永嘉帝见贾府知情识趣，便也投桃报李，言说贾府新丧，倒不必急，丁忧结束后再还便是。
知他的情，贾珠上表谢恩，隐约觉得永嘉帝自太上皇去后，行事软和许多，似有缅怀先帝之意。
不过往后的岁月里，他才知道这些都是假象——俗话说“江山易改、本性难移”，永嘉帝是个手段强硬之人，岂会轻改本色！
因贾母去世，贾兰不能参加县试，贾珠是个闲不住的，便叫了长子过去辅导。
贾蕴正是调皮捣蛋的年纪，见大哥跟着父亲读书，也在一旁凑热闹。贾珠与贾政不同，一向待孩子宽容，一只羊是赶，一群羊也是放，索性留他一道听讲了。
除了读书，贾珠还带着儿子们在书房画画，偶有树梢鸟雀、菡萏荷叶，都是描摹对象。
这日午后，贾蕴在书房睡得无知无觉，贾兰促狭，把弟弟的脸描成个花猫，贾珠瞧见，竟也不制止。
贾蕴醒来，见下人们笑的发抖，有些摸不着头脑，瞧了回镜子，方知怎么回事，顿时就恼了。
兄弟两个你追我打，贾珠哈哈大笑，坐在一旁看热闹，心情也好了许多。
可惜这样的悠闲未能持续多久。这天傍晚，贾政叫他去正院，说是有事找。
“什么事这么急？”贾珠放下筷子，面上有些疑惑。宝钗劝道：“想是有要事，不然父亲不会这时候寻你。快去吧，别耽搁了。”
既有媳妇劝他，贾珠起身换了衣裳，便往荣禧堂去了。
等见着贾政，堪堪坐定，便被递来一封信：“看看吧，是你舅父寄来的。”
王子腾信中写到，他前些年升了九省都检点，常年巡边，如今年纪大了，身体每多病痛，想回京中任职。
南安王建议给陛下上书，谋求内阁大学士一职，他有些拿不准。晓得外甥是陛下近臣，这才写信问问妥不妥当。
一目十行看完，贾珠蹙眉深思。眼下王子腾这边，又和剧情里一样了。若给了肯定答复，说不得等待他的，就是回京途中暴毙。
思来想去，还是得让这位舅父知晓厉害。
于是借了政老爹的地儿，贾珠给王子腾回信，建议他在九边任上告老还乡，别再想着更进一步。
毕竟这位舅父在军中势力颇大，当初若非陛下忌惮，也不至于把他调离经营多年的京营节度使一职，明面上高升九省统制、九省都检点，实际与放逐无异。
再者，四王八公那些年肯定通过王子腾办过不少事，贾府在自己的控制下有意收敛，又还清了欠银，每一步都走在陛下心坎上，方安全落地。
王子腾一旦进京高升，永嘉帝岂能不忌惮他与其他几家勾连，在朝堂搅风搅雨？说不得就是因此起了杀心，这才在路上结果了他！
至于其他几家，贾珠也在信里写明了态度，他是不大看好的——除了北静王，这些人似看不懂陛下眼色，家里也没有出众子弟，吃喝嫖赌、聚众赌博打架的不少，作奸犯科也未可知。
细看头上小辫子实在不少，与剧情里的宁荣二府差不离。永嘉帝哪天心情不好了，随便拿一个开刀，贾珠都不觉得意外。
至于王家，如今除了王子腾，也是后继无人。好在王子腾还知道写信问一问他，冲着这个，贾珠也得点醒他，就当是看在王夫人面子上吧！
把所思所想在信中细细说明，贾珠没敢说“进京途中你就会死”，只是讲了若再进一步，恐怕没有好下场，这才掷了笔，准备把信塞进信封。
贾政拦下他，接过一看，登时双手微抖：“形势已经这般严峻了？”
贾珠点点头：“舅父趁此机会乞骸骨，陛下也能稍减疑心。”
顿了顿，贾珠又道：“…如果实在贪恋权栈…也务必不要进京，平安终老九边，亦不是不可能。”
政老爹垂眸，久久不语。直到茶盏失了热气，他这才叹息一声，张了张嘴，艰难道：“那就快些把信送去，免得误了事。再者，”
