南沁崖渡口。
许宁等人，笑着从仙家渡船上，走了下来。
落云宗虽不是当世顶尖大派，在鹤山州，却也能做到一言九鼎。
千年前，修竹祖师在安雁山上，建立落云宗以来，越发壮大，六十年前，甚至联合朝廷和顶尖大派，在南沁崖建了渡口。
越发具有大派气度。
许宁从南沁崖走下。
见到山脚，是一座发展到了一定规模的城市。
足足数十万人口，围绕安雁山，世代而居，一眼望不到尽头。
亭台楼阁，环绕连绵。
百姓们，皆以拜入落云宗为荣，甚至有些家庭，已经将落云宗当作仙人看待，在家里起了牌位，香火缭绕。
城内。
李老指着一家新开的商铺，笑道：
“许小友，你当初说自己是明德酒坊的管事，可将我那孙儿骗得好惨。”
左手处，最先映入眼帘的，便是一家挂着“明德酒坊”的商铺，刚刚装修好的铺子，仍散发着尚未干透的桐油味。
门内人声鼎沸，客人们争抢向里面挤去。
许宁歉意道：“当时事从权急，查案需要。”
“老夫没有怪你。”李老叹了一口气：“就是想起我孙儿，和你相差不大的年纪，修为不如你，手段不如你，连产业也不如你……唉。”
瞅了瞅许宁，原本他还觉得自己孙儿不错，此生或许能成就四阶炼气士，让他心满意足。
如今看着许宁，怎么想，怎么羡慕。
许宁含蓄一笑：“李老过誉了，晚辈有今天，也是各种机缘巧合……”
说话的同时，视线不停的在长街上，左右打量。
他还是第一次来到这样的地方，官府和门派共同掌管城市，产生了不少帝都没有的机构。
比如惩善罚恶堂。
落云宗弟子，若在城内犯罪，由衙门和宗门执法堂共同处理。
“咦？”许宁注意到。
有一群青衫侠客打扮的男女，在街角路过。
他的眸光微微一敛。
李老抚着胡须，解释道：“他们是落云宗的外门子弟，穿着统一制服下山，应该是去执行宗门任务。”
“哦。”许宁点点头。
对于这样打扮的人，他可熟悉的很。
三年多前，他在龙陨河畔，见到了那群炼气士，原来就是落云宗的外门弟子啊……
安雁山脚，落云宗山门处。
李老招手，示意守门弟子过来。
“你快去禀报宗主，就说白鲩书院陆离簪掌院，阳临侯许宁，镇海侯陆桃溪，莅临落云宗。”
陆桃溪虽然没正式继承镇海侯之位，可距离接任，仅剩一个月。
说她是镇海侯，也不算说错。
李老说话的同时，与有荣焉。
落云宗这些年和朝廷走的极近，但能邀请到陆掌院和两位侯爵来访的，少之又少。
守门弟子先是一惊，小跑过来，躬身行礼，见到李老的气色，硬着头皮问道：
“李长老，您晋级四阶炼气士了？”
李老眉头一皱，怒道：“还不快回去禀告，磨磨蹭蹭干什么？”
在自己邀请而来的贵客面前，门内弟子如此失礼，让他有些挂不住脸。
“遵命。”守门弟子眼神数变，慌乱的掉头而去，沿着山道，飞快的跑了上去。
李老脸色阴沉的看着山顶。
心中隐隐有不妙的感觉。
许宁双手负在身后，淡淡道：“再大的变化，也不过是金虹长老，仗势欺人，李老您如今晋级四阶，实力在手，何必心忧？再说有我们相助。”
陆离簪点头道：“我很看好李璟和宋姚两人。”
言语中，带着不容置疑的自信。
咚！咚！咚……
突然，安雁山顶。
一声声沉闷雄浑的鼓声，荡漾开来。
响彻四方。
山脚城镇，无数人震惊的看向山顶方向。
迎客鼓。
唯有贵客来临，方会敲响。
“一下，两下，三下……”有人伴随着鼓点，一句句的数着，眼睛越瞪越大：“六下！七下！足足七下！”
“这是有什么宗主级的人物，来访吗？”
迎客鼓，九为极致。
设立以来，从未敲响过。
八次，屈指可数。
最近的一次，还是六十年前，顶尖大派星罗谷宗主造访。
哗哗——
有炼气士出手，在山顶构造了一片云霞之光，以接贵客。
山脚下，无数人向安雁山道涌去，想要瞻仰一番，究竟是什么人，值得落云宗如此郑重相对。
山顶，两队统一制服的弟子，嗒嗒嗒的踩着整齐的步伐，男女分立两侧。
齐声道：“欢迎陆掌院，阳临侯，镇海侯莅临。”
落云宗宗主、长老，齐齐而来。
“不知各位贵客来访，有失远迎，还请恕罪。”
落云宗的宗主，是个方脸汉子，热情的邀请几人，向山上走去。
目光扫过李老的时候，惊呼出声：“李锋，你晋级四阶了？”
李锋就是李老的真名。
“托许小友和陆小友之福，侥幸得了机缘，一举突破四阶。”李老对着宗主拱拱手。
宗主欢欣道：“如此实乃我落云宗之福，阳临侯、镇海侯，你们既是李长老恩人，就是落云宗的恩人。”
倒是宗主身后，一位穿着金袍的长老，面色一沉。
片刻后，一行人抵达山顶。
向宗门大殿走去。
两侧树荫角落内，挤满了落云宗弟子。
某个祥云雕塑下，几个弟子，悄悄的看着这群贵客。
高高在上的宗主长老，如众星拱月般，围绕在贵客周围。
某位弟子羡慕道：“什么时候，我也能让宗主如此对待，就好了。”
后面一位弟子撇撇嘴：“这辈子侥幸成为三阶炼气士，能当上宗门执事，就是奢望了，还想让宗人如此对你？痴人说梦吧。”
“想想也不行吗？”先前说话的弟子，抱怨道。
有个斜发髻的弟子，靠在雕塑上摩挲下巴，略带疑惑道：“我看那个男子，似乎有些眼熟……”
他揉着太阳穴，使劲想了想：
“你们看那眼神，是不是和我们三年前那次，从那个小杂役看到的有点像……”
“呸。”同伴使劲撞了下他肩膀：
“自从三年前那次后，你总是神神叨叨的，至今对那个小杂役念念不忘，非说那个从河里捞出来的杂役，苏醒时的眼神，让你心寒，不就是巧合之下，杀了两三个马匪吗？”