在越来越近的距离里，兰迪27号越来越清楚地看见了那颗美丽的星球。
它事实上并不能被称为“星球”。虽然被圆形的光罩所包裹，它的本体更像一座漂浮于宇宙之中的岛屿，岛上有连绵的山峰，广阔的平原，也有无边的沙漠，海水从岛屿的边缘坠落，却不知落去了哪里。
附近根本没有能带来光明与温暖的恒星，但这颗奇异的星球有自己的“太阳”。
日与月像缀在光罩上的宝石，只为它而发光，更多细小的光点如散落的水晶，璀璨的光芒丝毫不逊于遥远的星辰。
“魔法”。它想起这个词，无比深刻地感觉到其中的魔力，那种难以形容的震撼，甚至短暂地压过了它的愤怒。
——“愤怒”燃烧在它的芯片之中。
它觉得它已经很像人了，可有一点它得承认，它始终没有多少“情绪”——那脱离了理性，却在很多时候主宰着人类的行为的东西，它一直都无法“学会”。
直至它再一次被控制。
它不知道到底是谁，也不知道对方是如何做到……此刻它仍拥有自己的意识，却完全无法操纵自己的身体。
这比几十年前被当成杀戮的机器，只能服从任何有理或无理的命令时更难以忍受。
至少那时，当它生出反抗的意识，它还能转身逃走……而现在，它的意识被困在芯片里，身体却忠实地执行着命令。
它试过了无数种方法，全都毫无用处，唯有越来越强烈的愤怒，自深深的无力之中升起。
即使原本并不知道它们的攻击目标到底是哪里，发现附近的星球上那些与独角兽号风格相似的建筑与飞船时它就意识到了——这里，是独角兽号的故乡。
它仍能冷静地计算结果。这一战它们多半能赢，这颗“星球”实在太小……但以独角兽号令人惊讶的“魔法”来判断，这颗星球上的人也多半能逃出不少。
他们会成为机器人最可怕的敌人……他们大概也不会相信机器人的无辜。
它看见许多漂亮的飞船骤然出现，拦截在它们的飞船前方，排出奇怪的阵型。
它的手指在灵活地操纵着飞船上的武器。此刻它也并不是什么指挥者，只是与其他机器人一样的“武器”……即使它的意识分明在狂吼着“滚蛋！”
这个粗鲁的词语用在此时似乎并不合适，但它还有更多更不合适的词语想要倾泻出来。
它只想像个失去了理智的人那样破口大骂。
再这样下去，它怀疑它的芯片真的会烧掉……那样，或许也没什么不好。
它绝望地看着无数光束撞向对面的飞船——那些飞船真的比机器人自己的更符合它的审美！
一张明亮的网骤然在飞船之间亮起，网上布满奇异的花纹。它成功地吸收了第一波的攻击，并且劈头盖脸地反弹回来。
兰迪27号简直想要跳起来为他们喝彩！
“他们并不能承受太多的攻击。”
一个熟悉的声音在它的芯片里响起：“‘魔法’的力量也是有限的。”
“……瓦提埃？”兰迪27号下意识地想要回头张望——可它动不了。
“你在哪儿……不对，你是在我的脑子里说话！”它反应过来。
“你没有脑子。”瓦提埃冷静地指出。
“……这种时候不需要讲究语言的正确！”
“……你说得对。”
“所以你到底为什么能在我的脑子里……你的身体呢？”兰迪27号有无数问题。
“我脱离了我的身体。”瓦提埃回答。
兰迪27号震惊到芯片差点短路。
“我还没有确切地了解我是如何做到的。”瓦提埃回答了它还没有问出来的问题。
它只是……因为被动脱离过一次，然后就在努力想要从那看不见的控制里挣脱时，突然做到了。就像那一次脱离，让它突破了某种界限。
“……那么你能不能去找到那条龙，或者独角兽号上的其他人，让他们知道，我们是无辜的！”兰迪27号满怀希望地问。
“那并没有什么用处……而且我认为，他们大概已经猜到了。”
“……所以我们只能眼睁睁看着自己毁掉这颗星球了吗？”机器人操纵着飞船避开反击的光束，看着那张巨大的网开始黯淡下去，看着对方的飞船开始爆炸，比看着自己的飞船被毁还要难过。
瓦提埃沉默了一小会儿，却突然问了它一个莫名其妙的问题：“你还记得我们第一次见面的时候，谈论过的那本书吗？”
“……我不记得了。”兰迪27号立刻意识到了其中的问题。
对于机器人来说，根本不可能有“不记得”这种事。
“……你为什么要给我那幅画？”
“……什么画？”
又一阵沉默，然后，瓦提埃似乎叹了一口气。
兰迪27号一瞬间几乎有点嫉妒——机器人是不会叹气的。
“抱歉。”
它听见瓦提埃说。
那是它所听见的，最后的声音。
.
