一进城，青源便闻到了淡淡的血腥气。
他注意到，铁皮的城门上有几个车轮大的凹痕，像被什么东西狠狠砸过。看那分散几个点的位置，想来并非攻城锤。
临渊城作为驻守深渊的一道大关，它的布防配置大多是结界咒符为主，针对的是妖兽和邪祟，而非人类军队。
防守方向也是面朝垂直上下方，而并非平面陆地。
那些城墙，都只是附庸。
但如今，城墙几个面朝深渊的位置多了几个破口，此时正有兵士在往里面填着石块封堵，身上还带着伤。
青源便探出头，向窗外问道：“我不在的几日，下面有动静了？”
骑马随车而行的一个兵士回道：“是，最近下面不太平，总有坏东西跑上来，多亏了族里的大人们。”
春季末尾，闹这些事，不是好兆头啊。
青源眉头皱了起来。
对临渊城的居民来说，“深渊”，“人魔”这些字眼本就带着晦气。因此他们平时会把深渊称作“下面”或是“下界”，把妖魔说成“坏东西”，也算一种避讳。
又走了没多远，车队便停在了一处军营，众人都下了车。
伤员纷纷被抬进了军营的医馆内，车上载的人魔骨架也纷纷被卸下，收入仓库。
有人便道：“源公子，也来疗伤吧。”
“我的伤不重，回去自己处理就是。”青源向骑兵们打了招呼，便转过身。
他望向面如死灰的何月婵，正打算问问她有何打算，要不要跟自己一起住……
却听街上有人喊道：“小源哥！可等到你了。”
一个稚气未脱的少年急匆匆跑来，一把抓住青源的胳膊。
“远河，快松手，你抓的地方有伤……”青源挣脱手臂，咂嘴道。
“哦哦。”少年涩涩地缩回手。
少年名叫青远河，是青源这一世的堂弟。
青家血裔繁杂，子孙命名一直按字辈来。比如青源的父亲青明城，就是明字辈；哥哥青远山，堂弟青远河则是远字辈。
当然，青源这个投错胎的倒霉蛋并没有字辈。
“父亲命我在此等候兄长与何姑娘。”青远河看向一旁的何月婵，“何姑娘，我们已为你安排了住处，稍后随我来就好。”
“多谢。”何月婵点头。
说罢，青远河又看了看青源：“小源哥，大伯要你明日巳时，去云上阁见他。”
“啊？义父要见我？”
青源心里开始犯嘀咕。
这便宜父亲，不会又想给我安排送死的差事吧……我身上的伤疤一半都是他们害的，再这样下去，我可要装病了。
但很快，青远河又道：“小源哥，我爹从军中回来，说这次带了螃蟹。”
“什么！？二叔也回来了？”青源松了口气，笑道，“不错啊，我也想吃螃蟹。”
想到这里，他又打了个哈欠。
“就这样，改日再聚……没事的话，我回去睡觉了啊远河，困着呢。”
“小源哥慢走。”
青源向二人挥挥手，转身就要离开。
他心里其实有点遗憾，遗憾没能找机会把何月婵拐来同居，然后研究她一番。
“这大小姐身上有什么好图谋的？”
“能让人魔，魔修，乃至父亲都抢着图谋的东西，想来不简单吧？”
青源一直有个毛病。
那就是好奇心强，爱作死。
即便前世就因好奇心而死，到了今天却仍旧屡教不改。
毕竟这世上有无数只想混日子的怂包，估计也不差咱这一个。
“源公子，多保重。”
看着青源的背影，何月婵还想追问什么，却欲言又止。
她心思灵巧，当然注意到青源离开前，认真盯着自己的脚下看了一遍，然后又看了看四周其它人的脚下……像在寻找什么。
龙颖附身的影子，不见了。
……
……
嘎吱。
一阵风袭来，窗户的挡板被吹开，阳光照亮了屋内的东西。
窗边的壁炉内烧着火，一块涂色的木板充当了黑板，几根炭条则成了粉笔，一起挂在墙上。
黑板上写满了公式和阵法图，石桌上则摆着刻刀，毛笔，兽皮，装着不明液体的瓶瓶罐罐……
青源光膀子盘坐在石床上，闭目调息。
随着他吐纳运气，一道道细小的气流在体内绕行着复杂路线，分解细化，又凝结成丝，再重新回到丹田处，走完一个周天。
傀儡术的第一层境界，名曰“引气操丝”，便是要将内气真元炼化如丝，藏于体内。
此刻，虚外丹正悬浮在青源身前。
圆球有规律地震动着，发出点点光亮，仿佛一个心脏，在一次次震动中，将四周的天地元气提炼精纯，再送入青源体内。
“找到你了！”
眼看运功即将结束，青源却骤然睁眼，面色有些发狠。
他右手掐着左臂，死死用力，手臂上的血管开始凸起发黑，一丝丝黑气开始从中泄出来……
“给我出来！”
青源咬着牙，猛地发力，左臂的皮肤便开始充血。
暗红的淤血渐渐析出于皮肤表面，最终形成一道漆黑的女子手印。
随后，那个手印突然扭动一下，化作一条四脚蛇的模样，钻入体内，消失不见。
“靠！”
青源一个泄气，颓唐地躺倒在床上。
他想把魔女龙颖留下的的法印去掉……但试了很多次，都以失败告终。
这个古怪的印记一直隐藏在体内，平时根本不可见。如不是青源有阴瞳，甚至根本捕捉不到它的踪迹。
而每当青源抓住了它的小尾巴，想把它逼出体外时，它就像有生命一般，再次滑溜地跑掉，钻到其它的位置去。
然后趁他不注意时再跑回来，吸取体内的营养重新长大。
如果不是青源修为太低，肌体还不能再生，他都想考虑要不要剁手了……
“功亏一篑喔，可惜……”
这时，一股阴风吹动了窗帘，空气中回荡着刺耳的声音——
“失败了失败了呢……”
“闭嘴！！！”青源恼羞成怒道，“孤魂野鬼……也敢这么嚣张，是不是想喝童子尿？！”
他对着空气大喊大叫的模样，若是让旁人看了，定会以为是得了癔症。
“咦？你能听见我说话？”
“之前听不到的来着……”
那声音惊喜道。
它的音调略有稚嫩，像个丫头，又或是小孩子。
“你能听见我说话！！！”
“哈哈太好了！”
“陪我说说话，快陪我说说话……”
那股声音就这样向青源越来越近来，让他直发了个冷战。
此时的青源正在气头上，哪有心情理睬这孤魂野鬼。
“去去去，吵死了，快滚蛋。”
说着，他便走到一边的书架旁，取出一柄画着咒符的蒲扇，在空气中用力扇了扇，把那吵个不停的鬼魂念头赶了出去。
“想吸老子阳气？没门。”
“还装纯卖萌……这种不良女鬼的骗人戏码，当老子没见过吗。”
青源嘀咕着，将蒲扇往床上一丢。
他几步走到了窗边，看了一眼脚下的万丈深渊，摇了摇头。
“哎……等有钱了，换个好点的地方住。”
“这地方，游魂野鬼的总是来骚扰……”
“等等，那是什么？”
青源眯起眼，发现了异常。
只见窑洞的窗外，悬崖峭壁的缝隙中，凸起了几条盘绕扭曲的东西……像是某种植物。
是树枝吗？
不，它枯瘦褶皱，而且没有任何新绿的嫩芽……更像是枯枝。
可枯枝又怎能钻土而出？
这块峭壁十几年来都光秃秃的，从没长过东西。
最近还真是怪了。