贾琏失魂落魄地回到荣国府那间愈发显得空旷冰冷的屋子。
脸上被王熙凤扇过的地方早已不再火辣，但那屈辱的感觉却如同附骨之疽，啃噬着他的心。
屋内冷灶凉炕，空气中弥漫着一股灰尘和霉味混合的气息。
他颓然坐在一张布满划痕的梨花木椅上，目光扫过空荡荡的多宝格——那里曾经摆放过王熙凤的嫁妆，以及他陆陆续续偷出去当掉的珍玩。
“攀高枝儿……玩意儿……一条狗……”
贾琏喃喃重复着王熙凤的怒骂和她未竟的污言秽语，脸色由白转青，由青转红。
最后猛地一拳砸在桌子上，震得那本就有些摇晃的桌面嗡嗡作响。
“王熙凤！你这毒妇！你不仁，休怪我不义！”
他低吼着，胸中翻涌着无处发泄的怨毒和绝望。
复合的路彻底断了，这贾府……这破败得只剩下空架子的贾府，还有什么可留恋的？
守着这空屋子，跟着二房一起沉沦，最后被债务和人情债拖死吗？
不！他贾琏不能就这么完了！
一个疯狂的念头如同黑暗中滋生的毒藤，迅速缠绕了他的心智——分家！
对，分家！
趁着现在府里还有些老底没被彻底掏空，趁着二叔还顾念着那点可怜的家族名声和脸面，把家分了！
他和他父亲贾赦，好歹能分得一份产业，哪怕不多，也足够他们父子另立门户，勉强维持生计，总好过在这艘注定要沉的破船上一起淹死！
这个念头一旦生出，便再也遏制不住。
贾琏猛地站起身，在屋里焦躁地踱了两圈，眼神里闪烁着一种近乎孤注一掷的狠厉。
他得先说服他那个同样不成器的父亲——贾赦。
贾赦如今住在东院，比起荣禧堂这边的破败，他那里因着早年分得的产业和邢夫人的抠搜，境况稍好一丝，但也仅止于此。
贾琏到时，贾赦正歪在暖炕上，就着一碟茴香豆，小口啜饮着廉价的烧酒，屋里一股酒气和老人味。
“父亲！”贾琏唤了一声，声音带着刻意压制的激动。
贾赦懒洋洋地抬了抬眼皮：“嗯？回来了？见到那泼妇了？她肯回来？”
语气里带着几分不抱希望的期待，毕竟王熙凤的嫁妆和能干，他也是念想的。
贾琏脸上肌肉抽搐了一下，恨声道：“回来？她如今是陆府得脸的管事嬷嬷，眼里哪还有我们这破落户？儿子我好言相劝，她非但不听，还……还出言羞辱，将儿子赶了出来！”
贾赦闻言，浑浊的老眼里闪过一丝失望，随即又变成惯常的怨怼：“哼！我就知道！势利眼的东西！跟她那姑母一个德行！”
“父亲！”
贾琏凑近几步，压低声音，语气带着蛊惑，“她不肯回来，咱们难道就在这棵树上吊死？眼看着这家底一点点被二房掏空，去填那无底洞？
宝玉是个不通庶务的，二叔又是个清高不管事的，将来这府里的债务，还不是要落到咱们长房头上？”
贾赦喝酒的动作一顿，眯起了眼睛：“你什么意思？”
“分家！”
贾琏斩钉截铁地吐出这两个字，如同抛出了一块巨石，“趁现在老祖宗的丧事刚过，府里还有些浮财，产业也还没被彻底变卖干净，咱们把家分了！
各过各的！咱们长房拿走属于咱们的那份，是吃香喝辣还是喝西北风，都与他们二房不相干！总好过在这里被他们拖累至死！”
贾赦先是吓了一跳，下意识地摇头：“分家？这……这如何使得？老太太刚走，尸骨未寒，我们就闹分家，传出去岂不让人笑掉大牙？你二叔定然不肯……”
“父亲！”
贾琏急切地打断他，“都什么时候了，还顾着脸面？脸面能当饭吃吗？您看看咱们这府里，还有几分往日气象？外头欠了多少债，您心里没数吗？
再不分家，等哪天债主上门，抄家抵债，咱们可就真的一无所有了！分了家，咱们至少还能落点实在东西，保住长房的体己！
再说，二叔他们不是一向自诩清高，看重宝玉的前程吗？分了家，正好让他们专心供宝玉读书考功名，也省得咱们碍眼！”
贾琏的话，句句戳在贾赦的痛处和私心上。
他贪财、怕事、又对二房长期把持荣国府（虽然后期已败落）心存不满。
想到可能被拖累背负巨额债务，想到分家后自己能拿到手真金白银，那份对“脸面”和“规矩”的微弱坚持，立刻土崩瓦解。
