就在金国三次派出使者，到宋朝京师侦查探测的同时，发生了几起特别事件。
先是宋朝驻防隆德府的三千名义胜军，叛变投金后，向金国详细述说了宋朝经济和军事的虚实情况，接着又有驻防易州的五百名宋朝常胜军，投奔到完颜宗翰的军中，向完颜宗翰诉说，自从张觉被杀以后，无论燕京还是易州，人心涣散，全无斗志。而此时从辽国投降到金国的刘彦宗、时立爱等原来的燕京人，也朝思暮想着打回燕京去，因此强烈要求金国攻打宋朝。而耶律余睹等人，都是辽国的旧臣，这些人为了报当年宋朝帮助金人攻辽之仇，也极力撺掇金国攻宋。耶律余睹和萧庆等辽国降将，都认为金国无需派出大规模的部队，就能一举拿下宋朝。
斡里布甚至说：“我们不要这么优柔寡断，应该立即大举伐宋，否则就会养痈为患，给宋朝提供整军经武的时间。”
由于完颜宗翰是金太宗的兄弟，而斡里布是金太祖的侄子，两个人长期掌握军队，金太宗自然对他们言听计从。此时，完颜宗翰已经全面掌握了宋朝的军力的军事部署情况，并对宋朝的经济政治等综合情况也有了详尽了解，因此，向金太宗进言说：“宋朝虽然部队规模庞大，但是能征惯战的，只有陕西的驻军和燕京郭药师的常胜军，其余的都是滥竽充数之辈，腐败透顶，不堪一击。根据掌握的所有情况来看，我们现在完全可以一举把他们灭掉。”
在此情况下，金太宗做出了分东西两路大军攻打宋朝的部署。西路军，从雁门关攻占洛阳，阻止陕西的宋军支援，同时截断宋徽宗逃往西蜀的道路；东路军在夺取燕京之后，乘胜南下，两路军在汴京会师，俘获宋徽宗，最后灭亡宋朝。
那么在金国大规模调动兵力，紧锣密鼓厉兵秣马的情况下，宋朝难道就一直毫无察觉、没有任何应对举措？
宋朝最高层--朝廷的情况，前面我们说过，一派太平祥和氛围，上上下下都在忙着欢庆节日，先是筹备天宁节，再是庆贺天宁节。而边境上金军的频繁调动，已经引起了宋朝守边将领的警觉。早在九月间，清化县就派人向燕山府报告说，金军前来劫掠居民，焚烧庐舍，并且军队频繁调动，感觉他们有侵略大宋的意图。此时燕山府的宣抚使蔡靖和转运使吕颐浩感觉事态严重，便开始修葺城池，严加防备；同时用银牌奏报，向朝廷请示如何处置？奏报送到了蔡京手上。当时蔡京正忙着筹备天宁节祭天大礼，只看了一眼奏报，就对送信人说：“小题大做，杞人忧天。金国正在不断地向我朝示好呢，怎么可能有别的事情？那只不过是小股的地方部队在骚扰而已。回去告诉蔡靖他们，相机处置就行了，不要大惊小怪的。”
蔡京根本就没当回事，自然也没有告诉杨光华，更没让徽宗知道。
自此时起，不断有谍报传到童贯的统帅部和朝廷太尉府及宰相手上。先是说完颜宗翰正在云中一带集结军队，似乎准备侵犯大宋；而耶里余睹亲自到蔚州大点军兵，中山府谍报人员探测到，金人正调集女真兵和渤海兵，还有奚军等，都在往平州府以及云中府集结。金国又从本土调集了女真军、汉军开往云中府等地，并且在渭州和飞狐等地集结，并且大量运输粮草军器等。而金国平州都统指挥所属的各县大肆征兵，还调集白水等地的驻军，开赴宋金边境的奉圣州集结。种种迹象都表明，金军已经箭在弦上，一触即发了。直到这时候，身为朝廷封疆大吏、掌握大宋军权的童贯，才觉察到事态的严重，急忙派马扩和辛兴宗到完颜宗翰的军中商议交割蔚州和应州，还有飞狐和灵丘两地，这是当初金国跟宋朝签约时定好的，一直没有交割。此时派人前往交割，其实童贯是想让他们去探听一下，金国是不是有进攻宋朝的打算。但是完颜宗翰不但不同意交割，反而要求宋朝再割让土地给金国，并且让马扩等宋朝特使向他行大臣于天子的大礼，这其实就是对宋朝的极度蔑视和嘲讽。马扩等人从云中回到太原后，将所见所闻向童贯一一作了汇报，童贯至此才如梦方醒，可惜为时已晚。
过了几天，完颜宗翰派出特使王介儒到太原，与童贯代表马扩等人进行会谈。金国特使气焰十分嚣张，指着马扩怒斥道：“你们宋朝招降纳叛多次毁约，为此金国决定讨伐你们，国相已率大军在马邑扎营，不日即将进兵。国相令本使向你们通报，你们最好放弃抵抗，不然，我大军不日将攻破城池。”
