任务堂内一如既往地热闹，攒动的人头间，各色任务玉简的光芒在柜台后闪烁。陈风走进来时，不少弟子都认出了他，纷纷投来好奇的目光，低声议论着比武场的事迹。他并未在意这些目光，径直走向发布任务的柜台，目光扫过密密麻麻的任务榜单。
“采集‘凝露草’，需在辰时前采满十株，奖励8贡献点……”
“清理浣灵湖下游淤泥，需清理出三丈范围，奖励12贡献点……”
“千流院外围巡逻一日，防止妖兽闯入，奖励15贡献点……”
陈风的手指在榜单上划过，眉头微微蹙起。这些任务要么奖励太少，要么耗时太长，对急于赚取贡献点兑换武器的他来说，都不算最优选择。他需要一个既能快速完成，又能获得足够贡献点的任务。
目光继续下移，最终定格在一个泛黄的玉简上。玉简上的字迹有些模糊，显然是放置了许久的任务：“清理青纹鼠，地点浣灵湖下游支流湿地，以右鼠耳为证，每只奖励5贡献点，时间不限。”
“青纹鼠？”陈风心中一动。他在陈家坳时，也曾清理过田鼠，虽然青纹鼠听起来像是妖兽，但想来习性总有相似之处。5点贡献点一只，若是能多杀几只，积累起来也颇为可观。
他刚伸手想去取下玉简，旁边就传来一个劝阻的声音：“这位师弟，三思啊！”
陈风转头看去，说话的是负责登记任务的中年执事，脸上带着善意的提醒：“这个任务已经放了半个月了，期间至少有七个弟子接取过，可没一个能顺利完成的。”
“哦？为何？”陈风问道。
“青纹鼠凶得很！”旁边一个正在登记任务的外门弟子凑了过来，语气里带着后怕，“我前几天就试过，刚走进湿地没几步，就被十几只青纹鼠围攻。那些小东西牙齿跟铁似的，一口就能咬穿布甲，要不是我跑得快，胳膊都得被啃下来！”
另一个弟子也附和道：“可不是嘛！听说有个师兄杀了三只青纹鼠，结果引来了上百只，被追得掉进沼泽里，差点没爬上来。最后好不容易逃回来，医药费都比挣的贡献点多！”
“最邪门的是，有个内门师兄不信邪，带着法器去了，结果也被挠得一身伤回来，就连身上的衣服都被撕成了布条。”
众人七嘴八舌地说着，语气里满是对青纹鼠的忌惮，看向陈风的目光也从好奇变成了同情，仿佛已经预见了他失败的结局。
中年执事叹了口气：“师弟，听我一句劝，这任务看着简单，实则凶险。青纹鼠群居，警惕性高，攻击性强，而且数量太多，实在不值得冒险。”
陈风听完，却没有退缩，反而眼中闪过一丝兴味。越是棘手的猎物，越能体现猎人的本事。在陈家坳的深山里，他曾独自一人对付过一窝野狼，比起野狼，青纹鼠再凶，终究只是鼠类。
“多谢各位师兄和执事提醒。”陈风拱手道，“不过我还是想试试，我自小在山里长大，对付这些东西，或许有些经验。”
众人见他执意如此，也不再劝说，只是纷纷摇头，暗自感叹又一个逞强的年轻人要吃苦头了。
中年执事无奈地摇了摇头，取出任务登记册：“既然你坚持，那就在这里登记吧。记住，湿地深处有大片沼泽，千万小心，实在不行就赶紧退出来，性命要紧。”
陈风登记好姓名和身份令牌信息，接过那枚泛黄的玉简，转身离开了任务堂。背后的议论声渐渐远去，他却毫不在意，脚步坚定地朝着浣灵湖下游走去。
浣灵湖下游的支流湿地，是一片广袤而荒凉的区域。越靠近湿地，空气就越发潮湿，弥漫着一股腐烂植物的腥气。岸边的树木渐渐稀疏，取而代之的是一望无际的芦苇荡，高达丈余的芦苇随风摇曳，发出“沙沙”的声响，仿佛隐藏着无数双眼睛。
陈风停下脚步，没有贸然进入，而是先在边缘观察起来。
脚下的土地泥泞不堪，踩上去能陷到脚踝。芦苇的叶片边缘锋利如刀，不少芦苇杆上都有明显的啃噬痕迹，有的甚至被拦腰咬断。按照任务描述，青纹鼠本以嫩草为食，可眼前这些老硬的芦苇杆都未能幸免，可见鼠群的数量已经多到了何种地步。
他缓缓释放出一丝灵力，感知着周围的动静。果然，在百丈外的芦苇丛中，察觉到了几处微弱的生命气息，小巧而敏捷，正是青纹鼠的特征。他试着往前走了几步，那些气息立刻变得警惕起来，迅速隐匿在芦苇深处，再难察觉。
