天枢峰横空出世，拔地千丈，如利剑般冲破云霄，开辟氤氲，周围飘着十二座浮岛，参差交错，悬空环绕。山坳间白鹤成群飞过，咕呼长鸣；峭壁后夕阳暮临晚霞，余晖掩映。
龙车张开四肢，抓住陡坡，缓缓停靠。苏崇秀将林逸送到门口，说道：“小生还要回青莲寺，咱俩就此别过。林弟虽至灵山，切莫松懈偷懒，怠慢了修行，浪费大好天资。”
“铭记苏兄教诲！”林逸郑重颜色，跳出车门，目送他们启程。转头踏上狭隘山道，朝深处走去，两旁青松翠柏，四周郁郁葱葱，不见接应人影，继而犯愁叫苦：“灵峰浩大，群岭巍峨，小子初来乍到，却无人引路，该如何是好？”
“龙车登山，灵官们都没察觉么？”黑鹰开口抱怨，环首眺望，忽然轻咦一声，“林公子，快看那边，有个云朵飘过来了！”
“哪里？”林逸忙问，顺她翅尖所指，抬头望去。却见远方一个小红点迅速放大，转眼间到了百丈外，竟是朵火云彩。上面坐着位中年道人，须发朱赤如血，脸庞宽阔，两根眉毛又粗又长，斜飞入鬓，不怒自威。
“腾云驾雾？”林逸失声惊呼，目露神往。
仅片刻功夫，道人到了他俩身前，按落云头，审视两眼，直接问道：“你们为甚来此？”“小子从星月斋……”林逸话还没说完，道人就点头打断：“好。”驾着云朵腾空而起。
他急问：“真人，小子新来，该往哪边走？”
“山腰。”火云道人惜字如金，一溜烟飘向远方，留下林逸和黑鹰面面相觑。过得半响，林逸才回过神，心里像被浇了盆冷水，语气低迷道：“那我们走吧……”
“那灵官趾高气昂，压根不待见新人。”黑鹰抱怨着，“林公子，快帮小女寻得变身之法，我讨厌这里。”
“秦姑娘勿恼，修炼艰辛，此事急不得。”林逸苦笑一声，带着它走下山道。
他运起真气，行了约莫一刻钟，山腰处现出七八栋杂院，依山傍水搭建，风格古朴，两边溪涧蜿蜒而过，景致清幽。黑鹰眼力极佳，提醒道：“公子，那边有人进出。”
林逸加快脚步，到了近前，一群带刀护卫从树后绕出，围住两人。领头一位芳龄女子，脆声喝问：“二位瞧着面生，是打哪来的？”
林逸解释原由，护卫态度缓和，恭敬行礼道：“大人息怒，我们是本院护法，误以为您是闯山游客，多有得罪，还望大人别往心里去。”
“小子哪敢当大人！”林逸骚红了脸。
女护卫嘻嘻一笑，对他抛了个媚眼，在旁引路，介绍说：天枢峰分成三部分，山顶是道场大殿，灵官们大多于此，每月十五开坛授课，讲述玄法；而空中十二座浮岛称为洞府，只分给资历老，或贡献高的灵官；山腰集院则是弟子们的住所，另赠良田数亩，除了修习武艺，还得自耕自种。
女护卫又道：“我们是四国总盟组织的精锐，平日里看守灵峰，若灵官大人要外出缉事，也会来挑选一两名，为其担运行李，保驾护法。”
林逸打量护卫们几眼，队伍里男女参半，个个面容姣好，手指光滑细腻，未长老茧，似乎少经实战——看来总盟尚存它意，护法是假，用异性讨好灵官是真。
林逸扬扬眉毛，没有说破，跟着她走进一户杂院，大屋内坐着四十多人，三两成群，正用着晚膳，轻声交谈。一位青年男子听闻动静，转头看到林逸，忙起身离座，快步相迎。
女护卫本想把林逸再往里边引，却被那青年拦住，不由瞪他一眼，欲言又止。青年男子对她挥手说：“有劳南宫姑娘，你先回去吧。”
“你这人！”南宫燕气得跺脚，朝其身后望去，一位中年男子点头示意，她才恨恨告辞。
青年等她离开，露出爽朗的笑容，对林逸说：“哈哈哈，我在这了呆了足足三年，天枢峰才招揽新人！在下项志诚，敢问阁下怎么称呼？”
林逸见他俩争执，心生狐疑，迟迟报上姓名。项志诚热情地搂着他肩膀，拉到旁边坐下，主动打来饭菜，伸手道：“请！”
“项兄，使不得，使不得！”林逸受宠若惊。项志诚佯怒道：“当然使得！我与你一见如故，想交个朋友，跟我客气什么？”
林逸无奈接受，正吃着，眼睛瞥了一圈大堂，却发现众人坐得极为讲究，以中间桌椅为界，分成两边，互不侵犯。他这边伙食要差一些，只两个馒头，一叠咸菜，一片肉干；而对面碗中蔬果丰盛，肉片殷厚，肥美多汁。
