看着他匆匆离去的背影，刘春晓走过来：“许大茂这人，真能踏踏实实干？”
“不好说，但政策摆在这儿，愿意折腾是好事。”
顾从卿摇摇头，“努力总比摆烂强。”
几天后，许大茂真的揣着钱南下了。
临走前托人给顾从卿带了句话，说等他回来，一定请吃饭。
土豆还问他：“哥，大茂叔去南边，能挣着钱吗？”
顾从卿揉了揉他的头发：“只要踏踏实实干，总能挣着的。
这世道啊，越来越好了，肯下力气的人，总有奔头。”
何雨柱见许大茂风风火火地南下去寻找机会了，心里就像被猫抓了似的，痒得不行。
他和许大茂啊，那可是从小打到大的交情，小时候没少因为各种鸡毛蒜皮的事儿掐架，打得鼻青脸肿都是常有的事。
可这打打闹闹这么多年，反而打出了一种别样的感情，就像那老茶壶里的茶叶，泡的时间越久，味道越醇厚。
他心里清楚，许大茂这次南下想着做生意，全是为了孩子。
许大茂现在已经不是孤家寡人一个了，身边有两个孩子眼巴巴地望着，做父亲的得为他们的未来盘算，得给他们挣出个好前程来。
何雨柱想想自己，又何尝不是呢？
他也有两个孩子，那可是他的心头肉啊，看着他们一天天长大，对未来的期望也越来越多。
还有家里的老父亲，年纪越来越大，身体也不如从前了，得好好孝顺着。
更不用说还有媳妇，跟着他风风雨雨这么多年，也该让她过上好日子。
虽说现在日子还能凑合着过，经济上的压力还不是特别明显，但何雨柱心里明白，这只是暂时的。
往后孩子要上大学，各种学费杂费可不是小数目。
再往后孩子要结婚，买房置地、操办婚事，哪一样不得花钱？
想到这些，他就忍不住着急，感觉自己肩上的担子越来越重了。
于是，何雨柱急急忙忙地找到顾从卿，脸上带着几分急切和忐忑，开口问道：“从卿，你说现在这世道也变了，都能摆摊，还有人偷偷摸摸地做起生意来了。
你说我开个饭店行不行啊？
或者开个早点铺子？
我这心里啊，一直琢磨着这事，可又拿不定主意，你见识广，快帮我参谋参谋。”
何雨柱搓着围裙角，脸上带着点不好意思，又藏着股子认真劲儿，:“从卿，你看啊，许大茂那小子都敢往南边跑，我寻思着，我这手艺总不能白瞎。”
他拍了拍自己的肚子，“后厨颠勺这么多年，街坊邻居谁不夸我菜做得香？
开个小饭馆，挣点外快，给孩子攒着将来用，你觉得靠谱不？
顾从卿看着他急得发红的耳根，心想这人都一把年纪了，还这么不稳重：“柱子叔这手艺，开饭馆肯定火。
不过得先把手续办齐——营业执照不能少。”
何雨柱眼睛一亮，往前凑了凑，“那手续麻烦不？
咱普通老百姓能办下来吗？”
“我帮你列个单子，”顾从卿拿起纸笔，“先去工商所核名，我认识一个人在那工作，到了你就去找他。”
他顿了顿，笔尖在纸上划了道线，“对了，选址别太远，就搁咱胡同口，街坊熟客多。”
何雨柱猛地拍了下大腿，“嘿！有你这话我就放心了！以后你的饭菜我请客，管够！”
顾从卿看着何雨柱眼里的热乎劲儿，没直接顺着他说，而是缓了缓语气：“柱子叔，政策是允许了，但真要办起来，没那么容易。
这么多年下来，大家脑子里的想法还没转过来呢，办事的规矩、流程也还在捋顺，跑部门、递材料，少不得要磨嘴皮子、费脚力。”
他顿了顿，掰着手指头帮他盘算：“先说开店的地方，你总不能在胡同里支个摊子就叫饭店吧？
得找个正经门面，临街的、能开火的，租金多少？
跟谁租？
这都是事儿。
再者，锅碗瓢盆、桌椅板凳、雇不雇人、进什么菜……前期这些都得规划明白，一步不到位，后面就容易卡壳。”
“我的意思是，你一边琢磨这些具体的事儿，一边去跑工商局，问问清楚需要哪些手续、得找哪些部门盖章。
别急着一股脑扎进去，先把路子趟顺了，心里有谱了再动手。”
何雨柱听得连连点头，脸上的急切淡了些，多了几分清醒：“哎，我懂了从卿。你这话说得实在，是我太心急了。
还是你考虑得周全，不然我这脑子一热，指不定要走多少弯路。”
他搓了搓手，眼里又燃起点期待：“等你们从英国回来，要是我的饭店真开起来了，你跟春晓、还有土豆，就尽管来！