“警惕性倒是不低。”陈风心中暗道。他继续往前深入了数十步，目光锐利地扫视着四周。就在刚才，他分明瞥见几道灰影在芦苇间窜过，速度快得惊人，可等他定睛看去时，却又什么都没有，仿佛只是错觉。
这些青纹鼠，竟然敢在大白天活动，可见其胆大妄为，也从侧面反映出它们在这片湿地的强势地位。
越往湿地深处走，环境越发恶劣。脚下的泥泞变成了深可及膝的沼泽，每走一步都异常艰难。空气中的腥气更浓了，还夹杂着一丝淡淡的血腥味。
陈风的目光落在前方不远处的一丛芦苇下，那里散落着几片破烂的灰色布料，显然是外门弟子的服饰，布料上还沾着暗红色的血迹，早已干涸。他心中一凛，加快脚步走了过去，在旁边的泥地里，又发现了几片撕裂的宝蓝色布料——那是内门弟子的服饰！
“连内门弟子都在此受伤……”陈风的神色凝重起来。他能想象到，之前那些接取任务的弟子，在这里遭遇了何等凶险的围攻。这些青纹鼠，绝不仅仅是普通的妖兽，它们的凶残和狡猾，远超常人想象。
他继续在芦苇荡中穿行，约莫半柱香的时间，已经发现了不下二十个鼠洞。这些鼠洞隐藏在芦苇根部，洞口被茂密的杂草遮掩，不仔细看根本发现不了。但从洞口堆积的新鲜粪便和啃咬过的草茎来看，每个鼠洞里都至少住着十几只青纹鼠。
更让他警惕的是，从踏入湿地开始，他就感觉有无数道目光在暗中窥视着自己，冰冷、贪婪，带着野兽特有的残忍。那些目光隐藏在芦苇的阴影里，随着他的移动而移动，如同潜伏在暗处的猎手，等待着最佳的攻击时机。
陈风心中一紧，知道自己已经被鼠群盯上了。他没有继续深入，而是缓缓后退，直到退到相对空旷的区域，才停下脚步。他能感觉到，那些窥视的目光并未散去，只是暂时蛰伏了起来——青纹鼠在观望，在评估他的实力，一旦发现他露出破绽，就会立刻发动致命一击。
“不能硬闯。”陈风靠在一根粗壮沼泽矮树上，开始思索对策。硬杀进去，只会惊动所有青纹鼠，引来无穷无尽的围攻，别说杀鼠取耳，能不能活着出去都是问题。必须想个办法，既能引出青纹鼠，又不会惊动其他鼠洞的同类。
他环顾四周，目光落在茂密的芦苇和脚下的沼泽上，一个计划渐渐在脑海中成型。
陈风没有再移动，而是开始在原地忙碌起来。他从储物袋里取出砍柴用的短刀，砍下数十根粗细均匀的芦苇杆，又从腰间解下随身携带的草绳——这是他在来的路上使用藤蔓随手编织而成的工具，没想到就要派上了用场。
他先是选取了一处鼠洞附近的空地，清理出一片丈许见方的区域。然后用麻绳在芦苇丛中设置了十几个索套陷阱，索套隐藏在草丛下，连接着被弯压的芦苇杆，只要有东西触发，芦苇杆的弹力就会瞬间收紧索套，将其吊离地面。
接着，他又将削尖的芦苇杆倾斜着插入地面，顶端系上细线，连接着旁边的鼠洞入口，做成触发式的穿刺陷阱。只要青纹鼠从洞口出来，碰到细线，数根锋利的芦苇杆就会立刻弹射而出，形成一片致命的弹幕。
最后，他挑选了一根最为粗壮的芦苇杆，用短刀将一端削成管状，再削出几支细如手指的芦苇箭，箭头上涂抹着青藤蚊毒液——这种毒液不会致命，但能麻痹生物的神经，让其行动迟缓。这简易的吹箭筒，便是他的后手。
布置好陷阱后，陈风又在附近的水域里捕捉了几条巴掌大的灵鱼，用短刀切成小块，分别放在各个陷阱的触发点上。灵鱼的血腥味在潮湿的空气中迅速扩散，对以肉食为主的青纹鼠来说，无疑是难以抗拒的诱惑。
做完这一切，陈风迅速后退，躲进不远处的芦苇丛中，屏住呼吸，收敛气息，如同一块融入环境的石头，静静等待着猎物上钩。
时间一分一秒地过去，芦苇荡里只有风声和虫鸣。陈风的耐心极好，在陈家坳打猎时，他常常能一动不动地潜伏半天，等待最完美的时机。
约莫一炷香后，终于有了动静。
一个鼠洞的入口处，杂草轻轻晃动了一下，一只灰黑色的老鼠探出头来。这老鼠比寻常田鼠大上一圈，体长约有半尺，浑身覆盖着细密的青色纹路，一双小眼睛闪烁着警惕的红光，正是青纹鼠。