马扩回怼道：“金国如果出兵的话，宋朝军队不会被动挨打。我们宋朝军队也不是吃素的。你们到我宋朝地面上挑衅，就不怕我大军剿灭你们吗？”
金国使者满脸鄙夷的说，“国相若是害怕你们，我们金国若怕你们，也就不会长驱直入了。为今之计呀，你们应该迅速的割让河东河北之地，以黄河为界，黄河以北为我们金国所有，那样的话，你们宋朝的社稷或许可以保全。否则，你们只有失败一途。”
马扩一听，金人的胃口可真是越来越大。如果真的以黄河为界，宋朝将损失半壁江山。马扩坚定地回道：“休想！回去告诉你们国相，宋朝江山一寸都不会割让。”
金国使臣回去之后，马扩立即向童贯作了汇报。面对这种局势，童贯除了忧虑发愁，竟然一筹莫展。考虑了一整个夜晚，次日一早他就带着参议宇文虚中，对太原知府张孝纯说：“这事儿太过重大，我需要亲自赴朝向皇上奏明。”
其实，他是要逃离太原，他已经被金人吓破了胆。知府张孝纯见此情形，对童贯说：“金人毁弃盟约，侵入我太原府境内，太师您应当积极抵御才是，如果您此时离去，人心必然动摇，河东必然失守；河东失守了，河北怎么能保全？请太师务必驻留，共同报国才是啊。眼下太原地势险要、城池坚固、军民善战，只要咱们坚守，金人未必能够打得下。愿请太师深思啊。”童贯此时竟恼羞成怒，斥责张孝纯说，“我受命宣抚此处，并非让我守土；你让我这个宣抚使、当朝太师留在这里，要你们这些帅臣有何用处啊？”
于是不顾众人反对，从太原一溜烟跑回京师去了。这就是深受徽宗喜爱、高度器重，派往西北边陲的最高军事统帅，也是全国军界的二号人物。他率先跑路，军队顿时陷入无人指挥、群龙无首的状态，太原城里一片混乱。
宣和七年十月中旬，宋朝全国上下刚刚过完天宁节、为徽宗大帝贺完了四十三岁大寿，金太宗正式下诏伐宋。
金太宗任命完颜杲兼领都元帅坐镇京师，兵分两路，完颜宗翰兼左副元帅，率西路军攻太原，之后再打洛阳；完颜宗望为南京路独统，率东路军从南京也就是平洲直取燕山。
金军出兵后一路势如破竹、进展迅猛，东路军几乎是兵不血刃就攻陷了檀州、蓟州，兵锋直抵燕山城下。燕京太宗蔡靖，令常胜军首领郭药师以及张令徽、刘舜仁率军四万五千人，在玉田迎战金军，结果张刘二将不战而退，郭药师则直接投降金军，燕京宋军群龙无首，不战而败，燕京以及所属州县全部被金军占领，燕京城里的七万多士兵、五万副甲胄、上万匹战马，都成了金军的战利品。郭药师投降金国后，向金军大将斡离不更加详细的介绍了宋朝的军力和经济虚实状况，于是郭药师被任命为燕京留守，金太宗赐他姓完颜氏，并授予金牌。当初徽宗委任郭药师为镇守燕山的军事统帅时，燕山太守蔡靖就曾上书朝廷要警惕郭药师。其后一年多的时间里，蔡靖共向朝廷上密奏一百七十多篇，乞求朝廷防备郭药师。但是郭药师跟蔡攸关系密切，蔡攸当时已经是执政，并且蔡京为宰相，父子力保郭药师忠贞可信，甚至在沿边巡检截获了郭药师与金人交往的书信之后，蔡京父子及王甫依然对郭药师信而不疑，反而斥责蔡靖意气行事影响军政团结。郭药师投降金国之后，蔡京在朝廷对人说，要不是皇上压着，他早就调查郭药师了，不至于到现在的地步。
郭药师被金太宗授予金牌并担任燕京留守后，为了向金国表忠心，又向斡离不献计说，“宋朝的精兵，都有童贯率领着驻扎在河东，如今正受到国相军队的牵制，无力他顾，所以河朔之地必然空虚的。如果举兵南下，定能马到成功。”
于是斡离不就以郭药师为向导，大举南下。果然，东路金军频频得手，西路金军也攻城掠地，势如破竹。原来宋朝在招服燕云一带百姓迁徙内地的时候，招了一批燕山以北的汉族子弟组成的部队，命名为义胜军，这些人都作战勇猛，驻扎在河东的义胜军达十万多人。可是由于宋朝经济日益困难、军粮捉襟见肘，发给的钱米日渐不足，义胜军吃不好、穿不暖，渐渐对宋朝产生了怨气。又加上驻扎在河东的禁军抱怨义胜军强抢占了他们的口粮，双方发生矛盾，义胜军对宋朝的怨恨之气越来越重，直到金兵攻打朔州、武州时，义胜军干脆大开城门迎接金军，直接向金军投降。