“人体实验……这种违背伦理的东西简直是践踏了生而为人的底线！”在星光柔和的光照下，四人沿着通道向下行走，亚伦看着周围冰冷的墙壁，又想到了外面的景象，忍不住咬牙切齿地说道。
“我们来的时候，看到水面上漂浮的那些奇形怪状的尸体……它们原来，都曾经是人类吗？”
“看来之前上报的诸多城外失踪案件，十有八九都是畸核秘会和卡尔森这伙人犯下的罪行。”哈鲁特会长脸色微微发沉，回想起方才在冰面上看到的那些非人的扭曲残骸，语气沉重。
作为协会会长，他深知每一个失踪案件背后都是一个破碎的家庭。
谈话间，几人很快来到了实验室那扇厚重的铁门前，看着门上那个被暴力破开的大洞，亚伦、怀恩和哈鲁特三人不约而同地沉默了一下。
他们目光扫过身旁一脸平静的顾意，内心不禁泛起嘀咕：这位来自勇者学院的年轻教师，是不是……稍微有点暴力倾向？
“主要的发现都在里面了，”四人进入实验室后，顾意指了指周围那些仪器和文件，“不过，我在很多仪器下面都发现了隐藏的暗格，里面可能还有遗漏的东西，你们最好再仔细检查一遍。”
随后，他走到中央的实验台前，拿起那份他之前翻阅过的报告递了过去：“在开始搜查之前，我建议你们先看看这个。”
哈鲁特、亚伦和怀恩交换了一个眼神，接过报告围拢过来。
起初，映入眼帘的是大量的实验数据，看得三人眉头紧锁，不明所以，但很快，他们的目光就被夹杂在数据之间、卡尔森亲笔写下的“心路历程”所吸引。
“这是……？”越是往下看，三人的脸色就越是凝重，脸上笼罩上了一层寒霜。
“将魔石直接植入人体内部？！这群彻头彻尾的疯子！”亚伦紧皱着眉头，声音中压抑着怒火，报告上轻描淡写地提及“有稳定的素材供应”，但他们心知肚明，那些所谓的“素材”，都是一个个被掳掠而来的活生生的人！
“所以他们成功了？”怀恩抬起头，看向在场唯一遇见过畸核秘会成员的顾意，他虽然知道这个组织的存在，但是一直没有和他们交过手。
“嗯，”顾意肯定地点了点头，“我第一次遭遇他们时，其中的部分成员，就已经能够不依赖法杖，直接施展魔法了。”
说着，他取出那块魔石碎片放在桌面上：“这个，就是报告里提到的那块碎片，卡尔森正是利用它，才将那些冒险者改造成了那副鬼样子。”
哈鲁特会长小心翼翼地捏起那块碎片，凑到眼前仔细端详：“嗯……仅仅是一块碎片就已经这么大了吗？我曾击败过秘银级的魔兽首领，它们体内的完整魔石，个头也就比这块碎片稍大一圈而已。”
他感受着碎片内部传来的那股狂暴紊乱的魔力波动，继续道：“而且这里面蕴含的魔力极其暴戾，感觉像是远古魔兽遗留下来的魔石，这么邪门的东西，居然能用来把人转变成怪物，真是令人不寒而栗。”
哈鲁特会长将碎片递还给顾意，询问道：“顾意先生，你打算怎么处置它？”
“我返回莱恩城后，会去一趟光辉教廷，”顾意将碎片收回储物袋，“到时候让卢西恩大主教瞧一瞧，他常年与畸核秘会打交道，或许能认出它的来历。”
“这样安排最为稳妥。”哈鲁特点头赞同。
“绝不能让这东西再落入畸核秘会手中，不过，看这只是一块碎片……如果畸核秘会原本持有一整颗完整的魔石，那他们手中很可能还掌握着其他碎片，数量恐怕不下四五块。”亚伦在一旁提醒道。
“虽然不清楚他们最终目的是什么，但至少，掌握这种改造技术的，目前看来只有卡尔森一人，毕竟这是他独立研究出来的成果。”一直沉默寡言、在角落四处探查的怀恩忽然开口。
他蹲在地上，手里晃着一份刚从某个极其隐蔽的暗格中翻找出来的崭新报告。
“虽然里面的具体内容看不太懂，但这应该就是他关于那种新型人体改造实验的最终报告，而且从日期上看，这是最近才完成的，还没有交给畸核秘会。”
“哦？你居然能找到这个？看来我们怀恩队长还是有点用处的嘛。”亚伦见状，脸上露出了笑容，对着怀恩招了招手，“来，拿过来给我们瞧一下呗。”
“哼。”怀恩面无表情地将报告扔了过去。
亚伦慌忙接住，小心抚平纸张，生怕资料损坏：“喂，你轻点！工作是工作，别把个人情绪带进来。”
“......”怀恩瞥了亚伦一眼，要不是哈鲁特和顾意在场，他今天非得让这个人知道花儿为什么这样红。
这份报告和之前的那份不一样，上面记录的全是关于实验的数据、参数记录和结果分析，密密麻麻的一大片，看的人眼花。
“是这份没错，”顾意接过报告快速浏览了一下，确认道，“不过从记录来看，卡尔森似乎还没有完全成功，即便是最近这次实验，他也只改造出一个半成品，但即便如此，那个改造体的防御力比魔法护罩还要坚硬。”
“唉……可惜了马特。”亚伦看着报告，忽然叹了口气，脸上露出惋惜之色。
“他是个实力很不错的战士，我之前还联系过他，说如果要来找卡尔森，就等我们‘漆黑之剑’完成手头的委托后一起来，没想到……他还是自己一个人先来了，结果白白丢了性命，还变成了那种怪物。”
他口中的马特，显然就是被卡尔森改造的那名秘银级战士。
“卡尔森掌握着一个植物属性的大魔法，就是报告里提到的其中一个。”顾意向三人解释道。
“效果是吸收一定范围内所有植物的生命力，用以恢复自身伤势和补充魔力，在破解他这个魔法之前，就算把他碾碎也无法杀死他，除非像我有恰好克制他的手段，否则很容易被他活活耗死。”
“这么说……这片沼泽植被大规模枯萎的原因，是顾意先生您的手笔？”亚伦惊讶地看向顾意，怀恩也投来目光，他们原本以为腐苔沼泽这副场景是畸核秘会干的，没想到“罪魁祸首”在这。