他沉吟了片刻，混浊的眼睛里闪过一丝贪婪和决绝，将杯中残酒一饮而尽，重重放下酒杯：“罢了！你说得对！这破家，早就该分了！总不能让他们二房把我们都拖进泥潭里！你去跟你二叔说！我……我支持分家！”
有了贾赦的首肯，贾琏底气足了不少。
他立刻让人去请贾政到荣禧堂的正厅议事，理由是“商议府中日后生计大事”。
贾政这几日因贾母去世和家中冷清，本就心力交瘁，形容枯槁。
他穿着一件半旧的深色直裰，须发似乎更白了，背脊佝偻着来到正厅。
厅内，贾赦已经端坐在左首，努力摆出长房的威严，只是那闪烁的眼神暴露了他的心虚。
贾琏站在贾赦身后，眼神锐利，带着一股破釜沉舟的气势。
“大哥，琏儿，唤我前来，有何要事？”贾政在主位坐下，声音带着疲惫。
贾赦清了清嗓子，有些底气不足地开口：“二弟，如今母亲也已入土为安，府里……府里情况你也清楚。坐吃山空，终究不是办法。我和琏儿商议着，为了各家日后生计着想，不如……不如就把家分了吧。”
“什么？！”贾政如同被蝎子蜇了一下，猛地站起身，脸上瞬间血色尽失，不敢置信地看着贾赦和贾琏，“分家？！大哥，你……你糊涂啊！母亲方才过世，我们做儿孙的，热孝在身，不思守孝团聚，反而要分家析产？
这成何体统！传将出去，我贾家还有何颜面立于世？祖宗的脸都要被我们丢尽了！”
他气得浑身发抖，指着贾赦，“你……你身为长子，怎能生出如此悖逆之念！”
贾琏见状，上前一步，接口道：“二叔息怒。父亲此言，也是为了家族长远计。如今府中艰难，入不敷出，外有积欠。
合在一起，不过是大家一起挨饿受穷，最后被债务拖死。若是分了家，各房自理，或许还能寻条生路。长房二房，各自努力，总好过绑在一起沉船。”
“胡说八道！”
贾政厉声呵斥，他本就迂腐，最重家族礼法和名声，“家族者，同气连枝，荣辱与共！岂能因一时困顿便作鸟兽散？琏儿，你平日胡闹也就罢了，此等动摇家族根基之事，休得再提！”
贾赦见贾政态度强硬，也来了脾气，梗着脖子道：“二弟！你说得轻巧！同气连枝？荣辱与共？如今这‘辱’我们长房可是实实在在地受着了！
府里但凡有点进项，不都是紧着你们二房开销？尤其是宝玉，读书、交际，哪一样不是大把银子花出去？如今家业凋零，难道还要我们长房陪着你们一起，把最后一点家底都填给宝玉去考那虚无缥缈的功名吗？”
这话如同一点火星，瞬间点燃了贾政积压的羞愤。
他确实将重振家业的希望大半寄托在宝玉身上，尽管那希望渺茫。
此刻被长房父子如此直白地揭破，还带着明显的讥讽，贾政只觉得脸上像是被狠狠抽了一鞭子，火辣辣地疼。
贾琏见父亲开了头，立刻火上浇油，用一种阴阳怪气的语调说道：“二叔，您也别光顾着讲大道理。您执意不肯分家，莫非真是打着让全家节衣缩食，把所有资源都堆给宝兄弟，指望他金榜题名、光耀门楣的主意？
让我们长房也跟着勒紧裤腰带，供养他一个？若是宝兄弟争气也就罢了，可他那个性子，那个厌恶经济文章的劲儿，二叔您心里当真没数吗？
这投入，何时才能见到回报？别到时候功名没考上，这家底倒先被他……被这无底洞耗干了！”
“你……你……逆子！住口！”
贾政被贾琏这番连消带打、直戳心窝子的话气得眼前发黑，胸口剧烈起伏，手指着贾琏，哆嗦得说不出完整句子。
他一生最重功名，也最痛恨别人质疑宝玉的“前程”，贾琏这番话，不仅质疑了宝玉，更是将他内心深处那点不敢细想的隐忧和私心赤裸裸地扒了出来，让他恼羞成怒，无地自容。
贾琏看着贾政那副模样，心中闪过一丝快意，继续用激将法：“二叔若真对宝兄弟有信心，觉得他能靠自个儿本事重振家声，又何必非要拖着我们长房一起？
分了家，你们二房正好清静，全力培养宝兄弟，我们长房是死是活，也绝不拖累二房和宝兄弟的前程！