它警惕地观察了片刻，见四周毫无动静，才小心翼翼地钻了出来，鼻子嗅了嗅，立刻被灵鱼的血腥味吸引，朝着陷阱处跑去。
就在它叼起鱼肉的瞬间，脚下的细线被触发！
“咻咻咻！”
数根削尖的芦苇杆如同利箭般弹射而出，精准地命中了那只青纹鼠的身体！青纹鼠连惨叫都没来得及发出，就被射成了筛子，当场毙命。
陈风在暗处屏住呼吸，没有动弹。
过了片刻，又有几只青纹鼠从不同的鼠洞里钻了出来。显然，刚才的动静并没有引起它们的警觉，或许是同伴的死亡在它们看来，只是捕食过程中的寻常意外。
它们同样被鱼肉吸引，朝着陷阱走去。有的触发了索套，被吊在半空中，徒劳地挣扎着；有的踩中了穿刺陷阱，瞬间被芦苇杆贯穿身体。
短短一刻钟的时间，就有七只青纹鼠命丧陷阱。
但很快，意外发生了。一只青纹鼠触发陷阱时，只是被芦苇杆划伤了腿，并未当场死亡，它发出一声尖锐的哀嚎，声音在寂静的芦苇荡里格外刺耳。
周围的芦苇丛瞬间安静下来，原本蠢蠢欲动的青纹鼠都停下了脚步，警惕地望向声音来源处。
“不好！”陈风暗道不妙。这哀嚎声很可能会惊动其他鼠洞的青纹鼠，甚至会吓跑附近的猎物。
他当机立断，将吹箭筒放在嘴边，瞄准那只哀嚎的青纹鼠，猛地一吹！
“噗！”
芦苇箭带着破空声射出，精准地命中了青纹鼠的头部。青纹鼠的哀嚎戛然而止，抽搐了几下便不再动弹。
果然，随着哀嚎声消失，周围的青纹鼠又开始活动起来，继续朝着陷阱处聚集。
陈风不敢怠慢，只要有青纹鼠未被一击毙命，他就立刻用吹箭将其解决，绝不给它们发出警报的机会。
就这样，又过了一个时辰，陷阱处的动静渐渐平息下来。那些被血腥味吸引的青纹鼠，大多成了陷阱的牺牲品，只有少数几只侥幸逃脱，缩回了鼠洞里，再也不敢出来。
陈风在暗处观察了片刻，确认再没有青纹鼠出来，才小心翼翼地从芦苇丛中钻了出来。
他走到陷阱处，开始收拾战利品。一共十三只青纹鼠，每只都算壮硕，青色的纹路在阳光下泛着诡异的光泽。他拿出短刀，熟练地割下每只青纹鼠的右耳，用麻绳串起来，挂在腰间。
看着串成一串的鼠耳，陈风嘴角露出一丝笑意。十三只，就是六十五点贡献点，足够兑换一把基础的青竹弓了。
他又看了看地上的青纹鼠尸体，眼中闪过一丝怀念。在陈家坳时，烤田鼠可是难得的美味，这些青纹鼠虽然是妖兽，但肉质想必更加鲜嫩。他挑了几只体型较大的，用芦苇杆串起来，打算带回住所，和马大壮他们分享。
就在陈风收拾完毕，准备离开时，一阵“簌簌”的声响从身后传来！
他心中警铃大作，猛地转身，只见三只青纹鼠从芦苇丛中暴冲而出，速度快如闪电，直扑他的面门！它们的眼睛赤红，嘴里发出尖锐的嘶鸣，显然是刚才侥幸逃脱的幸存者，此刻竟不顾一切地发动了反扑！
陈风瞳孔骤缩，若是寻常时候，他大可以灵力催动符箓反击，但此刻身处湿地深处，一旦动用灵力引发大的动静，必然会引来更多青纹鼠！
千钧一发之际，他猛地矮身，一个驴打滚避开了青纹鼠的扑击，同时从怀里掏出最后一张水缚符，注入灵力朝着地面甩去！
“嗡！”
淡蓝色的水幕瞬间展开，将三只青纹鼠笼罩其中，陷在原地无法移动，只能不停嘶吼。
陈风不敢停留，转身就朝着湿地边缘狂奔。他能感觉到，身后的芦苇丛中，又有无数道贪婪的目光亮起，朝着他狂奔而来，显然是水缚符的动静惊动了更多青纹鼠。
他拼尽全力，在泥泞和芦苇丛中穿梭，身后传来阵阵尖锐的嘶鸣，仿佛有无数青纹鼠在追赶。直到冲出湿地，踏上坚实的土地，那些嘶鸣声才渐渐远去。
陈风扶着膝盖，大口大口地喘着气，回头望了一眼那片阴森的芦苇荡，心有余悸。
这次清理青纹鼠，看似顺利，实则凶险万分。若非他在陈家坳练就的打猎技巧和布置陷阱的本事，恐怕早已成了青纹鼠的腹中餐。
他低头看了看腰间的鼠耳和手里的鼠肉，脸上露出一丝笑容。六十五点贡献点，不算多，但足够让他迈出第一步了。