庄稼人自给自足，因此见得多是铜钱、银角或是十两以下的银锭，五十两以上的大银锭几乎没见过，更甭提银票了。
面对一家人对银票的质疑，常余拍着胸脯保证。
“那还假的了，这张绿花红线的是二百两银票，这张蓝花黑线的是一百两。”他借花献佛，把王因然资助北上的川资统统划归“钟玄朋友”的名下。
家人盯着花花绿绿的银票一片寂静。
老娘突然发了急，站起身来拧着常余耳朵训斥。
“娘说你怎么好端端突然跑回来了，脑袋还剃得和个摸鸡贼似的，你不好好在钟玄学习，倒和瓦窑帮鬼混做起土匪来了？”
常余哎呦呦叫疼，大嫂张氏连忙劝下来。
“兄弟你哪儿来的这么多钱，可别真是给瓦窑帮拉入伙了？那伙人可不是你能应付得了的！”
常余捂着耳朵委屈道：“什么瓦窑砖窑帮，我听都没听说过，上哪儿去入伙！”
老娘骂道：“不是入了瓦窑帮，你哪儿来的这么多钱，你爹你哥地里扒拉十年也挣不了这么多！”
常富听着不是味儿，也不知道老娘是责怪兄弟来钱不正，还是责怪自己赚钱不行，究竟桌上这钱干净不干净，得好好问问兄弟。
他毕竟时常到乡里县里走小买卖，还算拿得住事，稳了稳神对常余解释。
“这瓦窑帮以前好像是什么什么五帮十几派的绿林道上的强人，听说都是些亡命之徒，也就是风传，倒也没干过什么侵扰百姓的事！”
“可就在半年前，这伙人突然变了性当了土匪，不分官商穷富，只要碰着就抢，后来更是挨村挨镇收取保护费，不交的就拉出去暴揍，却也不叫死人，只把人打得断胳膊断腿，也有打傻了的。”
“官府嘴上说是要管，但那些土匪背地里上了不少‘贡’，而且万一动兵来了损兵折将不值当，索性睁一只眼闭一只眼，只要不闹出人命，官家是肯定不来的！”
“咱家还交了十两保护费呢，你哥这半山的竹子，你嫂子这满园子鲜花算是白折腾了，可不交就得挨打呀！”
“听说这伙子强盗之所以变了性情全是因为帮里去了一伙妖精，据说这些妖艳个个妩媚，整宿整宿地敲骨吸髓，将这伙人全都魇住了，那叫个言听计从说一不二！”
“现在左近村子一提起瓦窑帮，没一个不皱眉头的。兄弟你给哥哥说实话，你这钱到底是什么来路？”
常余张着大嘴听完故事，连忙又把自己发达的原因重申一遍。
“我都说了呀，我是在钟玄遇到了贵人，有贵人相助，不仅有点钱了，城里还有套院子呢，钟玄在几百里之外呢，总不会和这什么帮的有瓜葛吧？”
常富打破砂锅问到底：“你张口一个贵人闭口一个贵人，那你倒是说说，这贵人姓甚名谁？”
“我的哥呀，说了你能认识么？”
“你不说那就是心里有鬼！”
常余被追问得无可奈之何：“好好好，我说还不行么，贵人姓高名犁文。”
常富歪着眼睛思索：“高犁文？没听说过嘛，他是做什么生意的？”
常余回了个白眼：“人家不是做生意的，人家是皇亲国戚！”
“呀！”张氏一惊一乍，“呀呀！”
常富瞪着自己婆姨：“你咋啦？”
张氏却问常余：“你这贵人，不会是莫子茶先生评书里说的宁王高文吧？”
常余揩了揩汗：“人家是堂堂靖王爷，先皇黄龙大帝的三太子！”
他本想炫一炫，谁知这一句话听得全家更炸了窝。
张氏咋呼道：“妈呀，靖王不是朝廷的反贼么，你怎么敢勾结他？”
常富拍了张氏一巴掌：“你个女人家的小点声，叫人听去了还了得，要不要命了？”
老娘直接给吓出了老泪，老父亲只拧着个眉吧嗒吧嗒抽旱烟，不住嘴地叹气。
常余一看这架势是要闹事，别好心送财，却送个麻烦。他脑筋一转，突然大笑起来。
“哎呦哎呦看看你们，这都是怎么了，我就开个玩笑，你们至于么？”
老娘一拧身从枕头底下抽出鸡毛掸子：“这银票你今天要是没个正经说法，老娘……老娘就把你这不孝子棒打出门！”
常余拨开竹棍，死皮赖脸地蹭到母亲身边，又是捶背又是揉肩。
“娘，儿子发财了您不应该高兴么，怎么和我欠了人家钱似的，实话告诉您吧，你儿子学艺已成，靠着一身本事走南闯北，挣下的这份产业！”
常富不信：“你？学业大成？你有什么本事这么值钱，又是银票又是房产的？”
常余神秘兮兮地掏出黄金十分仪，轻轻搁到桌上。烛光映照下，登时满堂生彩，引来全家人艳羡的目光和阴阳怪气的呼吸声。
“这是什么宝贝？”常富眼睛都直了。
“纯金做的么？”张氏还算识货。
常余摆出一副老练的样子：“各位看官请上眼。”
他极其熟练地将十分仪展大了三倍，又引来一片惊赞声音。
老娘轻轻摸了摸十分仪，生怕一用力把这些细棍棍弄坏，舌头也不知道该怎么捋顺了，只问道：“这东西……这摆设是你做的？”
