如今的大周，菩提果几乎就是阳临公府的代名词。
无数炼气士渴求菩提果而不得，在黑市上，一颗菩提果已经炒到了万枚灵玉钱。
清心辟魔，驱邪守正。
没有几个人敢保证，自己一辈子没有心魔。
更是传言，佩戴菩提果的人，不会被邪物轻易蛊惑。
炼气士们眼馋的很。
尤其是最近菩提果功效越来越强，对四阶炼气士都颇有益处。
红叶山庄门口，家主掌门努力的伸长脖子，像是鸭子一样探着脑袋看着。
管事脸上一板，“砰”的一下将红沉盒子盖住，郑重的向一旁站着的执事道：“贵重物品，速速送往后院。”
执事小心翼翼的捧起红沉木盒子，身形一闪，便消失在门口。
一众家主掌门顿时急了：“哎哎哎！？别拿走啊，再看一眼，就一眼。”
管事冷哼，傲娇的仰起脖子，提笔写道：
【阳临公许宁，四阶极品灵药星润九叶枝一根，菩提果两枚】
另外一边。
许宁被姜辉拉住胳膊，带往后院，大笑道：“许兄，你来参加我的晋级宴就行，还带着那么珍贵的礼物干什么？”
如今的姜辉，神采飞扬，气势强盛，两条修长的眉毛好似挺拔的长枪 ，一身枪意冲天而去。
许宁心中闪过一丝疑惑，这样爽朗的年轻俊杰，真的会私藏邪物吗？
将这些忧虑压在心里，许宁颔首道：
“我府里不缺灵药，恭祝姜兄晋级四阶，应有之理。”
姜辉羡慕道：“桃溪夫人的药茗阁，闻名天下，真是羡煞世间炼气士。”
两年前，当初大周女皇分拨给陆桃溪的一件商铺，取名药茗阁，她用来和兑换奇珍异草。
两年过去，药茗阁的生意越发兴隆，世间大多常见的灵植种，都被陆桃溪收集到了。
兼之蟠桃枝的功效，可以说，陆桃溪几乎拥有世间最多的奇珍灵药。
两人一路寒暄，绕过几处长廊，离前院的喧哗声越来越远。
路上仆人见到，远远的避在一边行礼。
经过一片建着一排木人桩的练武广场时，许宁注意到。
练武广场近一半的地方，墙壁倒塌，地面露出丑陋的裂痕，明显是战斗残痕。
一排木人桩被拦腰劈断，看其光滑的痕迹，应该是枪罡这样的气劲一击打断。
地面砖块的缝隙里，残留着一些暗红的血迹。
十几个仆人沉默的清洗血迹、糊墙、修理木人桩……、
练武广场较为完善的半面。
一个武士打扮的中年人，正满脸怒气的训斥着两个跪在地上颤栗发抖的幼童。
姜辉注意到许宁的眼神，往那边瞥了一眼，满脸惭愧道：
“许兄有所不知，自从山庄里出了叛徒，她在杀了许多人，闹得人心惶惶，尤其是这些还在打熬力气的孩童，好多被吓得不敢靠近。”
“这怎么行？我们红叶山庄虽然和当年比，落寞了一些，但不能堕了老祖的名声，失了对敌的胆气。”
姜辉无奈的指了指两个幼童，叹气道：“让许兄见笑了。”
远处中年人似乎注意到这边的场景。
低声说了几句，便匆匆带着幼童，消失在了视线内。
许宁安慰道：“红叶山庄好几千人，良莠不齐，出现几个胆小畏事的实属正常，再说那两个孩童应该是山庄仆人的子弟或者山下孤儿吧？这么对他们，仁至义尽了。”
红叶山庄培养炼气士的方式，和宗门不太一样。
严格来说，介于世家和宗门之间。
山庄内以姜姓主管，在嫡系旁系中择其优者授予道种，为内门弟子。
另外在仆人的子嗣中，挑选出部分静心培养，为外门弟子，如果足够优秀，便会赐予道种，成为内门弟子。
绝大多数会娶到或者嫁给姜家人，可以说和姜家死死的绑定在一起，成为红叶山庄战车力量的一部分。
他们大多会成为红叶山庄的中层力量，比如门口的管事、执事，甚至有可能成为红叶山庄内的长老客卿。
在山庄内人才实在不够时，还会下山收养孤儿，虽然他们收养的孤儿必定是天资杰出之辈。
可在太康郡，也颇有贤名。
比如柳清，就是当年收养的孤儿，年幼时放在丁逻香父母身边，由他们照顾。
许宁心中，飞速的将红叶山庄的资料，在心中过了一遍。
正在此时，姜辉疲惫的揉了揉眉心。
“不瞒许兄，那两个幼童确实是收养的孤儿，就是因为出了柳清这个叛徒，导致山庄里几位长老认为孤儿毕竟在外长了几年，根本不可靠。”
“有意暂停收养孤儿，只培养姜氏血脉和家生子。”
“以后红叶山庄的名声怕是保不住了。”
红叶山庄能在太康郡发展到如今地步，除了几位姜姓炼气士足够强大外，将杰出的外人化作自家人，绑在战车上，也是个很大的原因。
绕过一处门洞，和姜辉的院落遥遥在望，许宁问道：
“你已经晋级四阶，板上钉钉的下任庄主，说话还不顶用？”
姜辉一摊手：“他们毕竟是我的叔叔伯伯，也不好直言反对。”
通过院子门，许宁看到几个熟悉的身影，正从小亭子里站起来，有人大声道：
“许兄，我们老远的听到前院高喊菩提果，就知道是你来了。”
说话的是太虚山小道士，命珺，如今嘴边长了一圈颜色逐渐变深的绒毛。
眼看清秀的小道士就要变成络腮胡。
如今他也是三阶圆满的炼气士。
另外两位是女子，红衣飘飘的清冷詹衣红，玉拳破万法的蛮力女花莳。
分别是四阶初期和三阶圆满。
两人对许宁浅浅一笑。
许宁看了一眼命珺和花莳，他们虽然还是三阶圆满，可看着眸溢出的精光，估计和四阶也只差参悟金身符文的关卡了。
再过一段时间，必是四阶！
该说不愧是大周第一届百业科举，挑选出来的天骄。
姜辉和命珺热情的一左一右，拉着许宁到亭中坐下。
命珺右手的大拇指和食指指甲夹在一起，似乎也有些讨厌自己的络腮胡，用力拔下了一根的同时，兴奋道：
“我们几个在永源山脉分开后，就再也没有像今天这样聚过。”
姜辉亲自端过来一杯茶，道：
“和当初相比，各位都进步了许多，我厚颜借着自己晋级之宴，邀请各位在红叶山庄多住两日，也好相互印证一番。”
清茶飘香，元气起伏，一看就是上品的灵茶。
许宁端起喝了一口，心中诞生丝丝感悟，闭眼可见如有红叶飘落，枪意藏于其中。
就连许宁如今的开始炼化太阳之气的境界，都能从枪意中，触类旁通，将一些东西融入自己的剑意中。
在许宁睁开眼睛时，命珺期待的问道：“怎么样？”
“好茶。”
上一次喝到这样上等的茶，还是在陈大儒那里，喝到的星罗谷乘天峰最顶端，一年仅产三两的静心茶。