里斯本的特茹河畔,一座气势恢宏的建筑正吸引着全城的目光。这座刚扩建完成的大明贸易馆,将华夏传统的飞檐斗拱与欧洲古典的石柱穹顶巧妙融合,朱红立柱上雕刻着缠枝莲纹,廊下悬挂着绣有“大明”二字的杏黄旗,在海风中招展。贸易馆馆长徐商身着锦缎官袍,站在正门台阶上,迎接前来参加开馆仪式的欧洲各国商人与外交使者。“各位来宾,大明贸易馆今日正式升级开放,愿为东西方贸易架起一座互通有无的桥梁!”徐商的话语通过翻译传遍全场,引发阵阵掌声。
贸易馆内部被划分为商品展示区、交易区、外交区与货币兑换处四大功能区域。走进展示区,琳琅满目的商品让人目不暇接:来自大明江南的云锦丝绸,色彩艳丽、质地细腻;景德镇的青花瓷,胎质洁白、釉色莹润;秘鲁港生产的橡胶制品,从防水帆布到密封垫圈,种类齐全;还有美洲大陆的黄金、白银与蔗糖,堆放在玻璃展柜中,闪烁着诱人的光泽。“这就是传说中的橡胶?据说能防水、弹性极好?”英国商人托马斯拿起一块橡胶垫,反复揉捏,眼中满是惊奇。一旁的大明商人立即演示,将橡胶垫浸入水中,取出后依旧干燥,托马斯当即决定订购一批,用于船舶密封。
交易区内,桌椅整齐排列,大明商人与欧洲商人正忙着洽谈合作。徐商穿梭其间,不时为双方调解。“按照与葡萄牙王室签订的《贸易协定》,大明商品在里斯本的关税减免20%,这是我们的诚意。”徐商对荷兰商人范德堡说道。范德堡正与大明商人商议蔗糖采购事宜,听到这话,他满意地点头:“大明的蔗糖品质上乘,价格合理,加上关税优惠,我们的利润空间更大了。”双方当场签订了价值5万两白银的采购协议,约定三个月后在好望角交货。
外交区位于贸易馆二楼,装修庄重典雅,墙上悬挂着大明疆域图与大西洋航线图。这里正接待着欧洲各国的外交使者,他们围绕航线安全与贸易规则展开商议。“大明海军已掌控加勒比海制海权,愿为各国商船提供护航服务,保障贸易通道安全。”徐商向使者们介绍道。葡萄牙使者表示:“我们支持大明主导的贸易秩序,希望能与大明进一步深化合作,共同打击海盗。”此次会谈后,多国达成共识,同意遵循大明提出的贸易规则,推动大西洋贸易规范化。
货币兑换处前更是排起了长队。这里提供大明银圆与欧洲各国货币的双向兑换服务,手续费仅为1%,远低于当时欧洲的兑换行。兑换窗口后,几名大明账房先生正熟练地用算盘计算汇率,旁边摆放着天平与砝码,确保兑换公平。“我要用威尼斯金币兑换大明银圆,听说这种货币在全球都能流通?”一位意大利商人问道。账房先生点头回应:“正是,大明银圆形制规整、纯度稳定,已成为大西洋贸易的结算货币,无论你去非洲还是美洲,都能直接使用。”
与此同时,远在非洲南端的好望角,一座综合性的贸易基地正日夜繁忙。基地总管郑海,作为郑和的后人,自幼便对航海与贸易有着浓厚的兴趣。在他的主持下,好望角补给站已扩建为集船只维修、物资补给、贸易中转、军事防御于一体的综合基地。三座大型船坞并排矗立在海岸边,可同时维修10艘蒸汽战船,船坞内,大明工匠与欧洲工匠正通力合作,修理着受损的船舶。“这艘荷兰商船的龙骨受损严重,需要更换松木,再用橡胶密封缝隙。”郑海指着一艘正在维修的商船,对工匠们说道。
基地的大型仓库内,物资堆积如山。淡水通过蒸馏设备源源不断地生产出来,储存在巨大的木桶中;粮食经过晾晒处理,不易变质;火药、炮弹与船舶备件分类存放,井然有序。“这些物资不仅能满足过往商船的补给需求,还能供应给周边的非洲部落,换取象牙、黄金与毛皮。”郑海介绍道。基地外的贸易市场上,大明商人与非洲土着正进行着热闹的交易:土着用象牙换取大明的铁器与丝绸,用黄金购买瓷器与茶叶,每日交易额高达5万两白银。
军事防御是好望角基地的重要职能之一。基地外围修建了高大的石墙,墙上架设着15门线膛炮,射程可达2000米,能有效抵御海盗与敌对势力的袭击。基地内常驻5000名明军士兵,他们每日进行军事训练,熟悉地形与武器操作。“上个月,我们击退了一伙试图偷袭的海盗,缴获了3艘战船与大量物资。”明军将领向郑海汇报。郑海叮嘱道:“不能掉以轻心,好望角是大西洋与印度洋的咽喉要道,必须确保万无一失。”
为了进一步规范全球贸易秩序,郑经决定在里斯本召开“全球贸易大会”。消息传出后,欧洲、非洲、美洲的各国商人代表与外交使者纷纷前往里斯本。大会当天,里斯本大明贸易馆的议事大厅座无虚席,郑经身着龙袍,端坐于主位之上,徐商与郑海分列两侧。“今日召开全球贸易大会,旨在制定公平合理的贸易规则,促进各国共同发展。”郑经的话语通过翻译传遍全场,“大明提出‘自由贸易、平等互利、安全保障’三大原则,愿与各国共同遵守。”
各国代表纷纷发言,对三大原则表示支持。随后,大会通过了《航线安全公约》,明确禁止海盗行为与贸易垄断,规定大明海军负责大西洋与太平洋航线的安全,各国商船可申请护航,缴纳少量护航费。同时,大会设立“贸易仲裁委员会”,由大明与各国代表共同组成,负责调解贸易纠纷。“大明银圆将作为全球贸易的结算货币,各国可在大明贸易馆与好望角基地进行兑换。”徐商宣布道,这一决定得到了各国代表的一致认可。
全球贸易大会的召开,标志着大明正式主导全球贸易规则。此后,大明商船数量激增,大西洋航线上,满载着丝绸、瓷器、橡胶制品的大明商船,与运输着黄金、白银、象牙的欧洲、非洲商船往来不绝。全球贸易额以每年30%的速度增长,大明成为名副其实的全球贸易中心。里斯本的大明贸易馆与好望角综合基地,如同大西洋上的两颗明珠,见证着东西方文明的交流与融合,也为大明帝国的繁荣富强奠定了坚实的基础。