岂不两全其美？还是说……二叔其实心里也清楚，离了贾家这点老本，宝兄弟那功名路……根本就走不通？”
“够了！”
贾政猛地一拍桌子，震得茶盏乱响。
他脸色铁青，额头青筋暴跳，所有的理智、礼法、家族观念，在这一刻都被长房父子刻薄的言语和那被点破的私心冲击得粉碎。
一种被逼到绝境的愤怒和一种破罐子破摔的冲动主宰了他。
“好！好！好！你们既要分家，便分！我贾政，还不至于要靠着克扣兄长侄儿来养活我儿子！分！立刻就分！
从此以后，你们长房是荣是枯，与我二房再无干系！也省得你们整日疑心我偏私宝玉！”
贾政几乎是嘶吼着说出这番话，每一个字都带着血沫子般的愤恨。
贾赦和贾琏对视一眼，眼中都闪过一丝计谋得逞的亮光。
贾赦假意劝道：“二弟，何必动这么大的气……”
“不必多言！”
贾政粗暴地打断他，胸口剧烈起伏，“明日就请族中耆老，清点产业，分割清楚！我贾政，丢不起这人再与你们纠缠！”
说罢，他猛地一甩袖子，转身大步离去，那背影踉跄而悲怆，仿佛一瞬间又老了十岁。
贾琏看着贾政离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
分家，成了！
贾政满腔怒火和屈辱无处发泄，径直冲到了怡红院。
院内，宝玉正和袭人，秋纹等几个丫头在廊下看新开的几盆秋海棠，脸上带着惯常的、对世事懵懂的天真笑容。
这笑容此刻在贾政眼中，显得格外刺眼。
“孽障！你还在这里嬉笑！”贾政一声怒吼，吓得丫头们魂飞魄散，连忙跪倒在地。
宝玉也吓了一跳，脸上的笑容僵住，忙躬身行礼：“老爷。”
贾政看着他这副脂粉堆里打滚、不通世务的模样，再想到长房父子那些诛心之言，更是气不打一处来。
他一把揪住宝玉的胳膊，力道大得让宝玉痛呼出声。
“你给我听清楚了！”贾政双目赤红，死死盯着宝玉，“你大伯和琏二哥，逼着我们分家了！为什么？就是因为他们觉得贾家所有的资源都倾斜给了你，觉得你是个考不上功名的废物，不想再被我们拖累！”
宝玉被这突如其来的消息和父亲的暴怒吓呆了，讷讷道：“分……分家？”
“对！分家！”
贾政几乎是咬着牙说道，“从今往后，你再也没有家族可以依靠！长房不会再管我们死活！贾家的希望，就只剩下你了！
你若再不长进，再不把那混账心思收起来，好好读书，考取功名，我们二房，就只有死路一条！你明不明白？！”
他摇晃着宝玉单薄的身子，声音嘶哑，带着一种近乎绝望的期盼：“宝玉！我的儿！你争口气啊！给你父亲，给你死去的祖母争口气啊！让那些瞧不起我们的人看看！让那些势利眼看看！”
然而，宝玉看着父亲扭曲的面容，听着那些“功名”、“争气”、“死路”的字眼，只觉得一阵阵厌烦和茫然袭上心头。
他不懂为什么一定要考功名，不懂为什么家族兴衰要压在他一个人身上。
他只觉得父亲的手抓得他好痛，那些话压得他喘不过气。
他眼神闪烁，下意识地想要逃避，嘴唇翕动，却说不出一句让贾政安心的话来。
贾政看着儿子这副油盐不进、魂游天外的模样，那满腔的期望瞬间化为冰水，浇了个透心凉。
他猛地松开手，将宝玉推得一个趔趄，指着他的鼻子，气得浑身乱颤，最终所有的话语都化作一声悲愤至极的长叹：
“你……你这不成器的东西！我……我贾政真是愧对列祖列宗啊！”
说完，他再也无法面对宝玉那茫然无措的脸，踉踉跄跄地转身离去，那背影充满了无尽的悲凉与幻灭。
而宝玉呆立在原地，揉着发疼的胳膊，看着父亲远去的背影，心中只有一片混乱和莫名的委屈。
分家？功名？
这些离他内心世界极其遥远的东西，如同沉重的枷锁，正在一点点收紧，让他感到窒息。
荣国府的分家，就在这样一场充满算计、指责、激将和悲愤的闹剧中，拉开了序幕。
贾母生前最不愿看到的子孙离散、家族崩析的惨剧，在她尸骨未寒之际，无可挽回地发生了。