我给你们留张桌子，想吃啥我亲自下厨，保证管够！”
顾从卿笑着应道：“那我可就记下了。
等你这饭店真开起来，我们肯定来捧场。”
晚饭时，桌上的灯光暖黄，映着一家人的脸。
顾从卿扒了口饭，把白天许大茂和何雨柱来找他问做生意的事说了说，末了补充道：“许大茂想倒腾点南方的电子产品，何雨柱则惦记着开个小饭馆，都拿不定主意，来问问我的想法。”
周姥姥手里的筷子顿了顿，眉头皱起来：“开饭馆？倒腾东西？这……这不算投机倒把吧？
前几年抓得多严啊，谁要是敢私下卖个鸡蛋，都得偷偷摸摸的。”
周姥爷也跟着点头：“可不是嘛，万一政策变了，这刚赚点钱就被抓了，得不偿失啊。”
顾从卿还没开口，顾父放下碗，语气沉稳：“爸妈，你们放心。
国家前阵子刚下了文件，允许个体经营，还鼓励大家搞活经济，这可不是随口说说的，哪能朝令夕改？
现在讲究开放搞活，做生意是正经事，合法合规的，没人会抓。”
“那就好，那就好。”周姥姥松了口气，看向顾从卿，“柱子那孩子，手艺是真不错，他做菜香，开饭馆肯定行。
再说了，他家里还有俩孩子要养，是该攒点家底了。”
她叹了口气，夹了一筷子青菜：“说起来，我也感觉今年的物价涨了不少。
前阵子去供销社扯布，同一款棉布，比去年贵了两毛多。
这钱啊，好像越来越不经花了，不多想点法子挣钱，往后日子怕是更紧巴。”
“妈说得对。”顾母接话道，“我单位里的同事家属，有几个也开始琢磨着下班后做点小买卖，有的去夜市摆摊，有的去郊区收点山货往城里运，听说都挣了不少。
时代变了，咱们也得跟着变，不能还守着老想法过日子。”
他知道，经历过动荡，大家对“做生意”三个字总带着本能的警惕，可如今的风向早已不同，那些曾经被视为“不务正业”的营生，正在变成支撑日子的新路子。
“等柱子叔的饭馆开起来，以后不想做饭就方便了。”
桌上的气氛顿时轻松起来，周姥姥开始盘算着到时候该给饭馆送点什么贺礼。
窗外夜色渐浓，屋里的灯光却亮得安稳。
日子或许会有物价上涨的焦虑，会有对未知的忐忑，但更多的，是一家人围坐在一起的暖意，和对未来的、带着烟火气的期盼。
等许大茂进货回来张罗生意，或是何雨柱把饭店支棱起来的时候，顾从卿他们早该回英国了，这些事他们也掺和不到了。
不过顾从卿倒怕周姥姥周姥爷在家待着闷得慌，便出了个主意：“如今既然能正经做生意了，姥姥姥爷要是闲不住，也能试着做点小买卖。
您二老这年纪，正该闯荡的年纪呢。”
这话把老两口逗乐了，周姥姥翻了个白眼，嗔怪地瞅着他：“瞎咧咧什么？
我跟你姥爷多大岁数了，还说什么闯荡的年纪？净胡说！”
顾从卿见周姥姥翻着白眼嗔怪，笑着摆手：“我这不是怕您二老在家闷得慌嘛。
您看啊，胡同口那老槐树底下，总有人蹲那儿下棋唠嗑，要是您弄个小摊子，卖点瓜子花生、针头线脑的，既能照看生意，又能跟街坊聊聊天，多热闹。”
周姥爷在一旁听着，捋着胡子笑：“你这孩子，还真把你姥姥当小伙子使唤？
她年轻时倒是能折腾，现在岁数大了哪能扛得住摆摊的累。”
周姥姥拍了下顾从卿的胳膊：“就是！
我跟你姥爷啊，现在就盼着天好的时候，搬个小马扎在院里晒晒太阳，听听街坊的新鲜事，就够舒坦了。
真要让我们又是进货又是卖货，没走两步就得歇菜。”
“再说了，”周姥姥剜了他一眼，“你们这就要回英国了，我跟你姥爷还得在家守着。
家里有个老人在，你们在外头也能踏实点不是？”
顾从卿被说得心头一暖，是啊，老人看似守着老宅，守的何尝不是一份让远行儿女安心的牵挂。
他顺势往周姥姥身边凑了凑：“还是姥姥想得周到。
那您二老可得好好保重身体，等我们回来，还盼着吃您蒸的糖包呢。”
“就你嘴甜。”周姥姥脸上的笑意藏不住，转身对周姥爷说，“听见没？等他们回来，我得多蒸两锅，省得不够这小子吃。”
周姥爷乐呵呵点头：“行啊，到时候我去胡同口买最好的红糖，保准甜得他眯眼睛。”
屋里的笑声漫出来，混着窗外的蝉鸣，成了顾从卿临行前最暖的底色。
他知道，不管走多远，这家里的烟火气，永远是能让他安心回头的地方。