常余翻到《紫仪十方论》的序章，也是作者的自序，一行一行仔细阅读起来。
“余胡荆，字强生，蠲州卤井人士。少学文，有小成，七岁作诗，十岁成文……”
原来胡驼子叫做胡荆。
前边一段都在自述他的身世及少小的经历，倒没什么特别之处。
“……及弱冠，应司天监招纳，入做见习，结纳单津、鹿眭，以为莫逆之交……”
原来司天监早有见习核录之事，看来自己不是货真价实的第二批。
这个单津、鹿眭是谁，难不成是应天洞的单师傅鹿师傅？下面都是胡驼子在司天监见习时的经历，写得拖拖拉拉，间杂着儿女情长，常余快速浏览，待看到中部，疑窦顿生，不禁放慢了读速。
“……余六人于应天洞等候半日，至夜，洞门自闭，小洞开一孔，内透男音，邀吾等下行。鹿单甚谨慎，而钱耀极亢奋，孙获、李禅惟钱耀之命是从，三人径入密道，余与鹿单无奈同行……”
“……至底，乃见一光明宫殿，构造装饰均殊于常项，有一怪人言行诡异，不知施用何法将余迷昏。待醒，已月后，脊背脑髓剧痛无匹……
果然，鹿单钱孙李齐了，这里到底有什么事情？
常余从胡荆疏略的记录中隐隐感到，他六人应该是下到与自己同样的地方了。他上来之后是昏迷加头背剧痛，而自己是给地底的滚水浇了个透心烫，难不成要脱离地底之困都得来这么一下？
他接着看了下去。
“……余已佝偻，又噩梦不止，鹿单五人虽无伤痛，却一夜白头，被司天监打发照料应天洞……”
“……余待问及地下之事，五人竟异口同声否定，举司称余脑病至狂，一窝子杂碎全在放屁胡说……”
“……余起初颇为光火，奈何身躯残破，精力不济，更哪堪众口铄金，家人竟断绝关系……”
“……余亦曾怀疑精神混乱，而知己莫若己，所历之事断无半分虚假，奈何钟玄无人信余，鹿单之辈更欺余太甚，百年之后安有面目见余？……
怪不得人人讲胡驼子魔怔，还有这么个说法，到底是他真魔怔，还是另有隐情，常余无法辨别，而看守应天洞的五个师傅有这么段遭遇，足令常余惊讶不已。
“……余静守望天台，于人世已无挂碍，本想了却残生，脑中偏有末世景象不断折腾。余苦求于医，医无可医，苦求于祷，祷无所祷。地上已无救余之物，举头望天，星河勘能抚慰余心。乃沉心观天术，列此拙作，以为雕虫佐食耳，若有信而用者，可明鉴余心，若无用着，亦无悔于天地！”
序章写到这里刹了尾，常余长长透了口气，脑仁里的耗子跑到胸口里折腾，搅得心中别样难受，也不知是因为同情胡荆自述里的遭遇，还是在担忧自己的未来。
想想自己，自遴甄坊夜游归来后命运大变，处处线索都指向应天洞下的怪洞。如今自己已给那“飞影”灌输了什么东西，头脑倒是无比清明，遭遇却算不上顺遂，也不知祸兮福兮。
而胡荆等六人很可能也给“飞影”做了同样手脚，怎么一个残了，五个形似囚禁？相者不能自相，若有同行在身边，真想叫人给自己算上一算，也好预备着趋吉避凶。
思绪一瞬间又拐到了王因然那边，强又拽了回来。
胡荆自序给年轻人心头荡起的圈圈涟漪很快平复，常余重新细细翻书，查找测定大凶地位的线索，这一细翻，在一处封线里发现夹着的一张小纸条，上边用娟秀的字迹写着：
莫忘叫哥哥算算那三人在何处。
这显然是竹声的字体。记得重逢之时竹声说过胡驼子交待给她的任务，找一个先知、一个算士、一个君王，但却没说为什么找这三人，假使真的找到他们，和他们说什么呢？说一个疯疯癫癫的象师预测出天下大乱，请你们三位拯救黎民百姓于水深火热么？
常余摇了摇头，把纸条塞到册尾，重又定睛研读山川走龙论，渐渐有了思路。
循着前次观天测出的凶时六月十二，常余依着方法摆弄起了黄金十分仪，时间不觉飞逝，当丑时的梆子响起时，他已勘出东北方圆百里之地，他回忆着舆图所示，觉得应是在河北、鹿猩山与忒渠接壤附近，再看东北天域，那里一颗大星忽明忽暗地闪烁，周边围绕诸多明星，有凶星有吉星，形势纷杂，不止有两股势力在纠缠，而北天流王羽异像的锋芒，隐约就指向河北那边。
