以顾从卿的级别，自然没有机会与女王握手交谈，他只是随着人群远远望去，看了一眼那位身着华服、仪态端庄的君主，便安静地退到一旁，默默观察着场内的往来与交谈。
这场外交舞会最终在和谐的氛围中顺利落幕，他回到使馆后，便又恢复了往日规律的生活节奏。
转眼到了圣诞节前一天，顾从卿此前投稿的《福尔摩斯探案》正式出版了。
清晨时分，伦敦的各大书店刚一开门，便将这本新书摆在了最显眼的位置，封面印着精致的插画，旁边还贴着醒目的宣传海报，画面上福尔摩斯手持放大镜的剪影神秘又引人好奇。
进店的客人几乎都被这本书吸引，店员们也热情地优先推荐：“先生\/女士，看看这本新出的侦探小说吧，情节紧凑，悬念迭起，保证您会喜欢！”
本就深受大众喜爱的侦探题材，再加上到位的宣传，让这本书迅速掀起了购买热潮。
短短一天时间，销量就突破了四千本，书店里时常能听到读者讨论剧情的声音，连街头的报童都在吆喝着相关的新闻，一时间，“福尔摩斯”成了伦敦城里热议的名字。
圣诞节前的伦敦，街头挂满了冬青枝和彩球，煤气灯的光晕裹着细雪，把书店的橱窗照得暖洋洋的。
顾从卿路过皮卡迪利大街的书店时，隔着玻璃就看见《血字的研究》的海报——福尔摩斯的侧影隐在雾中，烟斗的火星亮得像寒夜里的星，下方印着那句宣传语：“伦敦从未有过这样的侦探。”
推门进去，风铃叮当作响。
店员正拿着书往推荐区摆，见有人进来，立刻笑着迎上来：“先生要找什么？
新来的《血字的研究》您一定得看看，英国侦探故事，细节绝了！”
说话间，已经把一本递了过来。
顾从卿接过书，指尖抚过暗金色的封面，心里像揣着团温吞的火。
书架旁，几个读者正捧着书站着看，有穿制服的年轻人，翻书的沙沙声里，时不时传来低低的惊叹。
傍晚去使馆收发室取信时，李同志拿着份晚报冲过来：“从卿！你看！
你的书一天卖了四千多本！报社说这是今年新人小说里最好的成绩！”
报纸的文化版用了半版篇幅写书评，标题是“雾都的新影子”。
顾从卿把报纸折好放进兜里，走出使馆时，雪下得更密了。
街角的报童正吆喝着：“来看福尔摩斯！贝克街的神探破奇案啦！”
声音裹在雪花里，飘得很远。
回到宿舍，他从抽屉里翻出《四签名》的手稿，台灯下，福尔摩斯正站在月光下分析脚印。
窗外的雪光映在纸上，仿佛为故事镀上了层银边。
英国的圣诞节有两天假期，25号和26号一过，使馆便恢复了正常办公。
27号这天，顾从卿正埋首处理手头的文件，忽然有同事进来通知：“顾秘，外面有人找你。”
他略感意外，放下笔穿上外套走出办公室，一眼就看到了站在大厅等候的身影——竟是麦克米伦出版社的主编。
顾从卿连忙快步迎上去，伸手与对方相握，脸上带着礼貌的笑意：“主编，您怎么亲自过来了？
是书出了什么问题吗？”
一边说着，一边侧身做了个“请”的手势，将主编引向会客室，“里面坐，我给您泡杯茶。”
主编笑着摆摆手：“别紧张，不是书的问题，反倒是有好消息要告诉你。”
他跟着顾从卿走进会客室，目光扫过室内简洁的陈设，语气里带着难掩的兴奋，“《福尔摩斯探案》的销量太惊人了，这才几天，已经加印了，书店那边催得紧，我们特意来跟你聊聊后续的计划。”
他从公文包里掏出一叠销售报表，拍在桌上，纸张发出清脆的响声，“你自己看——8000本，圣诞节两天就售罄！
书店老板们快把我们的电话打爆了，说货架刚补上就空了，连仓库里的样书都被读者抢着买走了！”
顾从卿拿起报表，指尖划过那些不断攀升的数字，从伦敦到曼彻斯特，再到爱丁堡，红色的销量曲线像一道陡峭的山坡，刺得人眼睛发亮。
总编端起茶杯猛喝了一口，滚烫的茶水似乎也没烫到他，“我们紧急召开了会议，决定加印本！
本来按计划是先加到，可现在这势头，都未必够！
印刷厂已经连夜开工，工人们都在加班赶工，就为了让新年之前能铺满全英的书店。”
他忽然凑近，声音压得低却难掩激动：“你知道吗？
昨天我在俱乐部，连平时只看严肃文学的老勋爵都在跟人讨论福尔摩斯！
他们说这侦探‘像从雾里走出来的老朋友’，还问我什么时候出下一本——顾先生，你创造了一个奇迹！”
