储秀宫的檐角垂着细巧的铜铃，风过无声，只衬得满院清寂，连廊下的青苔都像是浸在静水里，透着股与世无争的慵懒。
柳嫣然踩着软底绣鞋踏进正殿，裙摆扫过光洁的金砖，留下一道轻浅的痕迹。
她对身后的贴身侍女采荷吩咐：“去，烧壶新茶来，要最好的雨前龙井。”话音未落，又像是忽然想起什么，补充道：“去御膳房传膳，让他们务必快些。”
吩咐完，柳嫣然便起身走到妆台旁的多宝阁前，亲手端过一个描金漆盒。
打开时，里面整齐码着各色点心：粉白的云片糕薄如蝉翼，浅黄的桂花酥缀着细碎金箔，还有几枚青碧的莲子糕，透着淡淡的荷香。
她将点心一一摆在紫檀木桌上，摆得满满当当，才笑着转身，正对上萧景琰冷沉的目光。
萧景琰目光扫过空荡的殿宇，连个伺候的宫人影子都没有，眉头微蹙，声音冷得像冰：“宫里的宫人去哪儿了？”
柳嫣然浑然不觉，指尖还捻着一块桂花酥，漫不经心地答道：“许是在哪处偏殿歇着吧。我这里也没什么忙活的，左右不过是喝喝茶、吃些点心，就不劳烦他们了。”
说着，她便上前想去拉萧景琰的衣袖，示意他坐下：“陛下快尝尝，这云片糕是我特意让人寻的老字号做的，比御膳房的还细腻些。”
一旁侍立的汪公公看得心惊肉跳，额角的冷汗顺着鬓角往下淌，后背的衣服都浸湿了一片。
萧景琰的目光落在桌上的点心，各色花样倒是精致，他沉默了许久，才缓缓抬手，捻起一块莲子糕，指尖捏着细细品尝，神色依旧淡淡的，看不出喜怒。
没过多久，殿外传来轻轻的脚步声，御膳房的人送膳来了。
采荷连忙上前接过食盒，小心翼翼地将里面的菜肴一样样摆到桌案上。
先是一盘清炒时蔬，碧绿的菜叶上还带着点汤汁；接着是一碗豆腐羹，撒着几粒枸杞；然后是一盘素炒菌菇，最后才端上一盘荤菜——竟是一碗青菜炒肉末，那肉末少得可怜，星星点点地散在青菜里，分量明显不足宫廷规制的份例。
柳嫣然这才后知后觉地皱起眉，看着桌上清汤寡水的几道菜，心里咯噔一下，暗道自己疏忽了。
皇上驾临，怎么能就这些菜？
她连忙拉过身边的采荷，翻出一个荷包，塞到采荷手里：“快，拿着这个去御膳房，让他们多送些好菜来，鸡鸭鱼肉都要，拣新鲜的上。”
采荷吓得脸都白了，双手死死攥着衣角，连连摆手，目光不住地往萧景琰的方向瞟，嘴唇嗫嚅着，一个字也不敢说。
柳嫣然却没领会到采荷的意思，也没注意到萧景琰骤然变冷的脸色，只以为采荷是胆小，硬是把荷包往她手里塞：“快去呀，磨蹭什么，陛下还等着用膳呢。”
“啪——”
一声清脆的拍桌声骤然响起，震得桌上的茶盏都轻轻晃动。
采荷吓得腿一软，“噗通”一声跪倒在地，身子抖得像筛糠，连头都不敢抬。
汪公公也吓得魂飞魄散，连忙跟着跪下，额头紧紧贴在地砖上，大气都不敢出。
柳嫣然愣了一下，看着两人的模样，才慢半拍地意识到不对劲，讪讪地也跪了下来，裙摆铺在地上，显得有些狼狈。
“好大的胆子！”萧景琰的声音怒气，目光像刀子一样刮在柳嫣然身上，“竟敢当着朕的面行贿赂之事，你平日里都是如此行事吗？”
柳嫣然吓得浑身一僵，头埋得更低，长长的睫毛颤抖着，嘴唇动了动，却不敢说话。
萧景琰还在气头上，见她不答，语气更沉：“说话！”
柳嫣然偷偷瞥了一眼身旁吓得快要晕过去的采荷，心里又慌又委屈，细若蚊蚋的声音从喉咙里挤出来：“平日里……平日里没有……”
汪公公偷偷松了口气，额头上的冷汗总算能缓一缓了。
萧景琰的脸色也稍稍缓和了几分，似乎是愿意相信她这一次。
可下一秒，柳嫣然的声音又响起，带着点委屈和实诚：“就是……就是身上带的银两快花光了，也只有实在馋了，想吃些好的的时候，才会这样让采荷去打点……”
汪公公猛地闭上眼，心里暗道“完了”。
萧景琰倒是愣了一下，随即嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，反倒起了兴致：“哦？银两花光了？你一个宫妃，月例份例皆有，银两都花在了何处？”
这下柳嫣然也不敢再看采荷了，只觉得头皮发麻，手指紧紧抠着地面的砖石。
萧景琰见她迟疑，冷声催促：“直接回答朕，不必藏着掖着！”
柳嫣然索性心一横：“回陛下，大多……大多都花在了买陛下行踪上。”
萧景琰的目光骤然锐利起来，扫了一眼身旁的汪公公。
汪公公吓得身子一缩，忙低下头，心里把那些敢卖消息的宫人骂了千百遍。
萧景琰收回目光，接着追问：“跟何人买的消息？他们都跟你说了些什么？”
柳嫣然咬着唇，报了几个名字，都是宫里不起眼的洒扫宫女和小太监。
报完名字，她像是也意识到自己这事做得不妥，不敢再隐瞒：“他们……他们只说让我多去御花园守着，说陛下时常会从御花园经过，或许能遇上。”
萧景琰不置可否地“嗯”了一声，示意她接着说。
可柳嫣然实在没什么可说的了，那些人收了她的钱，也只给了这么个笼统的消息。
萧景琰见她不语，只好又问：“他们可曾说了具体何时？在御花园何处等候？”
柳嫣然轻轻摇了摇头，声音带着点茫然：“没有，只说了让我在御花园里等着，说总能遇上的。”
萧景琰被她这实诚又荒唐的样子气笑了，他拿起桌上一块桂花酥，指尖捏着，却没吃，转而问道：“这点心，又是从何来？”
柳嫣然连忙答道：“回陛下，这点心不是御膳房做的，是我托人从宫外买的，想着味道别致，或许陛下会喜欢……”
“放肆！”萧景琰的脸色再次沉了下来，他猛地将手里的桂花酥扔在地上，糕点摔得粉碎，碎屑溅了一地。
他拍了拍手上的粉末：“身为宫妃，未经允许，竟敢私通宫外之人传递物品，你可知这是何等罪名？！”
殿内瞬间死寂，只有采荷、汪公公紧绷的呼吸声，柳嫣然缩了缩脖子，再不敢开口说一句话。