地球标准年公元2184年，土卫二基地接受“移民同盟”的委托，由航天局主持开展第二次深空探索.
激扬号的事故便发生在这次深空探索中，随后凯瑟琳为丈夫金梵殉情，人类社会因此舆论大噪，致使基地暂停了一切与深空探索相关的业务，只集中精力经营土木二星的类地卫星改造工程。
两个世纪过去了，人类圈在土星轨道内不进一步，满足于自给自足的奢腐生活，再没几个人想飞出太阳系外，直到2399年。
深空信息接收器的显示器虽然从液晶屏换成水晶屏，又从全息投影换成如今的粒子瀑，但二百年来一直保持着无规则波动。
深空信号监测原来占用主机内存将近3%，随着超级计算机能力的不断跃升，现在监控并分析外太空飘荡的亿兆杂乱信号只用到了超算的万分之一心思。
超算拥有号称天衣无缝的防火墙，任何外部攻击都会被它的“高墙深沟”阻挡，但此刻刺眼的红灯一明一灭地急速闪烁，人工智能立刻向超算司职人员示警。
超算工程师迅速赶到，警报却意外地解除了，当所有人注意力都放在防火墙上时，深空信息接收器的粒子瀑却泛起了点点涟漪。
人工智能第一时间将这组深空信号捕捉并存储，接着立即提醒愣在防火墙端的工程师，并配合他将信号破译出来。
信号来自一千五百光年外的马头星云方向，是一组人类文明的计算机语言，来源自称是“流浪儿”，内容十分简洁：
我在V星。
如此重大的事件立刻被航天局严密控制起来，并秘密上报了基地。
基地高层无比震惊，经讨论，信号来源极有可能是当年“解体”的激扬号，V星是当年深空探索的一颗目标类地行星，既然激扬号成功地到达了V星，以现在的航天科技，重新寻找V星并非难事。
基地一方面命令航天局立刻开展筹备工作，另一方面以救援“流浪儿”为契机，开始在社会制造舆论，重燃民众对外太空探索的热情。
第三次深空探索分为三个方向，同一目标前后出发两批次，永乐号作为第一批次，借助土木二星的巨大引力弹弓直接跃出太阳系，在航行75年后准确穿过虫洞，36.75秒后抵达目标星域，又航行了56年终于到达V星外围。
然而变故于此时发生了。
早在航天局筹备星舰的阶段，有一个小事故发生在永乐号上。
当时主机出现了约半秒钟的掉线，因为找不到原因，又没有后续的问题，畏责的工程师选择睁一只眼闭一只眼，将这次掉线记录为一次概率事件掩盖了过去。
便在这不到半秒的时间里，一种特异的电脑病毒成功地潜入到永乐号主机的监控死角，深深地将自己掩藏起来。
当‘反殖民阵线’的仿生智能墨菲企图篡改永乐号星舰航行路径而关闭防火墙时，潜伏的病毒突然发作，将永乐号主机占领。
泛着蓝光的全息投影显示的是一片植被茂密的森林，永乐号逃生舱在树木间“杀开一条血路”，舰长尼波莫切诺正利用胸章内置芯片与视网膜摄像机进行记录。
“当那女人与我联网读取意识时，作为舰长特权，我也读取了她的一部分数据，不仅知道了墨菲是‘反殖民阵线’的内线，更知道她已潜伏在永乐号里很久了，不过，嘿嘿，比起她在基地主机里的潜伏时间简直是小巫见大巫！”
“难以置信！”画面在一棵长满枝杈的树前晃动升起，尼波莫切诺在向上攀爬，他边爬边录音，语气听不出是赞叹还是意外。“她居然是凯瑟琳.金！”
“她的那一套什么‘意识轨迹’理论全是大放狗屁，她是仿生智能工程师，是个牛人，同时也是个疯子，竟大胆到将自己原生的生物意识数字化进计算机里，结果当然是成功了。”
“不过在我个人看来，复制品永远代替不了原件，凯瑟琳.金在数字化的那一刻已经死了，永乐号上那一串数字的复制品，妈的，谁知道是什么鬼！”
“我在她表层意识中看到她一直潜伏在基地超算的宏垃圾场中，激活她的信号便是‘我在V星’。”
“永乐号在出发前的半秒断线就是她在侵入，小绿被她覆盖，小红被她格式化，斯嘉丽的意识被永久删除，她又逆数字化成为活人，也成功了，实在是佩服。”
“以她的能耐，我本来是读取不到这么多信息的，也许是她几百年后重归肉体后情绪太过于激动，又或者她已胜券在握，不屑于泄密，总之，她要去找金梵！”
将要爬到树冠，树枝似乎承受不住舰长的体重而吱吱叫苦。
“‘我在V星’便是金梵发出的。”
“他们夫妻之间确实有种说不清道不明的超意识联系，要不然怎么解释一组普通的计算机语言能将潜伏在宏垃圾场的凯瑟琳激活。”
“至于金梵躲在紫星哪个角落，我也不知道，我们此行的真正任务是尽快找到金梵，天知道那老娘们儿会不会对金梵不利！”
尼波莫切诺无法再向上爬了，这个高度枝叶已经稀疏，他的视野向各个方向延伸，最终锁定了远处一屡淡淡的烟雾。
接着画面里一片混乱，再稳定时他已经跳到地上，大步流星向烟雾方向走去。
“应急方案做了三套，实在没有意料到会出现这种情况，我万一出现不测，接受我授权的人首先要保证全体队员的人身安全，我不允许有任何人掉队，这是在出发前我们反复强调过的！”
“其次要想方设法完成寻找金梵的任务，找到他，把他带回基地。”
“不要担心回不了家，明枪易躲暗箭难防，只要别死喽，第二批探险队不久后就到！”
改装探测器、飞影、绯影三合一的智能眼中投出的全息影像到此熄灭，良山喊谷的木屋中，谌卢、令上工、吴霜雪面面相觑。