杨彪的担心也不是没原因的。除了要维护世家士族的基本利益之外，他还担心儒家会在刘备潜移默化的影响之下走偏。有次在宴会之上，杨彪与诸人论及刘备时，就曾当众叹息：“大将军天纵之资，世间难得。然其心思实在难测。吾观青州书院之格物，却是外借儒家之说，内行墨家之事也。”
群臣听了，不禁哑然。他们实在是很难想象，皓首穷经的书生们在书院中摇身一变，变成了那挽袖露膀的匠人。而工匠，素来是被士人瞧不起的。《尚书·泰誓》里周武王声讨商纣王的一条罪名就是：“郊社不修，宗庙不享，作奇技淫巧以悦妇人。”
自《尚书·泰誓》提出这一观念后，华夏古代的科技发展便深受这一观念影响。尤其是当汉武帝“废黜百家，独尊儒术”之后，儒家学说开始成为统治思想。一方面是理解有误，一方面是为了避免统治阶层玩物丧志奢侈腐化，为社稷江山考虑便开始将科学技术视为“艺成而下”的“小道”。既然都是“小道”了，那自然是不屑为之了。传统学者们只对经史子集和文学等方面进行研究。而工匠中又很少有学者，再加之进行研究的物力和财力都控制在统治阶层手中。这样便造成如今某些技术比较发达，而理论科学方面却一直未能取得突破的局面。
平时，若是士大夫们偶尔为之，他们可以称之为风雅。但若是所有士子们都朝工匠这个方向奔去了，那儒家还如何统领百家，岂不是要出大乱子？
不过格物之学，自被刘备拿出来之后，已经是一发不可收拾了。一方面是刘备的言论让士子们脑洞大开之后，他们发现格物学确实是有趣。大家多数都能在里面学到东西。另一方面就是刘备如今位高权重，已经是汉王朝的一面旗帜，汉室再兴的不二功臣。他差不多已经成为了士子们的精神领袖。其一言一行，自然是被奉为圭臬。再说得直白一点，上有所好，下必甚焉。综合这数点，格物学已然势大，非是杨彪等人能遏制得了的了。
而视经学为正道的杨彪等人，自然是想以太学来“续道统”，与刘备争上一争了。所以他等又如何能够让太学步书院的后尘？
各路大臣、名士参加廷辨，争论了无数次，终于刘备与杨彪等人达成妥协。太学依书院所设数科取士，明经、明法、知兵等皆在其列，唯不以格物选材。且科举、荐举各半。
刘备也知道，随着自己地盘的扩大，身边的各种势力都会冒出来，自己不可能像以前治理一州之时那般一言而决了。矛盾只能尽量消除、缩小，而不是把它放大。那么就只能求同存异，用时间来慢慢赢得胜利了。好在他还有着不少的时间，他还等得起。
却说那高柔奉袁绍之命，到了并州。然后便一路向北，拜访当地豪强去了。不过他踪迹方显，便被张辽这边知道了。
吕布被表为并州刺史之后，也着实是得意了许久。带着所部，打着并州刺史的旗号，径往老家五原去了一趟。不过因为中原动荡，五原也遭受巨变，此地胡部趁中原朝廷大乱的机会，驱逐了汉官，率部攻城略地，却是已然把五原郡给占了大半去。吕布来此，见荒郊白骨、满地腥膻，不由大怒，遂召南匈奴兵来，在此与胡部大战一场。
南匈奴是这片草原的故主，又有吕布这个绝世勇将，两者合一，便把这占了五原的鲜卑部落打得四分五裂。呼厨泉大喜，之前在西河争权为什么不能压住诸王？还不是自己部落人少。于是便趁势大肆抓捕俘虏。老弱与凶悍之辈全都杀了，然后妇女与孩童则编入己部。一时之间，五原遍地血光。吕布见惯了血腥，还只道呼厨泉杀少了。然后又在五原筑京观，以慑胡人。做完这些事后，吕布便往老家九原而去。
到得九原，这才发现，短短十数年时光，熟识之人大多凋零而去，而家里也没甚人了。在拜祭了祖坟之后，吕布便引兵南返，见北边如此乱局，便又使张辽遣人刺探云中、朔方等地情报。张辽闻信，便向南匈奴借了一部人马，与自己这边斥候相合，便潜入各地。就是在这样的情况下，高柔被张辽这边的斥候给发现了。
这北边自中原动乱以来，便少见中原人。而且来此的，大多数都是商人、豪侠、亡命之徒。又什么时候出现过像高柔这种风姿气质一看就大异于常人的人。斥候发现高柔之后，也不声张，却是远远缀于其后，跟了数天之后，这才确定其欲行何事，于是便忙报于张辽。
张辽得报时，却也不在府衙，他正在巡视定襄与西河边界。闻信却是大感兴趣，心道这只怕是袁绍后手，派此人来乱我并州的。却不知此人是袁绍帐中的哪一个？主公正在界河与袁绍对峙，我虽不能前往助战，但这并州，却是要为主公看好了。一念至此，张辽便率部曲往云中而去。
渡过一片沙漠之后，张辽在云中郡的沙陵县，截住了高柔一行。
高柔对张辽的到来，似乎并不惊讶。其实他早就觉得身后影影绰绰有人在跟踪了。只是他这边人手少，一时也找不出来。而且他自来云中之后，接触了一些人，却是发现，这里乱虽然乱，但却未必有袁绍和自家兄长想象的那般乐观了。
这里的人，甚畏刘备威名。又听得吕布、张辽等镇并州之后，更是惊惧。此时只求着吕布和张辽不要率大军来攻打就好了，又岂敢动心思去攻打吕布？
袁绍这么强大，名望地位如日中天，还不是被刘备一竿子拍地上，丢了幽州这个即将到手的大便宜不说，连老本并州都折进去了。自己又如何惹得起刘备？
更别说还有抱了刘备大腿的南匈奴这个反骨仔了。
高柔是个极有主见的人，历史上他与自家兄长一起降曹，后来高干降而复叛，而他却没有再跟随高干，而是在曹营中安心的待了下来，就连曹操想杀他都抓不到他的把柄。最后以三公之高位、列侯之显爵而终。他见无法说动云中，便觉得五原和朔方也没必要去了。去了也只怕是白去。于是便想南下返回冀州。不想方行到此处，便被张辽给堵住了。