老黑的牺牲像一块沉重的巨石压在每个人心头，连空气都仿佛凝固了。悲伤与愤怒在死寂中无声地燃烧，却也带来了一种破釜沉舟般的沉寂。没有人说话，只剩下粗重的喘息和伤口被处理时压抑的闷哼。
杨青机械地为胖子背后的贯穿伤清创、上药、包扎，动作依旧专业，但眼神空洞，泪水无声地流淌。猴子守在旁边，死死盯着平台中央的巨茧和那对母子，握着剑柄的手指因为过度用力而骨节发白。嘉嘉靠在施施身边，两人相互依偎，汲取着微不足道的温暖。施施则闭着眼，眉头紧锁，似乎在努力感知着什么，又似乎在对抗着精神层面的巨大冲击。
张凡强迫自己从悲恸中抽离，队长的责任如同冰冷的锁链，勒得他几乎喘不过气，却也让他保持着最后的清醒。他必须思考，必须找到一条生路，不能让老黑白死，不能让剩下的队友也葬送在这里。
他的目光再次投向那沉睡的白衣女人。尸婴称她为“母亲”，母体和源核都暗示她是“钥匙”。她是解开眼前死局唯一的、也是最不可控的变数。
如何与她沟通？在她沉睡，并且有尸婴守护的情况下？
强行唤醒？风险太大，可能直接引来尸婴的抹杀。
等待她自然苏醒？他们等不起，伤员等不起，暗处的威胁也不会给他们时间。
张凡回想起之前源核的低语，那是意识层面的直接交流。那么，是否也可以尝试用类似的方式，去接触白衣女人的意识？
这个想法极其冒险。对方的意识层面是何等存在？贸然接触，很可能自己的意识会被瞬间冲垮，或者引来尸婴的警觉。
但，这是目前唯一能想到的、可能打破僵局的方法。
他深吸一口气，走到能清晰看到白衣女人的位置，盘膝坐下。示意猴子等人保持警戒，无论发生什么都不要打扰他。
闭上眼睛，张凡努力排除脑海中杂念，将所有的精神集中起来。他没有源核那跨越空间的共鸣能力，也没有施施那种天赋异禀的信息感知，他所能依靠的，是突破七阶后对自身能量和意志更强的掌控力，以及那一缕与母体交换、融入施施体内又似乎产生某种微妙联系的雷灵本源。
他尝试着，将自身那微弱却坚韧的意志，如同一根无形的丝线，小心翼翼地向着白衣女人的方向延伸。不是攻击，不是探测，更像是一种……轻柔的呼唤，一种带着疑问与求助的意念波动。
【……你是谁？……】
【……我们需要帮助……】
【……源核……钥匙……循环……】
他的意念如同投入深潭的石子，起初没有任何回应，只有一片无边无际的、冰冷的空寂。仿佛那白衣女人只是一个精致的躯壳，内部空空如也。
他不甘心，继续集中精神，将老黑牺牲的悲愤、队友重伤的惨状、对真相的渴望、以及对打破眼前绝境的迫切，所有这些强烈的情感，糅合进那意念的丝线中，再次尝试触碰。
【……告诉我们……该怎么做……】
就在他的精神即将耗尽，意识开始模糊的时候——
嗡……
仿佛来自宇宙尽头的一声轻微嗡鸣，在他的感知中响起。
那一直如同死水般的空寂，突然泛起了一丝极其微弱的涟漪。
紧接着，一个模糊、飘渺、仿佛随时会碎裂的意念碎片，如同羽毛般轻轻拂过他的意识。
【……光……与……暗……】
【……平衡……打破……】
【……选择……在他……】
意念戛然而止，那微弱的涟漪也瞬间平复，仿佛从未出现过。
张凡猛地睁开眼睛，脸色苍白，冷汗涔涔，大脑一阵针刺般的剧痛。这次尝试几乎耗尽了他最后的精神力。
“凡哥，怎么样？”猴子立刻关切地问道。
张凡喘息着，摇了摇头，又点了点头，眼神中充满了困惑与一丝难以言喻的震动。
“她……回应了……但很模糊。”他沙哑地说道，“她说……光与暗……平衡被打破……选择……在他……”
“他？是指谁？尸婴？还是源核？”施施虚弱地问道。
“不知道……”张凡眉头紧锁，“光与暗……平衡……”他回想起母体画面中源核被黑暗触须缠绕的场景，以及那丝试图攻击白衣女人的不祥黑雾。
难道，这末日，这神眠回廊，涉及到某种“光”与“暗”的平衡？而平衡已经被打破？白衣女人是钥匙，她的选择，或者关于她的选择，是关键？
而那个“他”，是尸婴？尸婴代表着“暗”？还是说，“他”另有所指？
信息依旧支离破碎，但至少证明，白衣女人并非完全没有意识，她能够被沟通！而且，她似乎处于一种身不由己的状态，那个“选择在他”，充满了无奈。
这让他们看到了一丝微弱的希望。或许，他们不需要完全按照尸婴的命令行事。或许，有机会争取到白衣女人，或者利用这所谓的“平衡”。
就在这时，一直负责监视巨茧和尸婴的嘉嘉，突然低呼一声：“你们看！那个孩子！”
众人立刻望去。
只见一直蜷缩在白衣女人身边沉睡的尸婴，不知何时，竟然微微翻动了一下身体，那双纯黑的眼睛，虽然依旧紧闭，但眼皮下的眼珠，似乎……转动了一下！
一股冰冷、贪婪、令人灵魂战栗的气息，如同苏醒的毒蛇，开始从它身上弥漫开来！
它要醒了？！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
刚刚看到的一丝希望，瞬间被巨大的危机感覆盖！
“准备……战斗！”张凡强撑着站起身，握紧了方天画戟，尽管他知道，如果尸婴此刻醒来，他们的抵抗可能毫无意义。
但，坐以待毙，从来不是曙光小队的风格！