卢象升参观到一家铁厂，他看到熔化的铁丝流出来之后，冷却到变成红火的铁片，随后铁片就被人送到一台特殊的机器上，有人转动手柄，一条红色的铁线通过水槽，遇水冷却后的铁丝被拉了出来。
生产出来的铁丝被运到另外一间车间，之后有人把三股铁丝拧成一股，每隔一段距离，上面放入一根短铁丝，形成了铁刺。一捆捆带刺的铁丝就做成了，放在车间地面上。做好的带刺铁丝，被人装上车运进仓库。
“国栋，你造那么多带刺铁丝有何用？”卢象升不解的问道。
“回督师，打仗的时候，这些铁丝能以木桩拉起来，组成铁丝网，能阻拦骑兵的进攻。”李国栋回道。
铁丝网可是阻拦骑兵进攻的极佳防御武器，只要在壕沟后面拉起铁丝网，后面有各种远程火力，对手就很难冲过来。
“这铁丝网，确实比绊马索好用，绊马索拉上一层，建奴冲过来，能绊倒前面几匹马就断了，铁丝不会断。只是这铁丝价格昂贵啊，国栋你造那么多铁丝网，要耗费多少银子？”卢象升见到堆积如山的带刺铁丝，好奇的问道。
李国栋轻轻咳了一声，回道：“铁都是卑职自己炼的，不远的平阳府翼城线便有铁矿石，卑职令人以五万两银子的价格买下了铁矿山，这样获取铁矿石就不要再花一文银子了，只需要让人运来即可。”
“炼那么多铁，又要耗费多少木炭？”
“回督师，不需要木炭，卑职令人花三万两银子买下平阳府一块地，挖出煤来，再把煤练成焦炭，即可炼铁，也花费不了多少成本。”
李国栋的襄陵大营位置极佳，地处平阳府，平阳府附近既有铁矿又有煤矿，李国栋把铁矿山和煤矿地都给买了下来。临汾煤矿的煤层浅，开采简单，又有汾河运输的便利，这就节省了许多成本。
卢象升又提出，去煤矿和铁矿参观。
首先赶到三十里外的翼城铁矿，一路过去，只见襄陵通往翼城的道路都是整洁的硬路面，路面宽两丈，十分坚硬，又平整光滑，马车行走在上面几乎感觉不到一丝震动。
“这路面是如何修的？得耗费多少银子啊？”卢象升吃惊的问道。
“路面是以卑职所创的新式石灰所制，那种石灰干了之后，就和石头一样坚硬，而且比石头光滑，几乎没有坑坑洼洼。”李国栋回道。
其实修建这种路面，就是李国栋烧制出来的那种新式建筑材料所铺设。路基挖好之后，两边的地面放上木板，再把碎石头、黄沙和这种新式建筑材料混合搅拌，倒入木板内，等到晾干之后，就变成了坚硬的硬质马路，车辆行走在马路上，几乎没有什么震动，行驶起来十分平稳，这样就极大增加了马车的运输能力。
等到了铁矿山，卢象升这才发现，从山上到山下，铺设了一种木制滑轨，一辆辆满载着铁矿山的车辆从山上滑了下来，卸下铁矿石之后，再由工人把空车推上山。
“如此细的滑轨，车轮怎么不会掉出来？”卢象升很奇怪的走上前，弯下腰来，仔细看车轮和轨道，他发现，车轮居然是铁制的，车轮内部有一块凸起之处，刚好卡在轨道内侧，两边车辆都有凸起处，刚好卡住，这样车辆在轨道上行走，就不会脱轨。制造滑轨的木头都是坚硬的黄杨木，可以承受沉重的铁矿车行走。
卢象升沉默不语，但边上的卢象同却惊叹道：“巧夺天工啊！如此绝佳之计，是何人所创？”
“是卑职麾下的工匠所创。”李国栋并没有说是自己，而是推给工匠。
“本督看这里的匠户，人人精神抖擞，干活卖力，不知道国栋你每个月给他们多少银子？”卢象升问道。
“回督师，末将向来以为，没有匠人便没有如今的一切，盖房子要匠人，修路要匠人，打造兵器也要匠人。为了能够造出更精良的武器对付建奴，末将向来善待匠人。在这里干活的工匠，都按照手艺的等级发给饷银，最高等级的匠户，每个月可以拿到十六两银子；最低等级的匠户，每个月只管吃住，不发一文铜板。”
“十六两银子一个月？”卢象升倒抽一口冷气。
这个收入很高了，当年的县令一个月才不到八石粮食的俸禄，按照二两银子一石粮食算，县令一个月才十五两银子的收入，还不如这里的高级匠户了。
“那只限于最高级的匠户，那样的匠户非常少，所以末将还能承受得起。在这里干活的矿工，每个月都只有半两银子的收入，另外给他们一口饭吃。”
参观了铁矿山，卢象升又让李国栋带着他们去参观煤矿。
沿着原路回到襄陵，李国栋带着卢象升等人乘坐小船，沿着汾河逆流而上，抵达平阳府城外的一处小山。
这座小山下的地面都是黑的，满地煤灰，和铁矿山一样的轨道进入山中，沿着轨道边上往山中行走了一小段路，就能看到煤矿洞了，浑身漆黑的流民推着车，从矿洞内推出，随后装满煤的车辆便沿着轨道滑到山下，再装上船，就能顺流而下运送到襄陵大营。
卢象同看着那些辛勤劳作的矿工，只见他们浑身上下都是黑的，气喘吁吁推着车的矿工留下汗水，滴下来的汗水被脸上脖子上的煤灰染黑了，流入脖子中，可以想象得到那种感觉多不是滋味。
“这些人如此卖命，李将军你一个月给他们多少银子？”卢象同问道。
“半两银子，但末将给他们和家眷一口饭吃。”
“他们每日工作多长时间？”
“每日寅时（六点）开工，至戌时（二十点）收工。每个月可以休息一日。”李国栋回道。
若是在后世，李国栋就是小煤矿的黑心矿主，心比煤炭还黑。矿工们的工作制度是687，每天工作十四个小时，而且工资极低！只是矿工的伙食还不错，不仅矿工自己，他们的家眷也可以在食堂免费吃饭。
可是在这个时代，那些遭了流寇，已经无家可归的流民们，他们有一口饭吃就已经很不错了。如果不是李国栋收留了他们，这些流民不是成了饿莩倒在路边，就是被人吃掉了。
这个时代人命不值钱，还不如一条野狗！流民们能够活下去就已经很知足了，还能有什么更高的要求？原本他们家乡还未遭贼的时候，朝廷一再加派辽饷，各种苛捐杂税压迫得他们都快活不下去了。流寇大军一到，寸草不生，他们也被裹挟到流贼大军之中，成为贼军的炮灰，冲在前面送死。
对于无家可归的流民来讲，能够活下去就是奢望。而李国栋不仅让他们活下去，还让他们的老婆孩子，兄弟姐妹都能活下去，这样的黑心老板，简直就是救命恩人啊！
至于说黑心？那也没办法啊，李国栋不是郑芝龙那样的富商，郑芝龙在福建确实造福了福建百姓。李国栋没有郑芝龙那么有钱，又要发展军工业，就只能拼了命的压榨流民。不过他的压榨，至少可以让流民们吃饱肚子，不至于饿死。