北镇抚司衙门内，陆远正在翻阅一份密报。
窗外寒风呼啸，案头的炭盆偶尔爆出几点火星，却驱不散冬日的寒意。
他裹紧了身上的玄色大氅，领口一圈银狐毛衬得他面容愈发冷峻，修长的手指在密报上轻轻敲击，指节因寒冷而微微泛红。
大人！大人！
赖大气喘吁吁地闯进来，圆胖的脸冻得通红，锦缎棉袄上还沾着几片未化的雪花。
他顾不得行礼，直接扑到案前：出、出大事了！荣国府死了人！
陆远眉头一皱，手中密报轻轻放下：慢慢说，谁死了？怎么死的？
是、是王夫人房里的金钏，投井自尽了！
陆远眸色一沉。
晨风掠过他腰间绣春刀，刀鞘上暗纹在阳光下泛着冷光。
身后几个锦衣卫立刻围拢过来，铁靴踏地声整齐划一。
什么时候的事？陆远声音平静，指节却已在刀柄上叩出轻响。
就今儿五更天...赖大抹了把汗，井台边上还留着绣鞋，王夫人已经命人捞上来了...
陆远突然冷笑：贾府死了人，倒先忙着收尸？
他一甩披风，赵烈！点二十个弟兄，随我去荣国府！
赖大脸色煞白：大人，这...这毕竟是内宅的事...
人命关天，分什么内外？
陆远翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响，你且回去，就当没见过我。
马蹄声如雷，惊飞一树麻雀。
陆远一马当先，腰间金牌在朝阳下熠熠生辉。
穿过西长安街时，早市刚开，几个挑担的货郎见锦衣卫疾驰而来，慌不迭往路边躲，扁担上的瓷碗碰得叮当乱响。
荣国府正门紧闭，两只石狮子在晨光中张牙舞爪。
陆远勒马停住，马匹前蹄扬起一片尘土。
叩门！
赵烈上前，铜环砸在朱漆大门上发出沉闷回响。
门房刚开条缝，就被两个锦衣卫用刀鞘抵住。
院内顿时炸了锅，小厮们像没头苍蝇似的乱窜，有个穿绿比甲的丫鬟打翻了铜盆，一声惊起廊下鹦鹉。
杀千刀的！谁准你们闯进来的？
周瑞家的从穿堂奔出，见到陆远那身飞鱼服却猛地刹住脚，脸上横肉抖了抖。
陆远看都不看她，径直往二门去。
几个婆子想拦，被锦衣卫一瞪，缩着脖子退到墙根。
过了垂花门，内院更是乱作一团。
园子里几个正在扫雪的丫鬟见到这阵仗，吓得丢了扫帚就往回跑，其中一个滑倒在结冰的石板上，的一声闷响在寂静的园子里格外刺耳。
怎么回事？
王熙凤的声音从穿堂后传来，紧接着是一阵急促的脚步声。
她裹着大红猩猩毡斗篷，带着平儿和几个婆子匆匆赶到，看到陆远时明显一怔，但很快又堆起笑容：哎哟，我当是谁，原来是陆大人。这大冷天的...
王熙凤？
陆远打断她的话，呼出的白气在眉睫上结了一层霜，本官接到报案，说贵府出了命案。金钏何在？
王熙凤脸上的笑容僵住了。
她今日戴着金丝八宝攒珠髻，几片雪花落在珠钗上，在阳光下闪着刺眼的光。
这...陆大人怕是听岔了。她强笑道，不过是个丫头想不开...
想不开？
陆远冷笑，那也得本官看过才算数。带路！
平儿悄悄拉了拉王熙凤的袖子，低声道：奶奶，太太正在佛堂...
话音未落，远处传来一阵杂乱的脚步声。
王夫人带着周瑞家的等一众仆妇匆匆赶来，佛珠还攥在手里没来得及放下。
她今日穿着青缎灰鼠褂，脸色却比雪还要苍白。
陆大人，王夫人强作镇定，声音却有些发抖，老身有失远迎。不知大人突然驾到，有何贵干？
陆远负手而立，目光在王夫人脸上停留片刻，又扫过她身后那群神色慌张的仆妇：听闻贵府出了命案，本官特来查勘。
命案？
王夫人手中的佛珠捏得更紧了，大人言重了。不过是个丫头失足...
是失足还是自杀，查过才知道。
陆远一挥手，赵烈，带人去井台勘查。其他人，把与金钏有关的丫鬟婆子都带来问话。
王夫人脸色骤变：陆大人！这是我荣国府内务，就算要查，也该由顺天府...
