邓艾这两年来，一直潜心研究伐蜀的攻略，因为他清楚，这迟早是必有一战的，早做准备的话，魏军在主动权方面将会更具优势。
姜维的敛兵聚谷之计，看起来是无懈可击的，但邓艾却不那么认为，姜维的计划，是完全建立在汉中的三大要塞：汉城、乐城和阳平关必须要坚守住的情况下，一旦三大要塞被魏军攻破一个，那么汉中的战局就有可能出现天翻地覆的变化。
尤其是阳平关，那是通往蜀地的咽喉要道，也是联结汉中和阴平之间的枢纽，地理位置相当的重要，阳关平的得失，将会决定整个汉中战役乃至伐蜀之战的走向，所以，邓艾一直以来，对阳平关保持着密切的关注。
姜维在汉中防御体系之中，汉城与乐城都采用单将指挥制，蒋斌守汉城，王舍守乐城，唯独阳平关，采用的是双将制，设一正将和一副将守之，正将是关中督傅佥，副将是武兴督蒋舒，而且在兵力的配置方面，阳平关也是汉中诸围之中兵力最强的。
蜀军的兵力布防情况自然也是邓艾最为关注的，蜀军在汉中和阴平一带，驻防的总兵力达到了八万多人，其中汉中近五万人，阴平沓中一带，大约是三万人。
汉中的五万人，基本上都是益州军，这支军队向来属于姜维的嫡系部队，是姜维屡次北伐的中坚力量，此次姜维南调到永安，只带走了其中的两万人，其余的部队，则都留在了汉中。
前任的汉中都督是胡济，后来胡济因事免，被贬为了汉寿督，现在的汉中都督是右大将军阎宇。
阎宇以前是担任永安都督的，不过永安和汉中似乎没有法相提并论，汉中一直以来都是蜀国北伐的桥头堡和前沿阵地，在这里，几乎集中了蜀国半数以上的军队，而永安虽然地理位置也十分重要，但是由于它与盟国吴国相邻，发生战争的概率非常的小，驻兵寻常不满万人。
阎宇攀附黄皓之后，背后有人给他撑腰，腰杆子自然也是硬气的多了，阎宇当然希望自己手中可以执掌更多的权力，而黄皓和姜维积怨颇深，经常地向后主刘禅进献谗言，希望由阎宇取代姜维在汉中的位置。
后来这个阴谋居然得逞了，姜维和阎宇的防区对调，阎宇顺利地成为了新任的汉中都督，而姜维则以大将军的身份进驻永安。
汉中都督府设在南郑，正好处于汉城和乐城之间，阎宇到任之后，本来以来自己可以大展拳脚，有所作为，但到达南郑之后才发现，汉中的兵力，都各有司职，而做为汉中郡城的南郑，居然是一座空城，根本就没有多少可以调用的人马。
这让阎宇大感诧异，姜维的敛兵聚谷计划，本来就是准备放弃南郑的，而阎宇对这个计划显然是毫不知情，到达南郑之后他才发现自己完全被架空了，这个汉中都督，纯属一个空架子。
以前胡济在担任汉中都督的时候，由于姜维是大将军，一直驻守在汉中，所以胡济的地位相对来说是比较尴尬的，他虽然挂着汉中都督的名，但却无法行汉中都督之事。
阎宇当然清楚这一点，所以他要当汉中都督，就不能让姜维呆在汉中，毕竟姜维是大将军的身份，负责统领全蜀国的兵马的，阎宇和姜维共处一地，那还不得处处受姜维的辖制。
所以阎宇谋求汉中都督之位，就要想方设法地将姜维给调离汉中，这样才能方便他在汉中行使权力。
尽管最终阎宇如愿以偿地当上了汉中都督，但到任之后才悲催的发现，自己还真就一光杆司令，南郑几无可调之兵，而蒋斌、王舍、傅佥等人又以执行姜维大将军的命令为由，拒不奉命，几乎让阎宇是气得吐血。
在永安的时候，虽然兵马不多，但全部唯阎宇之命是从，阎宇让他们往东，他们不敢往西，让他们往南，他们不敢往北，在永安，阎宇的话就是圣旨，说一不二。
只不过阎宇嫌弃永安的兵少权微，心中对汉中都督甚是向往，想想汉中都督可以指挥五倍于永安的兵力，那是何等的风光，但到任之后才发现，全不是那么一回事，汉中都督只是一个被架空了的位置，空有官职，却无实权，底下的这些将领一个个阳奉阴违，甚至是公然地抗命。
但阎宇只是假节，并无处治这些官吏将领的权力，更何况，汉中的兵马大权都掌握在这些将领的手中，阎宇投鼠忌器，也不敢做得太过分了，所以汉中现在一直维持着一个奇妙的僵局。
汉中的五万兵力，两万在傅佥和蒋舒的手中，驻守最为紧要的阳平关，汉乐二城分别驻守着一万人马，由蒋斌和王舍分别统领之，剩下的一万人马，则分为十部，每部五百到二千人不等，分别驻守西安、建威、武卫、石门、武城、建昌、临远等地，以为游击之军。
其中留给阎宇的南郑守军，只有两千人，要知道南郑乃是汉中的中心，汉中郡的第一大城，姜维居然只留守两千人，摆明了就是要弃守啊，这让阎宇是郁闷到了极点。
现在他能调动的人马居然只有两千人，堂堂汉中都督，只有这么一点权力，真是岂有此理！
阎宇当然是心不甘的，但是凭借着他一个人的力量，肯定是无法改变目前的局面的，想要获得更大的权力，突破姜维留下来的桎梏，阎宇就得在朝廷上面想办法。
姜维是大将军，统领全国兵马不假，但他也并非就是一手遮天的人物，姜维的头顶上不是还有皇帝刘禅吗，姜维的官职再大，他也不可能大得过刘禅。
所以阎宇看清了汉中的形势之后，便给黄皓写了密信，向他陈述了汉中的现状，希望黄皓可以在刘禅的面前建言献策，将原本属于汉中都督的权力给要回来，重建汉中的防御体系。