李宏下令，令那些士绅、青虫去砍伐木头，打造攻城武器。
谢显忠是济南府章丘县的一名举人，因为受到大理寺右寺丞谢启光的恩惠，他们谢家在章丘是大家族了。原本谢家听说清军要攻济南，所以没敢逃去济南，却在当地躲进了山区。谁知道一群清兵竟然也钻入山中，把谢家的人都给抓了。
其实那些清兵的真实身份是李宏麾下的亲卫军特工，他们熟悉山地作战。得到了谢家逃入山区的情报，特工就带着蒙古人，钻入山林中，把谢家给抓了出来。
现在谢显忠正挥动斧头劈砍木头，凶神恶煞的蒙古人（其实是汉人）挥舞着鞭子，驱赶他们这些平日里高高在上的士绅大老爷，强迫他们上山砍伐木头，打造攻城武器。
谢显忠挥动斧头砍了几下，就觉得胳膊酸麻，连斧头都拿不起来了。毕竟他之前是一名读书人，受到谢家家族的照顾，当他还是一名童生的时候，谢家就对这些读书人十分照顾，每日三餐都能放开肚皮吃饱，吃的东西还不错，早餐小米粥、咸菜、咸蛋和白面馍馍，午餐有米饭、豆腐、蔬菜和肉，晚餐和早餐一样。这样的事情如果是普通老百姓，想都不敢想。当年普通百姓一日两餐，一顿干的一顿稀的，即便是永乐盛世、仁宣之治的盛世年间，普通老百姓也只能是勉强填饱肚子不会饿死。可是这些受到家族庇护的读书人，即便是家里没多少钱，也能过上比一般老百姓好很多的日子。
家族当然不可能拿出那么多银子供给读书人吃穿，亲兄弟明算账，谢启光家里有钱是他自己家的事情，他才不可能把银子拿出来给族人们免费吃喝，族人们不是每个都那么富有的。那么这些供养家庭条件不是很好的读书人吃穿，银子又是从何而来呢？是商人提供的。
商人出钱供养读书人，读书人考上进士，当了官之后，自然就会帮商人说话。每当皇帝要加派商税的时候，官员们就跳出来了：陛下不可与民争利！
所谓的民，就是那些商人，以及同商人有勾结的朝廷官员，并非是真正的老百姓。
有商人给这些读书人供养着，他们的条件当然比那些什么都没有的穷书生好得多了，没有任何家族庇护的农民家庭，要供出一名秀才出来，都十分困难。有家族庇护的读书人，想要出人头地，起步就比人好多了。
谢显忠因为从小聪明，成绩优秀，所以从童生开始，就没有吃到一点苦。商人供养读书人也是有原则的，童生时代成绩差的，一看就知道没有任何前途的家伙，自然不会还在他们身上白白浪费银子。而谢显忠这样的，家里父母虽然是农民，但因为成绩优秀，他在谢家书院里的一切开销都有商人供着，从小就养尊处优，结果仕途十分顺利，县试、府试、院试，一路过关斩将，十四岁就成为生员，没几年又考上举人。如果不出意外的话，他还能金榜题名，成为进士。
可是蒙古人来了，这一切都结束了。当谢显忠被蒙古人抓住的那一瞬间，他就明白了，自己再也没机会进京赶考，金榜题名了。他知道自将会被蒙古人抓去当奴隶。
不过奇怪的是，这些蒙古人还没有那么坏，听说他的父母都是农民，便放过了他的父母，要不然早就一刀砍了。家族里许多上了年纪的士绅，都被蒙古人毫不留情的一刀砍下脑袋。
至于那些蒙古人为何有这种怪癖？据说那个叫苏布德的蒙古人头子特别仇视读书人。
谢显忠被土默特人抓走，成为一名奴隶。从山东一路过来，每天的伙食只有一点米糠麦麸，加上点烂菜叶。从未吃过苦的谢显忠一开始根本吃不下饭，饿了几日之后，再看到那些平日里根本吃不下的东西，也狼吞虎咽。
正当谢显忠回忆起当年生活的时候，突然他感觉背上传来一阵剧烈的疼痛感，只听到一声皮鞭响声，他转过头去，却见到一名蒙古兵手中的皮鞭再次抽来，抽在他脸上，使得他那张还算俊秀的脸一下就花了。只听到蒙古人咆哮：“快干活！再偷懒，抽死你！”
谢显忠无奈之下，只好抬起已经酸麻的胳膊，抡起斧头，劈砍树木。也不知道劈了多久，一棵大树终于倒下了。
忙碌了一整天，谢显忠拖着疲惫的身躯，被蒙古人押回了大营。晚上吃饭的时候，他突然看到一条肥胖的、熟悉的身影。
“王掌柜？您怎么也被抓来了？”谢显忠走上前问道，“您不是逃进济南了？怎么也被他们抓住了？”
这个王掌柜，是章丘城内的一户粮商，凭借着粮食收成季节压低价格从农民手里收购粮食，青黄不接的季节再提高粮价卖出粮食的手段，赚了不少不义之财。甚至有人说他同官府还有勾结，官府贪墨的赈灾银子，就由他们这些黑心商人卖出去。但是王掌柜对谢显忠这样的读书人却非常好，据说自己读书的费用，有一部分就是王掌柜出的银子。
王掌柜苦笑了一声，胖得像座肉山的身子微微颤动，愁眉苦脸道：“我们已经逃进济南了，谁知道被人打了闷棍，然后我们一家大小都来这里了。”
天色黑了下来，这些奴隶们被送入军营休息。而一批被蒙古人抓来的匠户，正在蒙古兵的监督下，开始打造各种攻城武器。
谢显忠又不是目前，自然不懂得如何打造攻城武器，于是被安排去休息。躺在稻草堆上，吹着寒风，谢显忠裹紧了衣服，他的衣服是从家里带出来的厚棉衣，但还是挡不住严寒，寒风从衣领吹入，令他浑身哆嗦。虽然冷得难以入睡，但过了不知道多久，他还是在昏昏沉沉中睡着了。
“起来了！准备攻城了！”谢显忠在睡梦中被蒙古人叫醒。
醒来后，他感觉浑身都已经冻得失去知觉了，汤灶草堆里睡了一晚上，醒来后感觉更冷。不过还好，大营内的篝火上，熬着一锅锅热粥。又冷又饿的谢显忠迫不及待的拿起他的破碗，去排队领粥。
粥是用一点番薯，加上麦麸、米糠和少许玉米粉熬成的，如果是在平时，这种粥谢显忠连看都懒得看一眼。可是现在他手里捧着一碗刚刚打回来的热粥，蹲在地上，大口大口喝着，和那些粗鄙的佃户一样，蹲在地上喝粥，嘴里发出很响的声音。
天色逐渐亮起，蒙古人开始攻城了。
谢显忠和其他的十多名奴隶一起推着一辆装满沙袋的盾车，缓缓往城墙方向接近。在他前面的那辆盾车后面，一条熟悉的胖胖的身影正在蒙古人皮鞭抽打之下，艰难的推着车，那个人就是王掌柜。他的脚步慢了一点下来，就见到一名蒙古兵一鞭子抽打上去，衣服立即破了一个口子，棉花从里面露了出来。
“该死的鞑子！竟然这样对我们！”谢显忠心里暗暗骂道。
盾车抵近了城下，前面的鹿砦木桩挡住了去路。这些由士绅商人组成的奴隶们，在蒙古人的弯刀威迫之下，搬下盾车上的沙袋，往地上丢了下去。城头的守军开始开铳射箭了，不少士绅商人中弹中箭，惨叫着倒下。