“倒不是这原因。”干娘说道：“你义兄在电话里支支吾吾的，说是他们任务有点特殊，不方便老给家里打电话，国内的关系要尽量少联络。肘子你说他们不是在海外学习工作吗？怎么还任务上了？”
其实这件事儿周至一直就在怀疑，从卫宜读书工作的轨迹来看就很蹊跷，外语学院毕业后消失了一段时间，说是单位培训，然后去了新华社海外分社，接着联络了海外大学，重新变成留学生身份，在校期间又搭上了布莱尔律师事务所的线，成为了布莱尔的助手。
这个布莱尔是英伦的政治潜力股，周至自己上一世的记忆里，这货最后还做过首相。
因此从卫宜小姐姐的履职经历来看，周至总觉得有点什么东西在这里边。
不过这种话可不能跟干爹干娘说，不然他们会更加的担心，于是周至说道：“义兄这是得了失语症，把中文英文给用窜了，任务在英语里叫mission，还有一个意思叫做‘艰苦的旅行’，他现在在攻读人类学硕士，能有什么任务？我猜肯定就是跟我去凉山州搞田野调查一样，要去什么地方进行学术调查，差不多就和mission的语意符合了。”
“这样啊……会不会是要去非洲啊？”干娘的思路果然被转移了。
“这个完全有可能的。”周至说道：“也可能美洲，这两处地方有许多部落还有人类社会最早的雏形态，值得研究。”
“一定要提醒义兄，去那些地方要将该打的疫苗都打完，”麦小苗提醒道：“很多在欧洲和我们这里都已经不见踪影的传染病，在那些地方可依然是高发。”
奇怪的是干爹干娘对这种事情反倒不如何担心了，干爹甚至在语气里有些羡慕：“你们现在的条件可真是太好了，我们那个时候搞点田野调查都不敢跑太远，要不就是导师带着在周边乡镇进行，要不就是假期回到老家，在老家进行，总之就是一句话——节约经费。”
“没有经费那真是寸步难行。”干娘也感叹道：“我的毕业论文还是你干爹带着回了一趟龙会乡才完成的。”
“干娘你当时做的什么题材？”
“方言歇后语。”干娘端着奶茶说道：“受渝州的影响，我们这里也管那叫‘言子儿’。”
“你们这算是作弊了吧？”周至顿时就不服了：“龙会山的言子儿在干爹还在当知青的时候就收集完成了吧？笔记本儿里不是早都有现成的了吗？”
“不许明知故问啊！”干爹笑道：“要不然你干娘能落我手里？”
“没点正经的！”干娘嗔道：“跟孩子说这些干嘛！”
“干爹干娘，这是肘子孝敬你们的。”麦小苗打开书包，将一个锦盒取了出来，打开里边依旧是两块龙凤牌子，题材和大小给四表舅四舅妈的那对儿差不多，不过材质却不一样了，下面三分之二是透明微微带着胶质感的水晶，里面布满了小小的红色雪花一般的朱砂点晶体。
上半部分是红色，被苏州玉雕厂的大工雕琢成了一龙一凤。
四表舅四舅妈的那对龙凤题材来自明代瓷器，而这一对儿来自战汉上古的风格，更像青铜器和砖画上的风格，叫做“仿古龙凤”。
“这也是你发现的川南红料？”干爹立马来了兴趣。
“嗯，这个是川南红料当中的一种，我管它叫‘冰飘’。”
“这名儿还怪贴切的，就好冰里飘着小红花儿。”
“这种料子很多，但是绝大多数冻底发乌发红；花暗沉，成片状块状，缺乏美感；红肉零散，颜色也不干净。”
“像这对牌子这样白冻干净透亮带有胶质感；飘花如雪花，如水草；红肉鲜亮明艳的料子，很少很少。”
“好东西自己会说话。”干爹是玩石头的行家，对于类似这类冻料自然有一套自己的判断标准，不管是已经枯竭的田黄冻，抑或接近枯竭的昌化鸡血冻，还是非常便宜不值钱的独山冻，青田冻，黄蜡冻，都有一套体系。
这套标准其实相当简单，就是人类热爱光明，厌恶黑暗的共有审美，抛开石料的珍稀程度先不论，对应到石料就是颜色鲜艳，色调明亮，过渡自然，干净整洁的石料是上品，而颜色暗淡，色调阴沉，过渡突兀，杂乱无章的石料是下品。
这对儿龙凤牌子自然是上品当中的上品，干爹一手握着一个，爱不释手。赞叹道：“苏工都已经细腻到这程度了啊，哪怕是乾隆朝痕都斯坦玉工，也到不了这程度吧……”
“痕都斯坦薄胎玉工是中国玉雕工艺的巅峰了，纪晓岚《阅微草堂笔记》也有记载‘今琢玉之巧，以痕都斯坦为第一’，又有‘西昆玉工巧无比，水磨磨玉薄如纸’只说，雕工复杂，碾磨细致，乾隆皇帝曾咏诗赞其‘细如发毛理，浑无斧凿痕’，还亲自考证，将生产这种玉器的莫卧儿王国定名为‘痕都斯坦’，让宫内玉将仿作。”
“就工艺而论，痕都斯坦玉雕采用浮雕、圆雕、镂空雕等多种工艺组合。花叶纹用剔地阳纹技法，即雕刻时先琢平底子，再浅浮雕纹饰，形成器表凸起之主体花纹，营造视觉反差，并且皆磨去琢痕，碾琢极细，增强其艺术表现效果。”
“这样的加工精度曾经困扰过中土玉工很长的时间，直到更加精密稳定的莫卧儿琢玉机传入，才算是破解了这个谜团，让乾隆的宫廷玉工也能够模仿出痕都斯坦玉器来。”
“但是古代的琢玉机都是一个砂轮转盘或者转针在那里旋转，匠人们拿着玉料去触碰砣针，达到琢玉的目的，和现代工艺使用手持式吊磨，如持笔绘画一般雕琢玉器，已经是完全不一样的加工手法，其能够达到的加工精细程度，更是天壤之别。”
“痕都斯坦玉器只是‘剔地’，即将画面空白挖低一点，让图案凸显出来，但是还不够细；而当代苏工则是是利用手持吊磨的便利，用球形的砣针在线条的两边各自勾出一道内弧，利用两道内弧交汇来‘挤’出线条，其截面就好像手写的w中间那个尖，理论上可以让线条做到比头发细，玉雕工艺发展到这程度，基本已经达到了极致了。”
“原来是这样，我就说这对仿古佩的线条如何这般细腻。”
“当然这也是艺高人胆大。”周至解释道：“线条越细，加工稍有差池，就越容易断掉，所以理论虽然好，可是能做到这一步的却也是凤毛麟角，苏州玉雕厂几位女师傅才有这般细腻的手法，徐智缦大师虽然是玉雕厂水平最高的师傅，但现在年事已高，眼力和手的稳定程度都已经衰弱，连他都做不出这样细腻的活计来了。”