影消失在灵脉通道的拐角，忽然想起三年前那个雪夜。
也是在这条通道里，沐瑶拿着同样的灵脉图谱，教他辨认紫霄宗的灵脉走向。那时她刚晋入化婴境中期，指尖的灵力还带着青涩，却在图谱上画出了完美的符文。
“在想什么？”
“当年你在紫霄宗论剑时，用的还是青岚宗的‘破山剑’。”
“谁能想到三年过去，你竟能以归墟剑对抗影力。”
秦风不知何时已站在身侧，出窍境后期的灵力波动带着熟悉的暖意。
李江收回目光，归墟剑在他掌心流转着青金灵光：“秦长老，紫霄宗的宝库中，可有能辅助净化灵脉的法宝？”
“你倒提醒我了。”
“宝库第三层，藏着玄阳子前辈当年留在紫霄宗的‘清玄盏’。”
“那盏能聚灵脉之精，或许能助蓝毛灵鼠增强灵力。”
秦风眼睛一亮。
“去吧。”
“秦风，你陪他去。”
“沐瑶取回典籍后，我们在灵脉中枢汇合。”
紫玄宗主颔首。
宝库位于紫霄殿西侧的山腹之中，由十八名出窍境初期的弟子轮流看守。
秦风出示执法长老令牌时，那些弟子看向李江的目光里满是敬畏——青岚宗大战的消息，早已随着传讯灵鹤传遍紫霄宗。
“李师兄，三年前你在宝库借过《青岚剑谱》，还记得路吗？”秦风笑着推开第三层的石门。
门内的景象让李江微微一怔。
三年前他来时，这里的法宝都蒙着厚厚的尘霜。而今那些尘霜竟已消散，数百件法宝悬浮在半空，各自散发着不同属性的灵光。最显眼的是悬在中央的那盏白玉灯，灯盏中跳动的青色火焰，正是玄阳子留下的清玄盏。
“紫霄宗的法宝，需以本宗灵力催动。”
“你虽只是借调弟子，但归墟剑中已有紫霄灵力烙印，不妨试试。”
秦风的声音在身后响起。
李江依言伸出手，完美级出窍境后期的灵力缓缓探出。归墟剑的青金灵光与清玄盏的青色火焰相触时，灯盏突然剧烈震颤，竟从火焰中飞出一道青色光带，缠绕上李江的手腕。
“看来玄阳子前辈早有安排。”
“这清玄盏认主了。”
秦风抚掌道。
李江握住灯盏的瞬间，脑海中突然涌入一段信息流。
那是玄阳子的残念，断断续续讲述着清玄盏的用法——原来这盏不仅能聚灵，更能将修士的灵力与灵脉之力相融，形成专克邪祟的净化灵光。
“三年前玄阳子前辈曾托我，若你能在紫霄宗修至出窍境，便将此盏相赠。”
“他说，青岚宗与紫霄宗的灵力，本就该相辅相成。”
秦风望着李江手中的清玄盏。
蓝毛灵鼠突然对着宝库角落的阴影龇牙。
那里堆着一堆废弃的阵盘，其中一枚青铜阵盘上，竟残留着与黑色残片同源的气息。李江走上前，指尖刚触到阵盘，归墟剑便发出警示般的嗡鸣。
“这是……影族的阵盘？”
“宝库的废弃区，怎会有这东西？”
秦风脸色微变，出窍境后期的灵力瞬间将阵盘包裹。
李江将阵盘翻转过来，背面刻着的紫霄符文已被黑气侵蚀大半：“这符文是三年前的样式，说明影族的渗透，至少已持续三年。”
他忽然想起三年前刚到紫霄宗时，总觉得有人在暗中窥视。
那时他以为是自己多心，现在想来，恐怕那些窥视者，便是影族的探子。
蓝毛灵鼠突然咬住李江的袖口，往宝库外拖拽。李江顺着它示意的方向望去，只见石门缝隙中，正有一缕黑气悄然渗入。
“不好！”
“影族竟敢在紫霄宗腹地动手！”
秦风挥剑斩出一道紫色剑气，将那缕黑气劈散。
李江提着清玄盏冲出宝库，只见宝库外的长廊上，数十道黑影正与看守弟子缠斗。
