钟玄的丧俗，子女需要为考妣守孝三年，周柔自己没有后代，按照民俗当由子侄辈守墓一年，可周刚也是孑然一身，兄妹两个都无身后人，因此只能由周柔生前最亲近之人为她守墓。
在遴甄坊，周柔时常带着秦簪与牟何在身边，如今牟何葬在了周柔墓边，算在阴间继续陪伴，阳世里就只有秦簪来尽这个心了。
守墓是件清苦的差事，一顶竹竿撑起来的茅草孝舍仅够容纳一张窄窄的藤床，灶火远离坟茔，一日只能吃两餐，且不能见荤腥，身不涂香面不擦粉，不得离开坟冢百步，早起三炷香，黄昏一盆纸，长明灯不灭，坟头草不长，闲下来也不能做别的事情，必须一心一意哀悼亡灵，这才能对阴阳永隔的双方有善处。
食宿虽苦，但荒山野冢的夜里最是难熬，黄皮子白狐仙黑地鼠轮番袭扰，鬼火磷光幽幽明灭，俗话讲“人吓人吓死人”，最受不了的还不是坟地里的各种怪祟，而是胆小的怀璧那一惊一乍，每每有些风吹草动，小姑娘总要夸张上百倍，搅得秦簪整宿睡不好觉。
望天台的消息让秦簪忧喜参半，她真想随竹声一起南下寻找常余，可肩头的担子沉甸甸地压着，身不由己。
竹声寻“兄”心切，三日前便已南下，按照驼子**的指示，西南千里之外已是百越的地界，百越多山，沟通大宁的道路均在山谷之中，小道不计其数，大道只有十五条，竹声认准北数第四条大道进入百越，之后就要靠一张嘴巴打听了。
蒯大答应陪同竹声一起南下，可他在黄石山淋湿伤口引起的高烧还没有退，暂时不便行动，反正他腿脚快，估莫着病好后动身，可以在西南方的水陆枢纽旧江集赶上竹声，最远也不超过石湖镇，他要竹声无论如何在石湖镇等他同行。
今儿个是周柔三七第三天，雨虽停了，但天还是不放晴，北风裹着浓云向南方急涌，气温离着冰点尚远，不过湿漉漉的环境让人感觉寒到了心里。
秦簪怀璧早起祭拜过周柔后，草草吃了些冷食，昨夜怀璧被只偷食的小耗子折腾得头昏脑涨，秦簪则被大呼小叫的怀璧折腾得满眼血丝，上午无事，二人索性挤回四壁透风的孝舍，盖上仅有的一条薄被，缩成一团取暖打盹。
刚迷糊了没半个时辰，一串凌乱的踏泥声音传来，随之而来是一个女子急迫的呼唤声音。
秦簪猛然惊醒，朝小路看去，只见形容凌乱的黛桐慌慌张张跑了过来，瞧这架势，肯定出事了。黛桐处世为人一向沉着，能令她如此着慌一定不是小事，秦簪拍醒怀璧，出孝舍迎住黛桐。
黛桐的鞋袜裙裾上沾满了污泥，发丝散乱，湿腻腻粘在额前，她双手搭住秦簪，未等喘允气，匆匆道：“遴甄坊出事了！”
“你说什么？坊里又出事了？”秦簪大惊急问。
黛桐重重地点了点头。
秦簪突然觉得天旋地转，莫不是炼贞坊和泼教卷土重来了？她强自镇定后追问：“到底发生什么事了？”
“是官府......齐吴县……”黛桐深吸两口气，“坊门被封……护院尽被遣散……姐妹们……全数收押！”
怀璧惊呼出声。
秦簪不可置信：“齐吴县封了遴甄坊？”
“对……昨晚的事……我偷跑出来……姐妹都要充作…..充作官妓！”
“怎么会这样！”秦簪一时慌乱没了主意。
黛桐喘允气息后道：“簪姐先别急，官府现在只是将姐妹们暂时收监，充公之事一时半会定不下来，小妹来找姐姐就是看看有没有什么门路可以打点。”
首先进入脑海的便是油光富态的盖衔金，此时能和官府打交道的最合适者莫过于他，秦簪忙对怀璧道：“你好好在这儿守墓，我与黛桐出山一趟。”
怀璧想到夜间的种种，为难道：“要不我也随姐姐们一起去吧，多少能帮些忙？”
秦簪严厉道：“大姐墓前不可无人，你好好守在这里，不要怕！”言罢跪倒向墓碑扣头，低声告慰：“大姐莫怪，遴甄坊有难，簪儿不得不逾制。”礼毕起身，随黛桐疾步出山。
二女连奔带跑，在山外村子里赁了辆骡车，叫车夫快马加鞭赶奔西市，路上黛桐将昨日发生之事告诉秦簪。
事发在申时，遴甄坊在周柔丧期并不开门迎客，姑娘们都窝在自己闺房当中悲伤，突然间齐吴县二十余名公差闯进门来，为首一名面生的官人亮出了官府的批捕文书，不由分说，将坊内上下所有的姑娘抓了起来。
黛桐当时正在后院盘点账务，她见势不妙，急忙躲进了账房中的暗阁，待官差们搜捕结束，她才悄悄溜了出来，可几道大门全部从外边贴上了封条，每扇门更有两名官差把守，她怕惊动了差役，便在坊内守到天黑，这才从后花园的水渠当中潜泳出来。
出了坊，黛桐先找到可靠的朋友借了套干净衣服，再请那朋友出面询问遴甄坊被封的原因。没过多久，那朋友带回来消息，说是“遴甄坊与颖王府暗通款曲”，不仅诺大的产业要被封冻，一众姑娘更要被充作官妓。
秦簪问黛桐：“齐吴县凭什么说咱们暗通颖王府，可有凭证么？”
黛桐一摊手：“这咱们哪里会知道，凭证什么的即便有，咱们现在也妄想看到。”
秦簪暗忖，遴甄坊里除了周柔，便只有三人知道本坊与颖王府的关系。坊里遭难后，尹菩轩失踪，周柔牟何身亡，活人只有自己知晓内幕，若非是颖王府内的知情人透露出的消息，就定是音信皆无的尹菩轩泄露的了，可她平日颇得颖王的照顾，若非受到胁迫，应该不会告密的呀。
骡车不久驶进西貅门，此时已是辰时，西市里本就车马如流，各户商贾又在自家店前忙着装货卸货，使得本就难行的街道更加拥堵，车夫伙计们的吆喝怒骂声此起彼伏，让人听着更加烦躁，秦簪心下有急，那里等得了骡车慢慢往前挨，当下结了车钱，与黛桐下车步行前往昌元通。