西口茶马市，这里原本是汉人商队同土默特人做生意的集市，林丹汗攻下了归化城之后，又入寇骚扰，迫使崇祯皇帝给察哈尔人市赏，这里就变成了汉人商队同察哈尔人交易的集市。
察哈尔人把牛羊和马匹送来西口，从汉人手里换回食盐、茶叶和粮食。
同东口张家口相比，东口道路便利，临近京师，集镇繁荣，商号林立。西口杀胡口虽也有商贸，但走西口在山陕人的脑海里，首先想到的是成群结队，衣不蔽体的难民。每当山西饥荒时，成千上万的流民出塞逃往草原去归化当牧奴。
可是如今却反了过来，先是李国栋还叫李老二的时候，把晋商八大家的消息泄露给察哈尔人，同察哈尔人联手劫掠了晋商八大家的商队，致使晋商损失惨重，这使得张家口的商号大部分都倒闭了。
更加上因为李国栋告诉孙承宗有晋商通建奴的消息，虽然没有抓住证据，但是崇祯皇帝也不敢放松，特意在张家口安排了一个锦衣卫千户所，原本的宣大镇守太监也被撤了，崇祯皇帝一不二不休，干脆让王承恩亲自挑选心腹入驻张家口，监督锦衣卫千户所，以免锦衣卫被奸商收买。
有了个锦衣卫千户所在张家口盯着，晋商残存的势力和当地一些同晋商有瓜葛的官员也不敢明目张胆再同后金做生意。
失去了辽东生意，晋商各商队的日子不好过了，毕竟他们不敢去做林丹汗的生意，林丹汗可是后金的敌人，若是把原本应该提供给后金的货物提供给了林丹汗，被皇太极知道了，这些晋商的脑袋还不被皇太极砍了？
辽东的生意做不成，土默特人被林丹汗打成丧家犬，连窝都没了，还怎么可能来同汉人做生意？察哈尔的生意晋商又不敢做，结果张家口的商号大量撤出，造成了连锁反应，为商号服务的钱庄、酒楼、青楼之类的生意也受到影响，纷纷关门大吉。
如今西口反而比东口热闹，王全的大德旺商号，已经成为山西最大的商号，专门做察哈尔人的生意。
李国栋又一次来到西口，因为他是大明编外的参将，又是大同总兵杨国柱和朔州参将虎大威的座上宾，所以出入自由，没有人敢拦住他。
“李将军，快里面请！”大同总兵府门口的士卒看过了李国栋的腰牌，连忙拱手抱拳，把李国栋放进府内。
听说是李国栋到来，杨国柱亲自走下台阶，站在客厅门口迎接。
“哈哈哈，国栋兄弟，今天是哪阵风把你吹来了？”见到李国栋，杨国柱豪爽的哈哈大笑，走上前一把抓住李国栋的肩膀。
李国栋回答道：“不是西口开了对察哈尔人的市赏吗？末将是想来看看，这市赏的经营权到底是哪一路神仙拿下了。另外，末将一位好朋友在西口开了商号，他手里也有点货物，打算在西口出手，再从蒙古人那进点货。”
杨国柱道：“市赏经营权好像是给了汇源通了。”
“汇源通？是平阳亢家？”
“对对，汇源通掌柜的正是亢嗣鼎，平阳府人士。”
“这亢嗣鼎又是如何拿下这市赏经营权？”
杨国柱挠了挠后脑勺：“至于这个嘛，我好像听说了一点点，亢嗣鼎花了不少银子，连骆养性那都打点到了，给锦衣卫送了不少银子，又给朝中的公公也送了银子，所以拿下了同察哈尔人市赏的经营权。”
李国栋总是觉得这件事有些奇怪，亢家不是开钱庄的？怎么也掺和到西口生意去了？想起在前世的时候，曾经查过历史，亢家还有个传闻，是闯贼被吴三桂和清军击败，逃离京城的时候，途径山西，把一批抢来的金银财宝存入亢家钱庄。后来李自成被杀，这批金银财宝就被亢家占为己有。
亢家除了开钱庄，放利子钱之外，他本身也是一个粮商，专门从江南和湖广低价进粮，运往京畿一带高价出售。这几年天灾人祸，亢家趁机抬高北方粮价，赚得钵满盆满的。
李国栋突然想起来，范永斗的不少粮食，其实也是走亢家的渠道，从南方进货。也许这亢家同范永斗暗中有千丝万缕的联系！
所谓的市赏，就是大明以官府的名义低价向察哈尔人提供货物。但是大明官府皇族和官员都不允许直接经商，倘若崇祯皇帝让官府开办商号的话，恐怕第二天就会被文官的口水淹死：什么与民争利，什么堂堂天子岂可从商，还会被扣上诸如正德、万历、天启之类的昏君帽子，甚至会说官府经商是亡国之兆。
正因为朝廷官府不允许做生意，所以市赏的生意只能委托西口商号去做。
市赏出售的货物价格低，利润也低，可是基数大，而且能够更容易的获得茶马引和盐引，能低价进得更多需要的货物，还得到当地官兵保护，所以对商队规模扩大好处极大。虽然单价低了，但是薄利多销。所以李国栋凭借着敏锐的嗅觉，已经闻到了亢家背后有范永斗的味道！
要知道，一旦拿下市赏的经营权，商队可以迅速扩大，这对范永斗恢复元气是个好事，晋商八大家也能因此迅速恢复元气。
虽然没有任何证据证明亢家是范永斗推出来的一个代理人，范永斗在背后出资，让亢嗣鼎拿下市赏经营权，但李国栋已经决定了，是不会让亢家好受的。
别的不说，京城粮店大部分都是亢家的，己巳之变后金入寇京畿，京城粮食价格暴涨，这里面就有亢家的功劳。为富不仁的亢嗣鼎发国难财，赚了大量银子，可是赤地千里，民不聊生，亢嗣鼎却舍不得拿出一点粮食帮助灾民。就冲着这点，李国栋就想要整他。
“既然如此，那小弟我先告辞了，还有点事要去归化城一趟。我兄弟那的货物也需要出手了，虽然量不很大，但多少可以赚点小钱。”李国栋拱了拱手向杨国柱告辞。
李国栋来到大德旺商号，准备带商队去归化城。
王全的商队在杀胡口停留了半个多月了，商队从江南带回了粮食和茶叶，从两淮购入了一批食盐。
“看来我们得把货物整理一下，把茶叶分出来，把茶叶梗都包装好，低价卖给察哈尔人，否则汇源通价格卖得很低，我们根本卖不动。”李国栋交代王全和伙计们干活。