王夫人，陆远突然提高声音，吓得旁边一个小丫头地哭了出来，你这是在教本官办案？
他缓步上前，绣春刀的刀鞘有意无意地碰在廊柱上，震落一串冰凌，锦衣卫奉皇命稽查百官，难道贾府自认不在朝廷管辖之内？
这句话太重了，王夫人身子晃了晃，险些站不稳。
周瑞家的赶紧扶住她，却被一把推开。
大人要查便查。
王夫人咬牙道，额角青筋隐隐跳动，只是惊动了老太太...
陆远不再理会她，大步向后院走去。
王熙凤急忙跟上，边走边对平儿使眼色。
平儿会意，悄悄退出去往贾母院子的方向跑去。
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后花园的东南角，一口青石井台被积雪半掩，旁边一株老梅树的枯枝在风中摇曳。
井台边缘结了一层薄冰，一旁石凳上摆着一双绣着梅花的青色绣花鞋，鞋面上还沾着未化的雪粒。
陆远蹲下身，仔细检查井台边缘。
他的手指抚过青石上的几道新鲜刮痕，眉头渐渐皱起。
大人，赵烈低声道，井里确实捞上来一具女尸，已经冻僵了，但能辨认出是年轻女子。
陆远点点头，目光落在井台内侧一处暗红色的痕迹上。
他掏出帕子轻轻一抹，帕子上立刻沾上一丝淡红。
血迹？赵烈惊讶道。
不超过十二个时辰。
陆远将帕子收入袖中，又拿起那双绣花鞋端详。
鞋底沾着几片干枯的梅瓣，他捻起一片对着阳光看了看，金钏投井前，去过梅林。
这时，几个锦衣卫押着五六个丫鬟过来。
其中一个穿着素白棉袄的姑娘哭得眼睛红肿，被推搡着跪在井台前。
这是玉钏，金钏的亲妹妹。赵烈介绍道，她们同住一屋。
陆远走到玉钏面前，声音出乎意料地温和：你姐姐是怎么死的？
玉钏浑身发抖，泪水在脸上冻成了冰痕。
她偷眼看了看站在远处的王夫人，嘴唇哆嗦着说不出话来。
别怕。陆远蹲下身，与她平视，锦衣卫在此，没人能伤害你。
玉钏突然抓住陆远的袖子，声音细如蚊蚋：大人...姐姐她、她不会自杀的...昨儿晚上还说、说要给我过生日...
陆远目光一凝：昨晚什么时候见的她？
戌、戌时三刻...玉钏抽泣着，姐姐从太太房里回来，手腕上...有淤青...
陆远轻轻拉起玉钏的手腕，指着内侧一处：像这样的淤青？
玉钏瞪大眼睛，拼命点头。
大人！王夫人突然高声打断，这丫头伤心过度，胡言乱语...
陆远猛地站起身，大氅带起一阵寒风：王夫人，本官问话时，不喜欢被人打扰。
王夫人被这气势所慑，不由自主地后退半步。
王熙凤赶紧上前打圆场：陆大人，这大冷天的，不如到厅里用些热茶再...
不必了。
陆远冷冷道，赵烈，把尸体带回衙门，请仵作详细检验。其他人，继续搜查金钏生前活动过的所有地方。
就在这时，远处传来一阵骚动。
贾宝玉在一群丫鬟的簇拥下匆匆赶来，他脸色惨白，连件大衣裳都没披，只穿着月白绫袄，在雪地里格外单薄。
宝二爷！袭人在后面追赶，您加件衣裳...
宝玉冲到井台前，看到那双绣花鞋时，整个人如遭雷击般僵在原地。
他嘴唇青紫，突然跪倒在地，干呕起来。
陆远眯起眼睛，缓步走到宝玉面前：贾公子认识这双鞋？
宝玉抬起头，眼中满是惊恐。
他张了张嘴，却发不出声音。
陆远注意到他右手手腕上有几道新鲜的抓痕，在苍白的皮肤上格外显眼。
宝二爷昨晚在哪里？陆远突然问道。
我...我在...宝玉眼神飘忽，不自觉地看向王夫人。
王夫人厉声打断：陆大人！我儿自幼体弱，受不得寒。若有什么要问，不如...
王夫人，陆远的声音陡然转冷，阻挠锦衣卫办案，是什么罪名，需要本官提醒吗？
一阵北风呼啸而过，老梅树的枯枝发出的断裂声。
井台上的积雪被风卷起，露出下面一片暗红的冰晶，像是一个无声的控诉。