绕过一片盘生的草藤，池砚接过沈九递过来的香炉等物，在主厅门外的台阶上摆开。
一向爱洁的沈芳洲，不等沈九铺好蒲团，已经上前一步，跪在满是灰尘的青砖石地上，深深地俯首于地。
“爹、娘，儿子带媳妇儿来看你们了！”
杜若跟着他在旁边跪下，听到这句，只觉喉咙里一堵，眼框就红了。
一代名将，世代忠良，没有死在敌人的刀剑下，却死在自己效忠的皇帝手里，全府上下几百口，除了沈芳洲之外无一活口。
甚至，夫妻二人连个全尸都没留下。
想一想，就要心酸。
二人身后，秦观与花四娘、沈九等人也都是郑重跪下，向着大厅郑重叩首。
缓缓弯下身，杜若也俯首于地，郑重祈祷。
沈将军、沈夫人，若二位在天有灵，一定要好好保佑你们的儿子，让他……
此生平安！
池砚取过酒杯，倒好酒，捧到二人面前。
“少爷和夫人……给王爷和王妃敬杯酒吧！”
大婚之时，沈芳洲根本没有当回事，连拜天地都是不耐烦地糊弄过去。
那时候的他还远远没有认同杜若，没有把她当成自己人，自然更不会带她来见过父母。
这一杯，是杜若这个儿媳妇，敬给公公和婆婆的第一杯酒。
两人伸手捧过杯子，举到半空，敬了敬，缓缓地洒在石阶上。
三杯酒。
三个头。
两人又一起为死去的冤魂，烧了纸钱和祭品。
沈芳洲长身而起，伸臂将杜若也扶起来，帮她拍拍裙衣上的土尘：“夜重天凉，回去吧。”
杜若拉住他的衣袖：“我能四下看看吗？。”
每天春猎，父亲和母亲也都会带他入京城，在王府里住上一段时间，这里也算是沈芳洲长大的地方。
“你们不必跟着！”
沈芳洲伸过右手，沈九忙着将灯笼递过来。
接过灯笼，沈芳洲信步向前，杜若迈步跟过来，很自然地伸过两手抓住他的胳膊。
沈芳洲转过脸看她一眼，右手合拢握住她的手腕。
“小心脚下！”
二人提着灯笼走进后院，池砚重新回来，挑袍跪在香案前。
“王爷、谷主，少爷已经成亲了，夫人是个好姑娘，二位在天有知，也可以安心了。”
说到后面，老人家已经有几分哭腔。
花四娘站在旁边，一向冷情的妇人，也是抬起手臂拭了拭眼角。
沈九没说话，只是在黑暗中吸了吸鼻子。
灯笼的光，只是照亮四周不大的范围。
四周依旧是一片黑暗，隐约还有一些虫鸣。
不知道是野猫还是夜鸟，从藤枝间钻出来，杜若吃了一惊，下意识地向沈芳洲身边靠了靠。
沈芳洲停下脚步，“天黑不好走，回去吧？”
“不要！”杜若展开手掌，将掌心贴上他的，指尖从他的指缝里钻出去，人就向他转过脸，“芳洲，我想去你小时候住的地方看看。”
女孩子手指微凉，紧紧地贴在他的掌心。
那么纤细的手指，似乎轻轻一捏就能捏碎，偏偏又透着几分执拗。
沈芳洲轻轻合拢手指，与她十指相扣。
“好。”