那些黑影与断魂岭遇到的影族分身不同，身形更为凝实，手中的黑色短刃上，竟缠绕着紫霄宗的灵力——显然是用某种邪术，吸收了紫霄弟子的灵力炼化而成。
“归墟·破妄！”李江挥剑斩出青金剑光，那些黑影触到剑光，竟发出凄厉的惨叫。
但被劈开的黑影并未消散，反而化作更多的小黑影，如同潮水般涌向长廊尽头。
“是‘影分术’！”
“别被它们缠上，这些分身会吸收修士的灵力壮大自身！”
秦风的执法剑在他手中化作一道紫虹。
蓝毛灵鼠突然从李江怀中窜出，化婴境后期的灵力在它口中凝成蓝色火球。
火球炸开时，形成一片蓝色火墙，那些小黑影撞上火墙，竟纷纷化作青烟。
“灵鼠的火焰能克制它们！”李江提着清玄盏追上去，灯盏中的青色火焰随着他的灵力催动，在长廊两侧燃起两排火柱。
火柱之间的青焰连成光幕，将黑影困在其中。
秦风趁机结印，出窍境后期的灵力在他身前凝成玄奥的紫霄符文：“紫霄·锁影！”
那些符文如锁链般缠上黑影，任凭它们如何挣扎都无法挣脱。
当最后一道黑影在青焰中消散时，长廊上已躺下五具紫霄弟子的尸体。他们的身体干瘪如枯柴，显然是被黑影吸尽了灵力。秦风蹲下身，指尖在一名弟子的衣襟上拂过，那里绣着的紫霄流云纹，已被黑气染成墨色。
“这些弟子，都是负责看守宝库的内门精英。”
“他们的修为，最低也是化婴境中期。”
秦风的声音带着沉痛。
李江握紧清玄盏，灯盏的温度透过掌心传来：“影族能悄无声息潜入宝库，说明宗门内有他们的内应。”
蓝毛灵鼠突然对着长廊尽头的转角叫了两声。
那里的石壁上，刻着紫霄宗的护山大阵符文。李江走上前，指尖抚过符文时，发现其中一块石壁的温度，竟比周围低了许多。
“这里是空的。”
“影族是从这里潜入的。”
李江用归墟剑轻轻一挑，那块石壁竟应声而开，露出后面的暗道。
暗道狭窄仅容一人通过，里面弥漫着浓郁的影力气息。秦风点亮执法剑，紫色剑光照亮了暗道两侧的爪痕——那些爪痕与断魂岭被影力污染的凶兽爪痕，一模一样。
“是被影力控制的护山灵兽。”
“三年前你在紫霄宗时，负责喂养护山灵兽的是外门弟子赵奎。”
“后来他说家中有事先走了，现在想来，恐怕早已被影族控制。”
秦风沉声道。
李江忽然想起那个总是笑眯眯的圆脸弟子。
三年前他刚到紫霄宗，水土不服灵力滞涩，还是赵奎送来的灵米粥。那时赵奎说，他最大的愿望是能晋入化婴境，成为内门弟子。
“先回去禀报宗主。”
“当务之急是净化灵脉节点，内奸之事，可让秦风长老的执法堂彻查。”
李江转身走出暗道。
回到灵脉中枢时，沐瑶已将《紫霄灵术》摊开在石桌上。书页上记载的“灵脉引”之法，果然与蓝毛灵鼠刚才的举动相似——都是以纯净灵力为引，激发灵脉核心的净化之力。
“按此法所述，需让灵鼠在灵脉核心待足九个时辰。”
“每个时辰需注入一次修士的灵力，助它维持与灵脉的共鸣。”
沐瑶指着书页上的插图。
紫玄宗主看向李江：“你愿护法？”
“弟子愿往。”
“只是还需一人，与我轮流注入灵力。”
李江将清玄盏放在灵脉核心的凹槽旁，青焰与灵晶的青光交织在一起，形成一道护罩。
沐瑶立刻道：“我留下。”
她化婴境后期的灵力与灵脉的契合度，本就比普通弟子高上许多。
“如此甚好。”
“紫虚，你带人加固剩余的灵脉节点。”
“秦风，你去彻查内奸，若有可疑之人，先拿下再说。”
