满载着欢声笑语与新衣布料的马车驶入锦绣季府的后门，那鹅黄色的裙角在三丫的蹦跳间飘荡，宛如一只初生的蝴蝶在阳光下舞动。吴月娘捧着柔软的布料，指尖一遍遍摩挲，脸上终于褪去了最初的惶恐不安，染上了一层由衷的喜色和踏实。吴雪娘含笑看着姐姐，又看看阳光下神采飞扬的女儿，只觉得这锦绣季府的日子，真是越来越有盼头了。
“回来了？”刚下马车，季府大总管唐有才就迎了上来，脸上带着不易察觉的喜意，但还是先周到地指挥小厮帮忙卸下那堆成小山似的包裹。“郡主，左大人那边有消息了，三日后便可定夺联盟分锦州分盟商铺明细及人员架构细则。书信在此，请您过目。”
季墨接过那封密信，略略扫了一眼火漆封口，心下了然。瑞王和左天青在府衙的部署渐入佳境，效率倒是很高。她随手将信收入袖中：“好，知道了。唐叔，准备一下，我这就要传讯京城派几个成手过来辅佐。”
“郡主，还有一事。”许管事不知何时也静立一旁，等总管说完才上前一步，声音沉稳而有力，“工坊那边，按照您之前的吩咐，所需的各种原料库房均已备齐，签了长契短契的工匠学徒也足有二十余人，都是经过几轮筛选，家世清白、手脚麻利、为人也本分可靠的。随时可以开始首批‘尝试品’的试做了。”
季墨眼睛一亮，这正是她等待的节点！初步的“基建”和人才储备已经到位，是时候让核心力量入场了。
“唐叔，你办事我向来放心。”季墨颔首，目光转向京城的方向，“不过，这试做和后续的精细管理，光靠我们现在的人手，根基还嫌不够稳。尤其是一些关键岗位，需要绝对可靠又能独当一面的人。”她略作沉吟，果断道：“我这就去书斋，传信给殿下，请他恩准，调拨风卫营里的几位姑娘过来。”
风卫营的那些姑娘，是瑞王在她初来乍到、根基最不稳时，特意拨到她身边保护兼辅佐的。她们个个身手不凡，心思缜密，更难得的是忠心耿耿，对她交付的任务任劳任怨，甚至超乎预期地完成。从青州到京城，她们早已不仅仅是护卫，更像是可以倚重、信赖的臂膀。如今她在锦州逐渐站稳脚跟，正是时候给她们更大的舞台，让她们发挥所长，也为她们各自的将来谋一份前程——毕竟她们都比自己年长几岁，也该考虑婚嫁或独立了。
“属下这就去准备笔墨。”唐叔立刻明白了季墨的用意，眼中流露出赞许。让风卫营的人参与到核心产业中，既是绝对放心，也是对这些姑娘们最好的安置。
“嗯。”季墨点头，“另外，差人跑一趟府衙，问问殿下何时得空，若有闲暇，请殿下过府一叙，就说我有些关于产业布局和联盟下一步的想法，想与殿下当面商议。”她必须提前和瑞王通气，毕竟风卫营的调动需要他的首肯，而商会联盟的建设更需要他的鼎力支持。
安排好这些，季墨并未回房换下略显风尘的衣衫，而是径直向工坊区走去。刚靠近，就听到里面传来一阵不同于打铁和刨木头的、有些规律的“哐当”声，以及莫言那独特的、带着点兴奋的指挥声。
“对对对，就这里，拧紧！小六子，你那边再检查一下传动轴…好！春生，你试着摇一下这个手柄！”
果然，莫言正带着春生和几个学徒，围绕着那台从“神奇铁盒子”里取出来的压面机安装调试。旁边已经堆了不少切割好的木板，显然是准备用来做厨房台面或放机器的架子。看到季墨进来，莫言咧开嘴，露出一口白牙：“师姐，（俩人约好，在这个时代互互称师姐师弟）你来啦！看看，这宝贝快装好了！到时候咱们的奶茶店，新鲜面条小馄饨皮，在延生些其他食品加工…要多少有多少！”