常余定星位盘卦数，蓦然惊觉，这明星不正是靖王的主星么，联想到王因然对他讲的钟玄事变，一则则一条条都能应对的上。
前次在喊谷推演出靖王的“亢龙有悔”“明枪暗箭”“滔天巨浪”“百折千回”卦辞，没一则对靖王有利。他摸着沁凉的黄金十分仪，感遇靖王温热的恩义，自己对此事断不可坐视不理，必须得提醒他小心行事才行。
念及此处，掐算着驿路的长短，想想鸡毛快件应该半月可至，并不耽误事，明天到官衙即刻动笔修书。
正在抬头谋划，肩头突然给人拍了一巴掌，吓得常余一蹦多高，待回头看，却见粉面醺醺的竹声站在自己身后随风摇曳，一双醉眼零乱迷离，丝毫没了往日可人温顺的样子，一身酒气冲天呛地。
常余捂着鼻子问道：“你这是干嘛去了，怎么喝酒了？”
竹声耷拉着眼皮朝常余嘻嘻一笑：“就喝了一点，哥哥……嗝……别担心！”满满一个酒嗝喷到常余脸上，似乎还吃了不少肉。
“你你你……太不像话了，这成什么样子，女孩子家喝那么多酒干什么？”
竹声猛地钳住常余双臂，顺势一垫脚尖，鼻尖几乎要凑到常余鼻尖上了，运着酵气问道：“女孩子为什么不能喝酒，女孩子才能喝酒呢，你就喝不过我！”
常余气得脸通红，忙推开竹声。“赶紧回屋去，让人看见像什么话！”
竹声本就已经前摆后跌，给常余猛地一推，一个趔趄没站定向后倒去。
常余急忙去扶，却给竹声的脚绊到，二人纠缠着双双跌倒，竹声趁势搂住常余死不撒手，噘起嘴在他脸上一顿乱啃，嘴里还不消停。
“叫你欺负我……会写两首破诗了不起么……本姑娘是你随便亲的么……长得帅就敢为所欲为……”
常余越听越不像话，挣扎着要站起来，本来紧闭着嘴，刚想问竹声胡言乱语些什么，一张嘴赶巧给竹声嘬了个中标，双唇贴合，酒气登时化作兰麝，花瓣吐蕊，一对心苗微微触碰，哪里还有分开之意，随即游龙戏凤阶缠绵了一番。
二人均是初吻，牙齿格格乱撞，竹声一个不兴奋还咬到了常余的舌尖，那叫钻心价疼。
这一疼，灵台蓦然涌出一汪清凉，将九霄云外逍遥的人拉回了现实，他急忙推开没了骨头的少女，浑身滚烫地爬了起来，背转身再不敢瞧竹声，嗫嚅了半日方才说出话来。
“我……不是故意的……你别……虽说你……早晚……早晚是我的人，这却逾礼了，以后……下不为例……下不为例！”
后边一时没了声响，常余正在措辞如何加强解释，却听画廊那里咯咯咯一阵娇笑，原来陪着竹声一起回来的几名丫鬟一直藏在那里看热闹，常余臊得懵了，杵在那里找地缝。
姑娘们都没少喝酒，其中一个大方的开玩笑道：“公子可得看紧竹声妹妹，她现在可是刚脊城的大红人了！”
另一个小气的揶揄道：“才子才能配上佳人哦，已经有一个大才子了，公子可得多努力！”
姑娘们七嘴八舌起了半天哄，把常余说恼了，俯身拉竹声要走，谁知倒在地上的小姑娘早已呼呼睡了过去。
常余恼羞成怒浑身乱颤，一股罡气无处发泄，弯腰扛起竹声逃回自家，把竹声往床上一扔，赌气进了内室和自己较劲，越想越来火，跳下床来胡走乱挥，一套“快跑七式”发泄成了“快来找打”，枕头被子床帏卷了一地，待发泄得乏了，那厢东方已然发白。
百越诸夷不过春节，但仍给了新进的汉人贤士一天假期，大家在客馆里贴门神写对联摆酒拜年，小小热闹了一番。
蒯大应了个教头，平素忙得不可开交，据他讲，百越正在积极备军，据说不日将要北上，确切的消息却不知晓了，也不知道是准备打大宁还是打大舜，或者跑更远的地方去打靖宁军。
常余讨的是个闲差，只在司衙里坐着，藏惹专门为他设了一个象天科，上边归着礼部管，礼部也没事给他，就着他坐候听差。
这日他正坐着翻看《紫仪十方论》，脑子不知不觉间拐到了竹声那里。
初吻那夜之后，先是常余恼竹声，问她去了何处，为何吃醉酒。醒过来的竹声答得语焉不详，只说是去瞧大才子邵尽秋卖诗集的热闹，为何喝酒为何晚归却支支吾吾。常余左右找贤士打听，终于搞明白了当天的情形。