紫玄宗主颔首。
当众人散去，灵脉中枢只剩下李江、沐瑶与蓝毛灵鼠。
灵鼠正趴在灵晶上，发出细微的呼噜声，化婴境后期的灵力如同呼吸般起伏。李江坐在它左侧，归墟剑横在膝上，清玄盏的青焰在他手边跳动。
“三年前你总说，紫霄宗的灵力太‘软’，不如青岚宗的刚猛。”
“现在知道厉害了吧？”
“灵脉之力运用得好，比蛮力管用得多。”
沐瑶忽然开口，指尖在灵脉图谱上画出一道弧线。
“那时候是我不懂。”
“就像这清玄盏，若不是玄阳子前辈留下残念，我怎会知道它能与归墟剑相融。”
李江望着她指尖下的金线，那些金线在她化婴境后期的灵力催动下，正缓缓修复着被黑气侵蚀的痕迹。
他提起灯盏，青焰与归墟剑的青金灵光相触时，竟交织成一道螺旋状的光柱。光柱落在灵鼠身上，灵鼠突然睁开眼，化婴境后期的灵力猛地暴涨——这一次，不再是细碎的蓝光，而是形成一道青色光柱，直冲灵脉中枢的穹顶。
穹顶上镶嵌的夜明珠被光柱照亮，竟显露出隐藏的星图。那些星辰的排列，与《紫霄灵术》中记载的“九极锁天阵”阵眼，分毫不差。
“原来如此……”
“灵脉之力与星辰之力，本就是相辅相成。”
沐瑶喃喃道。
蓝毛灵鼠的灵力还在持续攀升，李江能感觉到，它体内的灵力正在发生某种蜕变。那些原本驳杂的灵气，在灵脉核心的淬炼下，正变得愈发精纯。
就像三年前的自己，初到紫霄宗时，青岚宗的灵力总带着几分刚愎，是在龙脊灵脉的日夜滋养下，才渐渐融入了紫霄灵力的柔韧。
“它快突破了。”
“化婴境后期到聚灵境，需要极为精纯的灵力支撑。”
李江低声道，将自己的完美级出窍境后期灵力，顺着指尖注入灵鼠体内。
沐瑶也伸出手，化婴境后期的灵力与李江的灵力交织在一起，形成一道青绿色的光带。
当光带触到灵鼠时，灵鼠发出一声尖锐的嘶鸣，周身突然爆发出刺眼的蓝光——那些蓝光穿透灵脉中枢，沿着龙脊灵脉的走向蔓延开去。
远在数里外的紫霄殿上，紫玄宗主与紫虚大长老同时抬头。他们看到九道蓝光从龙脊灵脉的方向升起，如同九条青色巨龙，缠绕着九座主峰盘旋。主峰上那些被影力侵蚀的灵脉节点，在蓝光的照耀下，竟纷纷褪去了黑气。
“成了！”
“这灵鼠引动的灵脉之力，比我们十人联手还要强！”
紫虚大长老抚掌笑道。
“影族能渗透到灵脉节点，绝非偶然。”
“看来这场仗，我们得早做准备了。”
紫玄宗主望着龙脊灵脉的方向，眼中闪过深思。
灵脉中枢内，蓝毛灵鼠的灵力终于稳定下来。
李江能清晰感觉到，它体内的灵力比之前精纯了数倍，虽仍在化婴境后期，却已隐隐触碰到聚灵境的壁垒。灵鼠蹭了蹭李江的掌心，又跳到沐瑶肩头，仿佛在炫耀自己的成果。
沐瑶笑着摸了摸它的头：“这下你可立了大功。等这事了了，我请你吃紫霄宗最好的灵果。”
“灵脉节点暂时稳住了，但影族的内应还没找到。”
“我们得尽快查出是谁在暗中协助影族，否则迟早还会出事。”
李江收起清玄盏，归墟剑上的青金灵光与灯盏的青焰相互映照。
蓝毛灵鼠突然对着灵脉图谱上的一处标记叫了两声。
那里标注着“西峰执事房”，正是三年前赵奎负责的区域。
李江与沐瑶对视一眼，同时看到了对方眼中的凝重。
看来，是时候去会会这位“老朋友”了。
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