贾政抬头看向儿子，“此事莫让你母亲知道，免得徒增烦恼。”
一听这话，贾珠笑了笑：“父亲放心，我省得。”
于是叫了送信的王家下人过来，密密嘱咐了一回，让务必把信亲手交到王子腾手中，这才打发人走了。
期间朝野一片风平浪静，始终不见王子腾上奏致仕。贾珠一哂，便知他选择了第二个法子，舍不得这荣华富贵了。
王子腾既有决断，贾珠也不替他操心，成日里陪着儿女们念书识字。因不愿他们四体不勤、五谷不分，贾珠还带着往庄子里去了，又令李纨教孩子们打算盘。
贾兰本就学过算学，只是兴趣不大，贾蕴年纪虽小，却进境颇快。
父子三人一道解《九章算术》，贾珠、贾兰尚须纸笔演算，或者借助算盘，惟贾蕴心算强于他人，答案常脱口而出，倒叫贾珠感慨不已——
薛家皇商出身，宝钗又是个女陶朱，算账比寻常账房还快，蕴哥儿似他娘，倒是青出于蓝而胜于蓝了！
至于女儿，还是小丫头年岁，成日里憨吃憨玩、天真烂漫，贾珠自不会作什么要求。
惟黛玉、英莲几个尚无子嗣，看着孩子们十分眼馋，贾珠摸摸鼻梁，深觉出孝以后，怕是有的忙了！
三年时光过得极快，贾珠虽有些郁郁，也在家人的陪伴下，熬过了这段人生低谷。
既出了孝，第一件事便是归还牌匾和府邸。只是贾珠丁忧前任工部尚书，若仍居此职，自能住到清平坊的尚书府邸。
可惜如今这职位早换了旁人，倒叫贾珠没地方搬。这几日，他寻思着，干脆买座宅子算了。
永嘉帝倒是贴心，既收了敕造牌匾和府邸，便为贾珠另指了一座五进大宅，嘱咐他早日搬进去。
除此之外，因内阁缺员，竟让他任了内阁大学士一职。虽排位最末，到底是入阁了，喜得贾政大白天狂飙眼泪，吩咐贾蓉把祠堂打开，必得祭一回祖宗方好——
天啦，咱家也终于出了阁老了！
贾珠这厢再次成了京中炙手可热的人物，上门道贺的不知凡几。贾政欣喜过后，突然想起一事——
陛下光顾着起复他儿子，好像把他给忘了！
想到贾珩、贾蔷、贾环都官复原职，惟自己被闪在空中，政老爹惆怅了几日，难得想明白了其中关键——
有个作阁臣的儿子，给五品官的父亲提供方便，那是再容易不过。定是长子高升，自己才被舍弃了！
一旦想通此节，贾政也不纠结了。谋求起复之事，更被彻底抛下。
他心中暗道：“就算今后不做官，珠儿当了阁臣，也算替我圆了梦了。五品员外郎而已，舍就舍了吧！”
于是政老爹自此含饴弄孙，成日里清谈做诗，日子别提多自在了。
而贾兰磨了三年，也终于下场，在父亲起复的这一年，考中秀才试的第二名。
表兄冯阳则考了倒数第六，口中嚷着好险，脸上却压抑不住笑容。哥俩在外头勾肩搭背的，心中好不快活。
二人仍在族学读书，师从翰林杨毅。与他们一道准备八月举人试的，还有李忻之子李清和杨翰林的儿子、侄儿们。
这几位都是秀才早中，秋闱落第三四次，心气都磨没了。还好有杨毅这种四十岁中榜眼、李忻这种三十多岁中举人的前辈们鼓励，大家方能在举业上勉力支撑。
如今瞧着竟沦落到与大执事的儿子、外甥一道考举人，都不由心生感叹——还真是三十老明经，五十少进士，长江后浪推前浪啊！
既受了刺激，这几个近来颇是用功，杨、李两位夫子极为欣慰。贾珠眼下日理万机，完全顾不上儿子秋闱，一门心思只在说服陛下设立军事学堂上。
永嘉帝倒有些心动，毕竟贾珠有一点说到他心坎上，那就是良将难得，终有老去之日，到时青黄不接，遇着打仗怎么办？