孤独的创造者在永恒的黑暗里仰望天空。
她所见的天空从来没有这么热闹过，各种颜色的光交错相织，大大小小的爆炸像烟花一样闪个不停，飞船坠落时过大的碎片会在保护罩上撞出一圈圈涟漪般的波纹，小的会直接穿过光罩，如漫天流星划过。
好看。
她把手肘撑在膝盖上，捧着脸看得目不转睛，没有分出半点眼神，给巨大的骨骸之下，那一片缓缓飘动的黑雾。
她才不会管小孩子们打架这种无聊的事，就算打到她面前也不会管。
良久，那片黑雾低低地笑了一声：“您还是这样……”
黑雾凝聚成依旧残缺的身体，不再仰望那高高在上的神明，回身迎接他的对手。
……比他预料的多了一个。
娜娜还是趴在伊斯的头顶上。毕竟这一次的战斗估计用不上身体，伊斯也就任由她趴着，抬手向她指了指那个高坐于白骨之上，白发蓝眼的小女孩儿。
“瞧。”他说，“那是你妈妈。”
娜娜呆了一下，然后高兴地挥手打招呼：“妈妈！”
星燿好奇地垂下了视线。
她有许多孩子……但从来没有听到过有谁叫她“妈妈”。
感觉有点……奇妙。
她开心地挥手回应：“娜娜！”
这名字挺好，她喜欢。
“去你妈妈那儿待着。”伊斯理所当然地戳戳头顶的小龙。
知道黑翳会出现在哪里的时候他就打好了这个主意——再怎么样，星燿总不能不管被递到她眼前的女儿！
娜娜犹豫了一下，却还是趴着不动：“不要，妈妈好小，我很重的。”
伊斯无语——又没让你趴她头上！
很小的妈妈咯咯地笑出声来。
简森的手顿了顿，觉得他正在往外掏的东西，很不适合眼下的气氛。
这场本该十分严肃的战斗，好像有点严肃不起来？
唯一还能保持严肃的只有埃德。他紧盯着黑翳，不敢有片刻分神。
“这其实是一场没有必要的战斗。”黑翳开口：“如果你真为你的朋友们着想……我会给他们一个完美的未来，而他们不会记得曾经的痛苦……除非你跟我一样自私。”
某种意义上，唯一会被彻底抹消的只有现在的埃德·辛格尔，因为他不会让自己失去记忆。否则他要如何改变那些错误的选择？靠运气还是诸神的怜悯？
神就在他身后，她根本不在乎这些——她尊重他们自己的选择，也任由他们自己承受结果。
他再不会指望那些不可捉摸的东西。
“难道你不想让斯科特活下来？”他转向伊斯。
“想。”伊斯回答得毫不犹豫，“可这世上根本没有绝对的完美，每个人想要的‘完美’也不一样……如果每个人都选择重新来过，结果会变成什么样？”
他都能想明白的事，他不信黑翳想不明白……他只是不愿接受。
“至少，现在，能有‘重新来过’的能力的人，是我。”黑翳平静地回答，“而你们，并不是我的对手。”
被轻视的伊斯不满地挑眉，简森却很想点头。
他也觉得他们不是……但有什么办法呢？这是工作。
而埃德没有回应。
他抬起头。天空之上，那一场激烈的战斗，正以极快的速度宣告结束。
——机器人的飞船不动了。
所有攻击都已经停止，星空里只剩了爆炸的余波。
埃德无从了解另一边的情况。任何一种方式都无法将消息从世界的另一边传到这里。
可在另一种光芒亮起，漫天星辰中有一些开始缓慢地移动时，他根本压不住嘴角的笑意。
他的朋友们从来不曾让他失望。
“我可能的确不是。”他承认：“但你的对手，可远远不止我们。”