那个时候的林成，其实日子过得很拮据。
1974年出生的林成，被林国强收养的时候正好踩在14岁的尾巴上。【注】
而林国强收留林成的原因，只是希望林成能顶替他的工作，给他养老送终。上世纪八十年代，子女顶替制度是全民所有制和集体所有制单位招工的一种重要方式【注】，林国强的儿子林伟曾经患有小儿麻痹症，走路一瘸一拐，工厂认为林伟的身体条件并不能顶替其父母上班。
但是在当时人人都吃大锅饭的年代，不能在工厂里上班就是被社会淘汰，于是林国强决定收养一个小孩顶替自己或者爱人的位子，他得到的工资还可以分给林伟，这样自己驾鹤西去的时候林伟不至于饿死。
只可惜，林成在工厂工作了还没两三年，也就是在上世纪九十年代的时候，国企改制的浪潮席卷了整个中国，林成身处其中，下岗失业了。
林成觉得养父养母更需要这份工作，而自己还年轻，所以在面临下岗的时候，林成没有做任何挣扎，主动地离开了工厂。
林国强确实不能放弃这份工作，他当时负担很重，不能一走了之，而林成只是个养子，快14岁才被收养，还没在家待几天，就一直在工厂里上班，跟家人没建立深厚的感情，他下岗失业至少能保住这个家。
需要他的时候，林国强收养了他，不需要他的时候，林国强毫不犹豫地将他踢出了家门。
林成失业之后，在风雨摇摆的下岗潮中努力生存。
最开始的时候是给挨家挨户给人送报纸，计件获得报酬，后来一个人做好几份工作，有时也会送牛奶，有了一点点积蓄之后，晚上会偷偷地摆摊儿卖点儿小东西。
那时候的林成在送报纸的时候看到关于成人高考的评论文章以及成人高考的前景分析，心中涌起继续求学的欲望，于是一边工作一边准备成人高考。
沈越被林成捡到的时候林成正处于每天送报和准备考试的时间段里，林成对沈越很好，虽然他自己的生活很拮据，但是其实他愿意留下沈越，因为林成觉得自己活得太累太孤单了。
林成在福利院里面生活了十几年，一直在一个大家庭里面，有时候他喜欢这种热闹，有时候他又非常渴望有一个小小的温馨的家庭，而离开了林国强家之后，这两个他都没有得到，当沈越在林成家里生活的时候，林成其实是开心的。
沈越不说话，林成不知道沈越是什么身份，发生了什么事情，但是可能是因为需要沈越的陪伴，所以林成也没有准问，不管是迫于生计被人赶出来的，还是跟家人合不来离家出走的，既然沈越愿意像一个跟屁虫一样围绕在林成周围，那林成也没必要赶他走。
过了两三天，在一份报纸上看到一件凶杀案的新闻，沈越泣不成声，终于对林成说出了那个雨夜所发生的一切。
林成伸手把哭泣的沈越抱在怀里，下定决心，把沈越当成亲弟弟养大。