“这不是我一个人的功劳。”他轻声说，“是伦敦本身给了故事灵魂，也是你们的宣传让更多人看到了它。”
总编摆摆手，眼里带着欣赏，“谦虚是你们的美德，但才华藏不住。”
他从包里拿出一份新的合同，“这是加印的补充协议，版税按我们之前说的，提到12%——这是你应得的。
对了，下一本《四签名》写得怎么样了？
我可等不及了！”
顾从卿接过合同，“快了。”
他笑了笑，目光明亮，“新年之前，一定能给你初稿。”
顾从清指尖轻轻敲着桌面，目光落在窗外初融的雪地上，语气带着几分考量，“《四签名》的故事张力更足，但现在趁热打铁反而容易让读者审美疲劳。
不如让《血字的研究》再沉淀些时日，等街头巷尾都在讨论‘福尔摩斯下次会遇到什么案子’时，再让新故事登场。”
总编闻言眼睛一亮，伸手在桌上轻轻一拍：“就按你说的办，先让第一本书在书架上‘扎根’，等读者盼得脖子都长了，再把《四签名》抛出来，保管又是一场热潮。”
他端起茶杯抿了口，忽然想起什么，嘴角扬起得意的笑，“说起来，我们已经找了法语和德语的译者，巴黎和柏林的出版社都发来意向了——福尔摩斯可不能只在英国‘破案’。”
顾从卿颇有些意外，挑眉道，“这么迅速就传到了那边？”
欧洲还真是小啊。
他想起之前在旧书摊看到的各国侦探小说，大多只在本土流行，能跨语言传播的少之又少，“不同语言的语境差异不小，翻译时怕是要费不少功夫。”
“放心，找的都是精通双语的文学译者，”总编摆摆手，语气笃定，“我们特意叮嘱了，不仅要译文字，更要译出‘雾都的味道’——比如福尔摩斯说话时那股子倨傲又冷静的劲儿，德语得带点柏林腔的锐利，法语得藏着巴黎式的讥诮，这样读起来才地道。”
顾从卿笑了，端起茶杯与他隔空一碰，“果然是专业的，连这些细节都想到了。
我原本只想着让福尔摩斯在英国站稳脚，没想到您已经规划到了全欧洲。”
总编放下茶杯，眼里闪着商人的精明，却也藏着对作品的珍视：“好故事就该走得远些。
您想想，明年春天，巴黎的咖啡馆里，有人捧着法语版的《血字的研究》。
柏林的书店里，学生们为福尔摩斯的推理争得面红耳赤——这难道不是件了不起的事？”
他忽然压低声音，“说句私心话，我还盼着有朝一日，能看到中文版的福尔摩斯，让您的同胞也瞧瞧，这个英国侦探在异国有多受欢迎。”
这句话让顾从卿心里一动，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“那一天应该不远。”
他望着总编，语气诚恳，“不过眼下，还是先让福尔摩斯在欧洲好好‘探案’吧。
我相信您的安排。”
总编离开时，得到了四签名的初稿承诺，脚步轻快得像是踩着弹簧。
顾从卿站在门口目送他远去，他转身回办公室，路过书架时，看到那本《血字的研究》样刊，忽然想，等将来有了中文版，一定要在扉页写上：“献给所有在不同语言里，依然相信真相与勇气的人。”
……
《福尔摩斯探案》在英国的热度持续攀升，如同一场热烈的旋风席卷了整个大英境内。
街头巷尾，无论是咖啡馆里的闲聊，还是报纸上的书评，都离不开那个头戴猎帽、手持放大镜的侦探形象。
远在国内，宋大使早已将顾从卿出书的消息详细汇报了上去。
这份来自异国的文化反响，很快在国内引起了热烈讨论。
外交部与外文局的同志们尤为关注。
外文局向来负责外国名着的翻译工作，如今有中国外交官在英国写出了如此畅销的作品，自然成了焦点。
为此，一场专门的会议应运而生，外交部的几位领导、高级官员与外文局的同志齐聚一堂，共同探讨这件事的意义。
会上，外文局局长拿起从英国寄来的样书，翻看着里面的内容，语气中满是赞许：“这本书写得确实好！
咱们这位顾从卿同志，不仅文化水平高，想象力更是丰富，逻辑思维也缜密得很。”
他抬眼看向在座的众人，加重了语气，“听说短短时间内，这本书在英国已经做到了家喻户晓，成了街头巷尾的热门话题。
更有意思的是，不少读者都信了故事的真实性，特意跑去贝克街寻找那位侦探的住所，这反响实在难得！”