此亦是永嘉帝的心病，毕竟“常胜将军”长公主年纪不小了，也不知还能戍守边关几年。王子腾之类的将领，自己又不敢用，行动颇受掣肘。
若能设立专业学堂培养将领，想来日后也有得用的吧？
于是这日大朝会，贾珠提起此事，汪相几个尚未表态，永嘉帝就先表示赞成了。
这的确是件好事，倒未受什么刁难，永嘉帝拍板通过，又令贾珠总揽全局，兵部协理。
此事在京中掀起轩然大波，不少武勋子弟都摩拳擦掌。想他们祖先何等荣光，自己从不了文，又舍不得去边关吃苦。如今既有军事学堂，倒不如进去学习，在军中升官发财呢！
可贾珠岂好相与，哪能让他们进来混日子！他略施计策，便定下三招：
一是组织报名之人统一考两场试，第一场以《三字经》《百家姓》《千字文》为主，加之《孙子兵法》，以此查验是不是白丁，有没有读过兵书；
第二场以武艺为主，看是否通晓至少一种兵器，并以擂台形式两两对战。
二是将通过之人统一进行身体查验，身体不好的绌落。
三是规定学堂制度，学制五年，通学《孙子兵法》等一众兵书，由东、西大营将领训练武艺、教导本领。
此外，邀请各驻边将领短期授课，介绍各处边防情况，熟悉不同的用兵技巧。每季度一次测试，成绩不能达标五次以上，则被驱逐出去。
上述几项一经公布，京中顿时哗然，贾珠不得不解释了一回，言及军事学堂是培养将领，不是训练普通兵士，所以要求更为严格，让各家子弟想好了再报。
没想到这些人背后议论纷纷，骂他的不少，可报名那天，依旧乌泱乌泱的，倒叫贾珠很是意外。
直到第一批学生，共四十人入学，贾珠一拍脑袋，方想起忘记何事——
应该给各地千户及以下的低级军官开个口子，直接允许他们来上学的！这些人许多都有战功，缺的正是学习的机会。
若具备相应知识，日后比起这些新丁，更容易成为领军作战的可靠将领！
既这么想，贾珠便与陛下分说了一回，算是敲定此事。未料这却带来了一次难得的重逢——
冯唐给儿子写信，让他回来军事学堂上学。冯紫英喜之不尽，终于拖家带口进了京，还连着柳湘莲一家子。二人都往学堂报名，轻松入了学。
冯紫英自与贾珠一别，已逾八九年，此番相见，都将不惑，俱落下泪来。叙过寒温，冯紫英介绍柳湘莲给贾珠认识。望向这位年轻的阁老，柳湘莲恭恭敬敬就是一礼。
贾珠扶他起来，看着这位满脸络腮胡的大汉，不由哽住——剧情里说这位美姿容，怎么成这样了？
好在他的惊诧一闪而过，二人并未察觉。短暂的生疏消失，冯紫英又恢复以往的样子：“我今儿专门修了须，不像二郎，如今邋遢的紧，他闺女时常嫌弃。
对了，我如今仍是千户，二郎却是百户了。”
贾珠笑了笑，勉励了两人几句，又邀请他们往家中吃酒。二人皆应了，冯紫英笑道：“我媳妇今儿去见岳父岳母了，听说你们搬到德义坊，那处倒与忠顺王挺近。”
贾珠见他多年不曾回京，却对京中事物如数家珍，不由打趣了几句。
冯紫英叹道：“我自幼京中长大，边塞多年，不知梦到多少次回京。思乡思多了，脑子里清晰的很，下辈子怕也忘不了！”
三人这厢说着话，贾政、王夫人也见着了元春和未曾谋面的外孙女、小外孙。
贾政还罢了，王夫人拉着女儿哭的不能自已，一旁的李纨几个少见王夫人这般动情，不由陪着滴泪。
晚间府里设宴，直到二更才送了元春母子三个回去，王夫人叹道：“今儿方知，什么功名利禄，哪比得上一家团圆重要！”
贾政抚须而笑：“净说痴话。”想到什么，语带几分轻快：“前儿听冯亲家说，似有意让女婿留京。