常余下巴差点掉下来：“娘，我去的是司天监，不是司空衙门，学什么金工造器啊，你想想司天监是干嘛的？”
老娘道：“你信里不说是看星星的么？”
“那叫观星，占星术，预测天命走向的。”
张氏脑子转得快，立刻接上话：“我明白我明白，兄弟你是算命先生！”
常余皱了皱眉想反驳，可一寻思，好像也只有这个说法最容易使家人接受了，于是重重地点了点头。
“真的呀！”张氏一听兴奋了起来，却突然羞红了脸，一声也不吭，只在桌子底下狠狠捅了常富几下。
常富夫妻两个成亲好几年了，可膝下一直没有子女，他当然知道妻子想求兄弟测什么，可在爹娘面前也抹不开面子，忙拨拉开妻子的手，小声嘱咐等一等，嘴里却问了另一个关心的问题。
“你要真有这本事，咋不测测咱家什么时候发财呢？”
“早测过了，哥你命中不生财！”
看着常富失望的眼神，常余补充道：“不过你有‘金星’相伴，”他拍了拍桌上的一百两银票，“有你兄弟我在，咱家一辈子不愁吃不愁喝，再不用苦巴巴猫在地里刨食了！”
家人好歹消除了对这银票来路的担忧，转而欢喜起来。
常富小两口拿着两张银票对着烛光看了又看，老爹也笑眯了眼，不住提醒：“离远点，离远点，小心燎了！”
老娘一把将常富手中的二百两银票夺了回去。
“这张你们别动，这是准备给你弟弟办婚事的，还要给我大孙子置办东西，你们两个也抓点紧，都老大不小的了还叫娘操心，不孝有三无后为大，懂不懂？”
常富傻笑着挠头，张氏红着脸背过身去。
老娘继续叮嘱：“你们那张也省着点花，你弟弟大江南北地跑不容易，别糟蹋喽，要叫我知道你又去赌，小心狗腿！”
张氏扭回身来把银票揣到怀中：“娘您放心，他要敢再赌，不用您动手，我先打断了他腿！”
转而又问常余：“话都说到这儿了，兄弟，你可有相好的姑娘了？要是还没有，井子村云妞妈来问过好几次了。”
常余心头一酸，也不知道该如何回答，也不愿回答。
一家人亲热了半天，正题都还没说，他硬扭了话头，说道：“先不提这事，我这次回家一来是看望爹娘兄嫂，再有一件重要的事情需要劝劝爹娘。”
老父磕了磕烟斗：“还有啥事情比你的终身大事重要？人家舟生的娃都会叫爹了，等京里给你安排妥当了，赶紧回来把婚结了！”
“先别说这事行么！儿子观天时……”
他突然害怕说大凶日的事情把家人惊吓到，又怕他们压根不信，干脆换了个理由。
“……观测到……那个……爹今年有个不大不小的灾，要是不避一避，估计要严重！”
“啥，你爹我身子骨硬朗着呢，能有啥事？”
“爹您不能这样讲，灾厄这东西莫名其妙就到了，避一避也不缺什么，就当大哥大嫂代我陪你们出游一趟，出去散散心不好么？”
常富惊道：“怎么我们也要避？”
常余道：“我后边还有件极要紧的事情去处理，没办法陪爹娘，大哥暂且把事情放一放，我回来再给你带张银票。”
老娘斩钉截铁道：“你弟弟从小不说瞎话，你带回来的银子满大宁走都够了，我说了算，替你爹避一避，年前老王头好好地说没就没了，之前是齐婶子，说不定有什么邪祟呢！”
常富问道：“那我们往哪个方向走，有地方么？”
“刚脊城。”
“哪儿？”
“百越！王都刚脊城！”
“那不都出国了？”常富连连摆手，“几千里路呢，没个四五个月别想走过去，就算过去了人家叫咱进去么！”
“我雇套牛车，你们慢慢过去不用着急。”常余掏出王因然留给他的黄玉蝈蝈，“这是百越贵人留下的信物，拿着这个到百越找城门卫，他们会接待你们的。”
常余等不及家里人收拾细软，只匆匆住了两日便离家北上。熟悉的山岭江水一道道在背后消失，他心中不住祈祷。
但愿凶灾不会蔓延到这片安详的土地。
同时紧紧攥着拳头。
天降特技于我，必当努力为苍生趋吉避凶。
行出半程，眼看着就要出山，天却不早了，前边正好是座村落，要是错过这个宿头，估计得半夜才能再有人家，便打马下道向村中走去。
说也奇怪，他一路询问村人哪里有住宿的地方，村民一个个用警惕的眼神瞅着他，非但不回答，反而躲着走。
终于有个老奶奶冷不下心肠，偷偷对他讲：“孩子快走，这里不能留！”
还未等常余反应过来，耳畔响起一记清脆的鞭声，老奶奶应声而倒，匐在地上不住**。
常余连忙跳下马来查探，见老人背上的衣服已给抽开了花，皮肉绽裂，鲜血洇了满背，再抬头看时，坡上站着三名穿着暴露的妖艳女子。
内中一个手握长鞭的吊睛女子娇滴滴道：“公子既然来了，可不能就这么走了，来陪姐姐们玩上一玩吧！”