储藏室内，空气仿佛凝固。霉味、灰尘味、以及从门缝渗入的淡淡檀香，混合成一种令人窒息的怪异气息。昏暗的光线从门板缝隙透入，在布满蛛网的空气中投下模糊的光斑。
凌云僵在原地，心脏如同被一只无形的手攥紧，几乎停止了跳动。他缓缓地、极其缓慢地转过身，目光投向那堆破旧被褥的方向。
宇文默……醒了？
那双眼睛，不再是之前被魂蛊侵蚀时的赤红混乱，也不是彻底昏迷时的死寂空洞，而是……带着久睡初醒的迷茫、极致的虚弱，以及……一丝微弱却真实的、属于他本人的清明！
“凌……凌云……大哥？”沙哑、干涩，如同砂纸摩擦的声音，轻轻响起，带着不确定和深深的疲惫。
真的是他！他的意识回来了！魂蛊被抹除后，他真正的神智苏醒了过来！
巨大的、难以言喻的狂喜和酸楚，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了凌云一直紧绷的心防。他一步跨到宇文默身边，蹲下身，声音因激动而微微发颤：“默弟！是我！你……你感觉怎么样？”
他小心翼翼地扶住宇文默的肩膀，触手处依旧瘦削，却不再有之前那种非人的冰冷和僵硬，而是带着活人的温度和柔软。
宇文默的眼神逐渐聚焦，看清了凌云的脸庞。那张脸上带着疲惫、风霜，甚至还有未干的血迹，但那双眼睛里的关切和激动，却无比熟悉，无比真实。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却因喉咙干涩和虚弱，只能发出嗬嗬的气音，眼角却不受控制地滑下两行滚烫的泪水。
无需言语，一切尽在不言中。劫后余生的庆幸，兄弟重逢的激动，以及那无法言说的、共同经历的噩梦般的折磨……所有情绪在这一刻交汇。
凌云连忙取出水囊，小心地喂宇文默喝了几口清水。清凉的液体滋润了干涸的喉咙，宇文默的呼吸顺畅了许多，眼神也清明了不少。他贪婪地呼吸了几口空气，目光缓缓扫过这间肮脏破败的储藏室，眼中充满了困惑和后怕。
“这……是哪里？我们……还活着？”他声音依旧微弱，却连贯了许多。
“我们还活着。”凌云重重点头，压下翻腾的情绪，用最简洁的语言，快速将之前发生的一切告知宇文默——从他被魂蛊控制，到葛元通和周掌柜的阴谋，再到幽冥禁地的经历，轮回镜的惊魂，魂蛊被抹除，以及眼下藏身忘川客栈、强敌环伺的险境。
他省略了关于守镜人真实意图、镜中之手以及自身噬辰真印的诸多细节，只强调了当前的危机和处境。
宇文默静静地听着，脸色随着凌云的讲述而变幻不定，时而恐惧，时而愤怒，最终化为一片沉重的苍白和难以置信的震惊。他下意识地摸了摸自己的胸口和额头，那里似乎还残留着被异物侵蚀的痛苦和冰冷。
“系统……魂蛊……抹除了？”他喃喃自语，眼神中充满了恍惚，“我……我好像做了一场很长、很可怕的噩梦……梦里，我控制不了自己，像个傀儡……”他猛地抓住凌云的胳膊，手指因用力而微微颤抖，“凌云大哥！我对你……我是不是……”
“都过去了。”凌云反手握住他冰冷颤抖的手，语气坚定，“那不是你的错。是那邪物控制了你。现在，它已经消失了。”
宇文默怔怔地看着凌云，泪水再次涌出，这次是混杂着痛苦、愧疚和解脱的复杂泪水。他低下头，肩膀微微抽动，无声地哭泣着。被操控的记忆如同毒刺，依旧折磨着他。
凌云没有打扰他，只是默默地将一股温和的内力渡入他体内，帮助他稳定情绪，滋养虚弱的身体。
良久，宇文默才缓缓抬起头，擦干眼泪，眼神虽然依旧虚弱，却多了一丝劫后余生的坚韧和……仇恨。“葛元通……乌木格……还有那些害我们的人……他们必须付出代价！”
他的声音依旧沙哑，却带着一丝冰冷的决绝。经历了这番磨难，那个曾经有些怯懦单纯的北狄质子，似乎一夜之间长大了。
“报仇是以后的事。”凌云沉声道，“眼下最重要的是活下去。我们藏在葛元通势力的眼皮底下，虽然暂时安全，但绝非长久之计。你必须尽快恢复体力。”
宇文默点了点头，尝试着活动了一下手脚，却因虚弱和长时间昏迷导致的肌肉萎缩而踉跄了一下。凌云连忙扶住他。
“我……我没事。”宇文默咬紧牙关，倔强地试图自己站稳，“给我点时间，我能恢复。”
凌云看着他眼中那熟悉的倔强光芒，心中稍安。他将剩下的固本培元丹递给宇文默，又帮他运转内力化开药力。
接下来的半天，兄弟二人在阴暗的储藏室内默默调息恢复。凌云一边修炼，一边警惕地感知着外面的动静。宇文默则全力吸收药力，活动筋骨，努力适应着重新掌控的身体。
期间，客栈外又传来几次搜查的动静，但似乎都因天字三号房那位“巡狩使”的存在而不了了之。这让凌云更加确定，那位巡狩使绝对察觉到了他们的存在，只是出于某种原因，选择了默许甚至……庇护？
这种被无形之手操控的感觉，让凌云心中愈发警惕。但眼下，这份“庇护”却是他们活下去的唯一依仗。
