宝琴陪着朱然巡视各个景点，主要活动还是晚上进行，白天陆续开展。
宝琴不明白，问道：“叫大家绑定红黄丝巾有什么作用，下一步又如何呢？”
朱然说：“每个人都问我这个问题，这怕不是一两天就可以将未婚男女配对成功，主要目的还是想告诉大家，我们重视这件事，在做这些事。这是不能往外说的。至于效果如何，我也没底，但谁已婚谁未婚，大家再模糊也有个底有个数，一句话，做总比没做好，做歪了可以修改，不做就是空想。”
宝琴也觉得有些道理。
活动场所主要在船厂周边和街道进行，两人先来到芳官的小舞台戏台，门口有人守着检查丝巾，朱然绑着黄丝巾，回头一看，只见宝琴也绑着黄丝巾，表情不由得一滞，但还是没说什么。宝琴转身脸上露出狡黠的笑容。
里面的人还不多，毕竟现在还早。朱然上后台找芳官说话，问她准备得如何，备了多少节目。藕官在旁笑着说：“要不朱大哥先表演几个节目，吸引人流，否则这里冷冷清清，我们脸就丢大了。”
她原是开玩笑，朱然却说：“好啊！”
芳官笑问：“朱将军是要唱戏给我们听吗？”
朱然说：“不是，我是讲段子，就是讲短故事给大家听。”
藕官忙着去找戏服，可惜他的身材高大，找不到合适的服饰。却见如士羞红着脸，拿个面具和将军帽子给他。穿戴完毕，朱然拿起一个简陋的扩音器，步入舞台中间。两边几台灯光打向他。观众已有几十人在等待，朱然开始了首场试演仪式
话说有个秀才年近七十，他的妻子突然生了一个儿子。因为是年岁已高才生了儿子，就取名为“年纪”。
过了不久，又生了一个儿子，看模样像个读书的，便取名为“学问”。
第三年又生了一个儿子，秀才笑着说：“这样大的岁数了，还能得子，真是笑话。”于是取名为“笑话”。
三个儿子长大后无事可做，秀才让他们进山打柴，等到三个儿子回来，秀才问妻子：“三个人谁打的柴多？”
妻子说：“年纪有了一把，学问一点也没有，笑话倒是有一担。
下面立即有观众在哄笑，马上有人在叫：“再来一个。”
朱然戴着将军的头饰，半真半假地说：“今天是庆功节假日，也是婚配节假日，本将军高兴，再讲一个。”
有个人娶了一个年老的妻子，坐在床上时，看见她脸上有很多皱纹，于是问她：“你有多大年纪？”
老妇人回答说：“四十五六岁。”
丈夫说：“婚书上写着三十八岁，依我看来还不止四十五六岁，你应该如实告诉我。”
老妇人说：“实际上已经五十四岁了。”
丈夫反复再三追问她，她只是用前边说过的话来回答。上床以后，丈夫更不放心，就心生一计，说：“我要起来盖盐罐子，不然的话，盐就被老鼠偷吃了。”
老妇人说：“这倒可笑，我活了六十八岁，从没有听说过老鼠会偷盐吃。”
台下又多了几批人，有人在哄笑。有人说：“再来一个。”
朱然见笑声稀疏，就换个想法，说：“我吼首曲子给大家听，曲名叫《飞得更高》。”
生命就像 一条大河
时而宁静 时而疯狂
现实就像 一把枷锁
把我捆住 无法挣脱
这谜样的生活锋利如刀
一次次将我重伤
我知道我要的那种幸福
就在那片更高的天空
我要飞得更高
飞得更高
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沙哑的歌声传到外面，好奇的观众都涌了进来。朱然的古怪的歌声为小戏台带来了人气
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尤三姐带着薛宝钗走出若兰的家。汇合门外的莺儿，往友间商行走，三姐问：“宝姑娘，你准备怎么选？”
“我想见我夫君一面。”宝钗说。
“不见兔子不撒鹰，你不答应，她不可能帮你的。见面怕是也不行。”尤三姐说。
“我答应了，万一她欺骗了我，怎么办？”宝钗提出自己的疑虑。
“无论答不答应，她说过不会救你夫君，还有什么欺骗？带你去牢房走一趟，有什么难的？答应了她，她就会保护你而已，只是你要为她做事，多个保护伞。”三姐不以为然。并不认为有什么欺骗。
“为她做事？做的是什么事？三姐你做过吗？不会去侍侯权贵吧？那岂不是风月楼的勾当？”宝钗很是忐忑不安。
尤三姐掩嘴偷笑，说：“我还想投靠她，她还没正式收我呢！许是看中了你的姿色了。”
“她是龙阳断袖的？贴烧饼？”宝钗吓了一跳。
“怎么可能，儿子都会走路了。”三姐不以为意。
“那你为什么要投靠她，你在商行呆不下去了？她在商行有权力？”宝钗很不解。
三姐翻白眼，没有回答，意思是你猜。宝钗陷入了深深的挫顿。但是迟疑并没有解决她的问题。明白三姐只有不好意思说的话才不说，但总是看不破。
她们回到友间商行，邢忠也在，问她们谈成怎么样，三姐简略地说了一遍，邢忠说：“那欢迎薛姑娘加入我们的队伍，既然她给条路你走，总比你无路可走要好。”
“那我在这里能做什么？能帮上什么？”宝钗问。
“薛姑娘家学传承，肯定能帮上的。等你入伙了再谈具体的事项。”邢忠也奇怪朱然的夫人逼宝钗进来有什么作用。因为才华还是美色？人家的境界自己看不懂。
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朱然从小戏台出来时，这里已挤满了人，他自嘲道：“讲故事没人听，也没有多少人笑，还是歌声应景。”
宝琴拍掌笑着说：“太有才了朱哥，时间太早，不能急，现在还装不下那么多人呢，而且不应该免费，可以收低点费用，免费的都是无序的。”
“对啊，因为我们的员工没有达到理想中的富裕，所以人的道德水平是参差不齐的。这次失算了。”朱然叹息道。
他们继续向前面的食品饮品派发点巡查，为避免挤提现象，派发的都是平价的低档次的食品，前来领取的人不多，属于正常。
朱然说：“这次能搞起来纯属侥幸，因为大家好奇，下次采取收费补贴做法，按小票提供补贴给我们的员工及家属，和小商贩。”
宝琴问：“你这活动最大的目的是什么？一，婚配，二，整活船厂周边的商业人气，三，宣传我们船厂，鼓舞船厂员工的士气。除了第一个没看到效果，其他它的肯定会有的。”
“你最懂我，完了再总结教训。”
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薛宝钗忽然想到什么，问邢忠：“邢叔，朱大哥的夫人在京城还需要去交好哪个权贵的吗？”
邢忠自豪又不屑地说：“朱然和朝廷都近乎翻脸了，哪里还要去讨好其它人，唯一就是她去讨好朱然一人，为后代占多点利益。毕竟朱然每个婆娘都有利益在船厂里面。反而我们最先的股东占比越来越小了。”
薛宝钗顿时释然，明白朱然夫人的意图了，也明白尤三姐为什么不好意思告诉她了。
很快，贾雨村流放离京之日，薛宝钗没有来送行，只派莺儿来转告他，夫人决定和他和离，从此各走各路。