长沙郡，正准备攻打罗县的孙策，接到陈武的奏报后，沉默了很久。最后，他去信黄盖，让他放弃华容城，退到竟陵，与徐盛、潘璋一起守竟陵。
孙策明白，他已经不可能再增兵荆州了。再增兵，扬州就有可能不安全。而且现在已经是冬天，一天比一天寒冷，也不是用兵的时候了。而渡过了这个冬天，明年开春以后，北方的刘备会有什么反应呢？
孙策不敢想，也不愿去想。他只知道，争夺荆州的最佳机会，自己已经失去了。当然，他也不会那么容易就让曹操得到荆州了。不再进行争夺，但闭城死守各处据点，尽量拖、尽量耗，反正就是不能让曹操如意了。
或许，让出荆州，与曹操继续联盟以应对北方的强敌才是正确的选项，但在那一刻没有来到之前，孙策并不愿意做这样的决定。
他们孙氏为荆州流的血太多了。之前与刘表相争，死伤无算，父亲受伤。好不容易得了荆州五郡，而曹操又悍然背盟，发动突然袭击，导致父亲黯然离世，现在又折损一员大将。如此血海深仇，怎么能说算了就算了？
黄盖接到孙策的传书，无奈之下，在一个深夜，选择了撤离。撤离之前，黄盖在华容城放了一把大火。烧毁一切的同时，也阻断了追兵。
收复了华容，于禁和曹仁大喜过望。这意味着，华容与罗县，一南一北，重新钳制住了大江。与江陵、汉寿一起，构成了固若金汤的战略防线。从此，无论吴军攻打哪里，曹军都会迅速通过江水来援。
罗县的曹洪与李典，心中也是阴霾一扫而空。罗县不再孤立无援，华容和江陵的兵马，将毫无阻碍的通过大江和云梦泽直抵罗县。孙策就是再多人马，也拿罗县没办法了。
曹洪与李典并不知道，吴军已经开始收缩兵力，全面转入战略防守了。孙策不会再打罗县了。他只会加固长沙城，调集无数物资，把长沙城打造成坚固的堡垒。用以来抵御曹军南下的脚步。
到时候，孙策拿罗县没办法，同样，曹军也会拿长沙没有办法。稳住了长沙城，也就等于长沙城身后的荆南地区，不会有事。
这样看来，除了江夏战火未熄，孙吴丢了个武陵郡外，吴军也并没有损失多少。孙策完全可以接受这个结果。但对于曹军来说，这是完全不能接受的。他们花费了无数钱财兵马，甚至为此放弃了兖、豫，却只得到一个武陵郡？三军如果心甘，将士们如果心服？
曹军再一次发动了猛烈的攻击，这次，吴军稍作抵抗，就很配合的让出了江夏除了竟陵、安陆、夏口三城以外的诸多城池。就连西陵都放弃了。
吴军这一收缩，曹军就发现，江夏更难打了。吴军重兵集结驻守在竟陵、安陵与夏口。这三城如铁三角般牢不可破。汉水、涢水、大江三条玉带似的河流，把这三城紧密的联系在了一起。如今这三城又高挂免战牌。曹军就真的是有些无可奈何了。
曹仁明白孙策的意图。就是拖时间呗。拖过这段时间，北方必有变故。这不是曹仁想要的，但曹仁也明白，想要迅速的攻破江夏，实在是太难了。历史上赤壁之战后，孙、刘两家打一个南郡都打了一年，周瑜、关羽等名将对抗曹仁、徐晃，也是费尽了九牛二虎之力才拿下江陵。现在反过来，曹仁要打由周瑜、程普等人镇守的夏口，也不可能一蹴而就，短时间内达成。
战局，就这样僵持了下来。纯粹的以力压人，曹仁觉得可以做到。但后果就是击退吴军后，自己的损失也将会非常惨重，以致于伤到元气。
他作为曹氏大将，目光自然不能只放在荆州这块地方。夺取荆州的根本目的，还是为了与益州抱成一团，增加战略纵深，以地理山川来层层狙击北方汉军的来犯。如果得了荆州，但一个残破的荆州，和一群缺编的军队，能抵御住刘备吗？曹仁毫无信心。
所以就算是夏侯渊与乐进在蕲春大败吴军，甚至吴军大将董袭也因之身死，曹仁心中也没有多少喜悦之情。因为夏侯渊的部队也损失惨重，曹军精锐在这一战中，消耗甚多。现在虽然还没有人总结出存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存的经验教训。但这个朴素的道理，还是有人懂的。打仗没了人，怎么打？
远在成、都的曹操，接到战报后也是叹息不已。孙策给他出了个大难题。他不怕孙策和他打仗。只要两军对阵，总会有破绽露出来。但现在孙策放弃江夏诸县城，死守三城，然后打算和他死耗，这就是他不愿意的了。
兵法里早就说过了，攻城为下。现在他不得不面对的，就是江夏的三座坚城。有了大将坐镇，有了重兵防守，曹操知道，想要短时间内拿下江夏，基本上没可能了。
还好，他也不是一无所得，起码从孙策手里夺来了武陵郡。武陵与益州相接，也算是为益州又多增加了一块战略缓冲区。
目光回转到益州，曹操亲自坐镇益州，他真是恨不得有分身来代替自己。他派出了无数的兵将和官吏，把益州的蛮人，驱赶出山来。不服的杀了一批又一批，其余的，皆编入户册，分给田地，或让他们耕种，或让他们织造，或让他们挖矿。
益州在曹操手里得到了前所未有的大开发。这一切，都是因为曹操心中有一股紧迫感。时不我待啊。不充分挖掘自己地盘里的每一分潜力，将来的战争就会少一分成算。
甚至曹操还一度动了派人北上去大漠深处联络胡人的念头。最后他还是放弃了。鲜卑人被刘备打得没了踪影，乌桓人彻底成了刘备的臣属。匈奴人很多年前就被汉家将士打得不知所踪了……所以，就算能找到胡人，他们又能起到什么作用呢？更别说，曹操骨子里向来就不喜胡人了。
战争打到现在，曹操忽然也有些后悔了。肥肉没吃到，反而和孙氏的关系搞僵了。盟友变成了仇敌，这下如何是好？
要是能够迅速占领荆州，曹操才不会去管孙坚孙策呢。但现在的形势告诉曹操，既然不能拿下荆州，是不是要考虑讲和了？不然到时玄德南下牧马，他们不联合起来的话，怎么办？