“难道那些是老弟子？”林逸心中奇道。
“我给你介绍下。”项志诚压低嗓音，指着对面一位中年男子说：“那位是陈监察，乃总盟特使，负责护法派遣、地产分配，发放俸禄等等，最好别得罪他，不然处处刁难，让你寸步难行。”又指向旁边一名男子：“董超董管事。”
他突然停住不语，啐了口唾沫，厌恶道：“趋炎附势的小人，管事每年从弟子里评选一次，他仗着和监察亲近，竟连任三年。”
……
林逸听完他介绍，记下众人姓名，掰开半个馒头，喂饱黑鹰。待晚饭用完，董管事过来道：“新来的跟我走，给你安排住宿。”对项志诚看都不看一眼。
林逸随他出门，领取被褥，到了隔壁杂院一间空房内，屋子仅十丈方圆，木板破漏，堪堪摆下一套家具。董管事出得门去，林逸将房间清扫干净，放好行李，练了会功，再打水洗漱，疲惫睡去。
次日，从董管事那分到两亩薄田，拿着锄头弯腰开垦。项志诚瞧他手生，姿势笨拙，便过来帮忙，一齐挥洒汗水，忙活了半旬，终于翻松土地，秋种施肥。林逸对其更生好感，带茶招待，连连道谢。
这天傍晚，林逸扛着锄头，除草归来，站在田埂上，侧目远方夕阳，心里感到一阵满足。驻留片刻，才迈动泥泞的脚丫，走入羊肠小道，忽听得前方女子呼救，伴随着野狼嚎叫。
他暗叫不好，左手拎着锄头，右手拔出含光，冲进密林，跑了百余步。便见一位女护卫瘫坐在地，兵器丢落身旁，慌得忘了捡；数丈外一头孤狼呜吼龇牙，朝她慢慢逼近，凶狞毕现。
“到底谁给谁护法？”林逸摇头叹息，疾步赶至，挥刀一斩，顿教饿狼头颅落地，血如泉涌。护卫乍见血腥场面，发出声尖叫，扑过来抱住他腿。
林逸转头一瞧：这女子二十岁左右，长了一张瓜子脸，柳眉杏目，琼鼻小嘴，模样俏丽。此刻余恐未消，眼中泪花直滚，楚楚可怜。
“姑娘莫怕，快起身吧。”林逸伸手说。
护卫抹掉泪水，抓住他的手站起，见其神色有异，羞红着脸道：“小女顾婉兮，武艺低微，胆量又小，方才遇到恶狼觅食，一时间手足无措，让大人看笑话了。”
她拍了拍衣裳上的尘土，捡起旁边一对双钩，挂回腰带，轻声问：“请教恩人尊姓大名？”
“小子免贵姓林。”林逸收起诧异，莞尔一笑。
“多亏少侠救命……小女死里逃生，日后必有重谢。”顾婉兮移开目光，不敢与其对视，扭捏地搓着手，支支吾吾。
林逸连道无妨，转身离开，回屋洗浴歇息。刚躺到床上，遂想起傍晚之事，大皱眉头，辗转反侧，难以安眠。
黑鹰奇道：“林公子可是哪里不舒服？”
“这些护法的武艺也太不济了。”林逸黯然兴叹，闭上双眼，缓缓入了梦乡。
半夜里，他隐约觉得被褥里窜进冷风，缩了缩腿，碰到一条滑溜溜的胳膊，蓦然惊醒，立即掀开被褥。一道漆黑人影正趴在床尾，被他举止吓住，僵伏不动。
“什么人！”林逸厉声喝问，手摸上刀柄，心道：“莫非长生教早就派遣刺客，潜伏到天枢峰里，趁夜害人？”
那人颤声道：“少侠……是我啊。”
“顾婉兮？”林逸警惕道，抽出含光，翻身架在她咽喉上，“谁派你来的！”
顾婉兮哽咽道：“小女自己寻来的，少侠今日救我一命，大恩无以为报，唯有陪寝伺候您。”
林逸跳下床，敲打火石，点燃蜡烛。顾婉兮赤身裸体，陡见光亮，吓得失声惊叫，两臂遮住羞处，脸颊晕红。
“胡闹！”林逸用刀尖勾起一件外套，丢在床沿，背过身子，不悦道：“快穿上。”
耳听得一阵稀索声，顾婉兮穿好衣服，林逸转过头，她俯身拜下，恳求道：“小女粗鄙笨拙，打搅少侠安睡，您千万别告诉监察使，小女认打认罚，随您处置。”
林逸呵呵冷笑，脑筋急转，想通关键，坐到交椅上，努着下巴问：“说吧，谁派你来的？”
顾婉兮浑身剧震，头磕得砰砰响，哭喊道：“都是小女自愿的，您大人有大量，饶了小女这一次。”
“哦？”林逸嘴角勾起，目光狡黠。
顾婉兮抬起脑袋，咬着唇说道：“小女绝不敢伤害少侠，若你怀疑，不妨搜我身子，保证没带任何凶器。”
林逸打了个哈欠，困意席卷，漫不经心地说：“回去告诉陈监察，这等艳事，小子恐怕无福消受。”
话音刚落，只见顾婉兮脸上青红变色，当场愣住。