“提议不错。”季墨赞赏道，走近观察那台结构复杂却精密的机器，目光随即落在旁边几口装满了晶莹“珍珠”和红豆沙等物的木桶上。她拿起一粒珍珠，入手冰凉软糯，但想到这夏日炎炎，新鲜食材的保存顿时成了大问题。“莫言，有个难题。这些珍珠、红豆沙，还有我打算做的芋圆、西米露，都是现煮现吃才最佳。可一旦数量上来，或者需要提前备货，如何保存才能不坏、不变味？尤其像珍珠，煮过之后放久了会变硬糊掉。因为我们不可能在一个地方久待。存货需要保质。”
莫言闻言，脸上的笑容收敛，眉头也拧了起来：“是啊，师姐，这确实是个麻烦事儿。常温下放不了多久，尤其红豆沙更容易坏。冰窖？我们这经营初期，大量用冰成本太高，存放空间也有限。”
他摸着下巴，在机器旁边踱了两步，忽然眼睛猛地一亮，猛地一拍大腿：“有了！烘干！我有烘干机！空间里就有！虽然是个小型的，但效率绝对够用！把煮好的珍珠、芋圆这些东西，快速烘干脱水，变成……嗯，类似方便面的那种干料状态！需要卖的时候，用开水一泡，或者再煮一小会儿，就能恢复口感！红豆沙也一样，可以做成方便保存的豆沙馅块！这样就能大大延长保质期了！”
“烘干机？”季墨心头也是一震，这确实是个好办法！她之前也想到过干燥保存，但苦于没有合适的设备。“这办法可行！但……”她顿了顿，看向莫言，眼神变得严肃，“这设备，还有烘干的过程，必须严格保密！只能由我们绝对信任的核心人员操作，绝不能外传。”
莫言立刻领会，用力点头：“明白！这玩意儿可不比压面机，原理太超前，操作也相对复杂，而且是我的‘存货’，不能见光。得找个安全僻静的地方，还得是信得过的心腹盯牢了才行！”
人选问题瞬间浮现在两人脑海。能接触这种核心机密，又足够忠诚可靠、能沉下心做细致活儿的人……季墨目光扫过工坊里忙碌的身影，定在了莫言旁边的春生身上，却很快移开。春生是季文昊得力助手，对工坊整体运作更重要。
“莫言，你觉得桃花怎么样？不然就让桃花留下”季墨开口问道，“她一直跟着我，心思细腻，人稳重又不多话，关键是对府里忠心耿耿。之前也让她管过库房和账目，是块管理的料。我原本就打算回京让她负责奶茶原料的采购、保管和配比这块核心业务。现在加上烘干工艺，干脆让她统一管理这整个核心库房和操作间，所有烘干由她监督，或者亲自操作。”
“桃花？”莫言眼睛一亮，完全没有异议，“好啊！师姐你的眼光毒！桃花干活仔细，学东西也快，嘴巴绝对严！而且她管库房，进出原料都由她把关，跟烘干环节衔接也最顺当，不会经旁人的手，安全！就她了！”
“好！那就这么定了。”季墨心中一块石头落地。桃花能肩负起这个核心任务，对她自己也是能力的肯定和晋升。“等压面机装好，我带桃花过来，你教她烘干机的操作和安全规范。另外，那个放烘干机和库房的独立小院，要尽快按保密要求改造好。这件事，除了你我、桃花、还有必要知会的唐叔，在事成之前，不能再让第五个人知道具体细节。”
“明白！”莫言郑重应下。
安排好这些关键事务，季墨觉得胸中的计划脉络又清晰了许多。她刚走出工坊，准备去书斋给瑞王写那封至关重要的信函，管家老周又疾步而来，脸上带着一丝恭敬的喜意：“大小姐，殿下那边传话回来了。殿下说今日政务可早些了结，申时（下午三点）左右便得空，届时会亲自过府。”
季墨嘴角扬起一抹成竹在胸的笑意。风卫营的姑娘们，奶茶辅料的“保鲜”难题也有了着落，现在，就等瑞王殿下来，共商这锦州城乃至整个北方即将掀起的商业与联盟风暴了。她抬头看了看暖融融的日头，只觉得这锦绣季府的上空，连风都带着一股蓄势待发的力量。