“尼古拉斯，信件已经说明。
因合作期间你提供的「仿生人-生物质数据」以及一些城外生命的大脑各项参数，让我们的工作进度有着质变提升。
我特意吩咐教会里的高阶工程师，为你单独研制了一件用于【大远征】的专属动力装甲。
不过……这件装甲还在进行最后的稳定性检验。
检验还需要花费数个小时。既然你提前来了，想请你参观一下我们这里的各种实验室。”
“没问题。”
“话说，最近你实验室内关于生命体的研究进展似乎相当不错？”
“全靠牛顿先生提供的蒸汽动力学实验数据以及相关的保密论文……效果的确不错，但如果要说有巨大进展，那还差得远。
只是进行了一些‘浅表性’的融合而已，暂时没有发生不可控的排斥现象。”
“哈哈！我给你的只不过是人类层面的实验数据而已。
在短短几个月就掌握的「改造技术」，还能有效应用于其它种类的生命体，真希望你当初选择的是我们蒸汽骑士团。
走吧，随我去教会实验室参观一番，希望你能提一些有效意见。”
“没问题。”
看到在机械神教内部宛若神明存在的牛顿先生与尼古拉斯交谈时的平等姿态，跪在一旁的乔纳森骑士惊出一身冷汗，庆幸当时没有做出过激的举动
……
正式进入【圣环】。
这里算是蒸汽城内，除了「蒸汽之柱」外的第二大建筑。
在圣环建筑的壁面间设有一种‘胶囊型’的单体移动载具，允许教会人员快速抵达任何区域。
不过，韩东倒不需要乘坐这种载具。
随着牛顿先生一抬手，从其体表剥离出一滴「液金」，通过膨胀与塑性，化作一道完美贴合韩东躯体的金属座椅。
“原子间距可自行伸缩？”
“没想到尼古拉斯你还涉猎物理学，你若能加入【机械神教】，我必定一来就提拔你为【大祭司】同时兼职生物学会的副会长。”
“哈哈。”
韩东只能用笑声来回应。
毕竟，他不是蒸汽骑士团的人，按照规矩，若进行跨骑士团入教，将无法担任重要职位……牛顿在这里再怎么看得起韩东，也都是没用的。
“牛顿有什么事情就直说吧……我很乐意提供协助，毕竟先生的时间很宝贵。”
“不错，这次邀请你过来的确是有一件事需要你提供‘知识援助’……但这件事涉及到我机械神教、蒸汽骑士团乃至于金主大人的根本利益，同时也被列为高等机密。
所以在告诉你相关事情前，需提前签署保密协议。”
随着协议纸张递送到韩东手中时，后者的眉头立即皱成一团。
“……原来是这件事情，之前听过一些传闻。”
“物尽其用。
虽然从人道主义的角度来看，稍微有点残忍。但这样也算帮助这些可怜的骑士实现了他们毕生所追寻的骑士精神。
同时也能带他们去更远的地方看一看。
与其黯淡无光地死在不为人知的地方，倒不如以骑士的姿态死于战场，让他们的美名于圣城永久流传下去。”
韩东也不做任何的评价，于右下角签下名字。
“很好，目前主要的难题就在于【大脑操控性】。
议会在这一块的监督也是相当之严格。
死士的操控偶尔能够达标，但无法确保能100%通过圣城的审核。
到时候，大远征也将损失一大批战力。
这样的一支死士部队，对于大远征有着极其重要的意义……大规模战争爆发初期，能将我方军士的死亡率降到最低，同时将有效收集敌方的情报。”
“嗯，我尽力。”
由于牛顿先生的带路，沿途的审查一一略去，直接来到正在秘密实验的【圣殿区】。
很大一批原本被关押于塔尔监狱里的堕落骑士，都被秘密押送到这里进行一项名为《复脑死士改造计划》的实验研究。
其根本是一种来源性未知的‘复脑’技术。
原理就是将堕落骑士的大脑完全杀死。
污染物质也会随着大脑的死亡而变得易于剥离……在大脑死亡的五分钟后，通过‘蒸汽洗脑’的方式，就能将污染物彻底剔除。
接下来便是复脑过重，通过在小脑区嵌入一组固定结构的微米级齿轮，构建复脑法阵，借由教会里的祭祀予以外部激活，就能完成大脑复生。
‘复脑’，将让一位堕落骑士彻底摆脱掉污染的影响。
至于他们已完全畸变的肉身，也将通过手术完全切除，替换成匹配他们天赋能力的「机械躯」。
不过……这项技术却存在着一个无法解决的问题。
生命体一旦陷入脑死亡状态，大脑将发生不可逆转的变化，大量脑细胞因供氧问题而开始分解，各项功能区也将处于永久性的‘混乱状态’。
复脑，能使得大脑恢复基本功能，但其意识层依旧是混乱的。
原始欲望将不再受到限制，于大脑深处喷涌而出……使得这些复脑死士对任何形式的生命体都会表现出「攻击性」。
某种程度上与‘丧尸’十分相近。
目前，机械神教通过多种方式，试图获得复脑的控制权。
例如外植智能AI系统，或是在他们的脑袋上植入操控接口，进行人为控制……但这些方法都存在着限制性，某些时候依旧会出现「失控」的情况。
滋滋滋！
大型齿轮转动，层层铜门降下。
超过一百名机械工程师、祭祀以及教士正在进行着没日没夜的研究工作，已有上百种方案被提出，随即又被否定。
不过，韩东的目光却不在这些研究员与堆积如山的纸张上。
而是盯着【圣殿区】的中心，以玻璃笼罩起来的大型圆形收纳区。
特殊部队-「复脑死士」全部集中于内。
躯干已被替换为蒸汽动力的自适应机械躯，头颅保留。
但是，这番场景却与韩东想象中的不同。
通过复脑而提出掉污染的骑士们，并未成功转化为人形复生者，而成了一种怪物……过度狂躁的怪物。
因狂躁，将上、下嘴唇完全咬碎。
口腔结构完全暴露而出。
面部狰狞，不同通过头部撞击收纳区的厚实玻璃，试图以此减轻大脑里混乱感。
除了撞击声外，还有着一种高频的牙齿摩擦声。
嘎吱嘎吱~！
所有的复脑死士随时随刻都在快速而有序地摩擦牙齿，刻意将牙齿打磨得更加尖锐，以便能更方便地啃食目标。