傍晚时分，宇文默的气色好了很多，已能勉强自行走动，虽然依旧虚弱，但不再是之前那般手无缚鸡之力。他换上了凌云从杂物堆里翻出的一件相对干净的旧衣服，遮住了身上的狼狈。
“凌云大哥，”宇文默忽然低声开口，眼神中带着一丝疑惑和探究，“你……你的气息，好像和以前不一样了？还有，你是怎么摆脱那……那东西的控制的？我记得，你体内好像也有……”
他终于问到了最关键的问题。凌云的变化，以及魂蛊被抹除的细节，他显然有所察觉。
凌云沉默了片刻。有些秘密，终究无法永远隐瞒，尤其是对经历过生死的兄弟。但他也不能全盘托出，那只会将宇文默卷入更深的漩涡。
“我机缘巧合，得了一门奇特的功法，能克制那邪物。”凌云斟酌着词句，半真半假地说道，“在禁地中，借用了轮回镜的力量，才侥幸将其从你体内抹除。至于我体内的……情况比较复杂，暂时无碍，但还需时日化解。”他指了指自己的丹田，没有细说噬辰真印之事。
宇文默似懂非懂地点了点头，眼神中充满了信任，没有继续追问，只是郑重道：“大哥，多谢你。又一次……救了我。”
凌云拍了拍他的肩膀：“兄弟之间，不说这些。”
就在这时——
“咚……咚……咚……”
三声极其轻微、却富有特定节奏的敲门声，突兀地在储藏室门外响起！
凌云瞬间警醒，将宇文默护在身后，噬辰内力暗涌，目光锐利地盯向门板！
不是客栈伙计！这敲门声，带着某种暗号的意味！
门外一片寂静，敲门声没有再响起，也没有离开的脚步声。
凌云与宇文默对视一眼，眼中都充满了惊疑和警惕。是谁？葛元通的人？巡狩使？还是……那个神秘的老渔夫？
犹豫片刻，凌云示意宇文默噤声，自己则悄无声息地移动到门边，将耳朵贴近门板，同时将一丝微不可察的内力探出感知。
门外，只有一道极其平稳、甚至有些熟悉的呼吸声。
他沉吟数秒，最终，小心翼翼地拉开了一条门缝。
门外，站着的果然是那位天字三号房的白袍巡狩使！他依旧面无表情，眼神古井无波，手中拨动着那串漆黑念珠。见门打开，他目光平静地扫过凌云，又在凌云身后的宇文默身上停留了一瞬，随即淡淡开口，声音直接传入凌云耳中，如同微风拂过：
“葛元通已得知‘钥匙’被毁，雷霆震怒。‘清源行动’升级，城外据点已被拔除，下一步将彻查城内所有关联场所。此地，不再安全。”
凌云心中凛然！消息走漏得如此之快？！是守镜人故意泄露？还是另有原因？
“阁下为何告知我等？”凌云沉声问道，目光锐利。
巡狩使表情没有任何变化：“受人之托，忠人之事。今夜子时，码头‘黑鲤’号货船，挂青色灯笼，是唯一生路。过时不候。”
受人之托？是守镜人？还是那老渔夫？凌云心中念头急转。这巡狩使果然是知情者，甚至可能是守镜人安排的一步暗棋！
“我等如何信你？”凌云没有立刻答应。
巡狩使淡淡地瞥了他一眼：“信与不信，由你。若非‘镜老’之意，尔等早已是枯骨。”说完，他不再多言，转身便走，身影很快消失在走廊尽头，仿佛从未出现过。
镜老？是指守镜人？凌云心中震撼。这巡狩使果然是守镜人的人！守镜人远在禁地，却能遥控外界如此强大的力量，其能量和布局，深不可测！
他关上门，将巡狩使的话转述给宇文默。
“黑鲤号？青色灯笼？是陷阱吗？”宇文默蹙眉问道，经历了太多背叛，他变得格外警惕。
“不像。”凌云摇头，“若他要害我们，无需如此麻烦。这或许是守镜人安排的真正退路。”但他心中依旧充满疑虑。守镜人如此大费周章，送他们离开，目的究竟是什么？仅仅是为了搅浑水？还是……有更深的图谋？
“我们怎么办？”宇文默看向凌云，眼神中充满了依赖。此刻，凌云是他唯一的支柱。
凌云沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“没有更好的选择了。留在城内，迟早会被葛元通找到。唯有赌一把！子时之前，我们必须恢复更多实力，然后……闯一闯这龙潭虎穴！”
接下来的几个时辰，兄弟二人不再言语，全力调息恢复，将状态调整到最佳，准备迎接子时的生死逃亡。
夜色渐深，客栈内外一片寂静，仿佛暴风雨前的宁静。
子时将至。
凌云缓缓睁开眼，精光内敛。内力已恢复至九成，足以应对一场恶战。他看向宇文默。宇文默也同时睁开眼，虽然脸色依旧苍白，但眼神锐利，气息平稳了许多，勉强有了自保之力。
“准备好了吗？”凌云低声问。
宇文默重重点头，握紧了拳头：“准备好了。”
凌云深吸一口气，最后检查了一下周身，将卷刃短刀塞入宇文默手中防身，自己则运转噬辰真印，将气息收敛到极致。
他轻轻推开储藏室的门。走廊一片漆黑，死寂无声。
两人如同融入黑暗的影子，悄无声息地穿过走廊，来到之前潜入的气窗口。
凌云率先跃出，感知四周，确认安全后，将宇文默接应下来。
夜色如墨，寒风刺骨。两人借着建筑物的阴影，朝着记忆中黑水河码头的方向，快速潜行而去。
风波已起，逃亡之路，正式开启。而这一次，他们不再是被动逃窜的猎物，而是怀揣着复仇之火、试图搏出一线生机的……逃亡者。