离开黎明基地的庇护，城市显露出它最原始残酷的面貌。
越靠近边缘，建筑越发稀疏低矮，废弃的工厂和荒芜的田地交错，空气中弥漫的腐臭中夹杂着一丝河水的腥气。
道路年久失修，裂缝中顽强地钻出半人高的枯黄杂草，如同大地溃烂的疮疤。
小队保持着紧凑的队形，沿着林凡选定的路线沉默行进。林凡走在最前，感知如同无形的蛛网向外蔓延，捕捉着风中任何一丝不协调的声响或能量波动。
王五和李四一左一右，警惕地注视着两侧的废墟和荒草。五名精锐队员居中，黑子则被护在队伍相对靠后的位置，但他那双格外清亮的眼睛却不停扫视着周围，不放过任何细节。
一路上出乎意料的顺利，只遇到了几拨零散的丧尸，都被小队干净利落地解决。
但随着距离河边越来越近，一种诡异的寂静开始笼罩四周。鸟兽绝迹，连最常见的变异老鼠都看不到踪影。
“首领，有点不对劲。”王五压低声音，握紧了手中的砍刀，“太安静了。”
林凡点了点头，他也感觉到了。这种寂静并非祥和，而是一种被更强大力量清扫过后的死寂。他胸前的金蛛幼崽也传递来一丝不安的情绪，小爪子轻轻挠了挠他的衣服。
“提高警惕，放慢速度。”林凡下令。
又前行了约一公里，穿过一片枯死的杨树林，目标终于出现在视野中。
那是一座占地不小的院落，几栋灰白色的低层建筑散落在其中，外围是锈蚀严重的铁艺栅栏，许多地方已经倒塌。
主楼是一栋三层建筑，墙上爬满了干枯的藤蔓，大部分窗户破损，黑洞洞的如同骷髅的眼窝。
一块半掉落的牌匾斜挂在门口，依稀能辨认出“xx生物技术研究所”的字样，后面几个字已经模糊不清。
院落大门洞开，门口散落着一些杂物和……几具早已腐烂、只剩下骨架的尸骸。从残留的衣物碎片看，不像是丧尸，更像是人类。
“有情况。”林凡打了个手势，小队立刻借助树木和残垣隐蔽起来。
他仔细观察着研究所内外。院子里同样寂静，但那种被清扫过的感觉更加强烈。
地面上有一些杂乱的脚印，以及……车辙印？虽然被风雨冲刷得模糊，但依稀可辨。
“有人比我们先到了。”林凡眼神微凝。是其他幸存者？还是……那个金属盒子背后的势力？
“黑子，”林凡低声唤道，“你眼神好，看看主楼里面，有没有动静？或者……有没有什么特别的东西？”
黑子闻言，立刻像只灵巧的狸猫般趴下，借助枯草的掩护，小心翼翼地探头望去。他眯着眼睛，仔细分辨着主楼那些黑洞洞的窗口和破损的门口。
“首领……三楼，左边第二个窗户，里面……好像有东西在反光，很小的一个点，像……像玻璃或者金属？”黑子不确定地说道，“还有，院子右边那栋矮房子旁边，地上的草有被压过的痕迹，不是很旧。”
反光？压痕？
林凡心中警铃大作。这绝不是废弃已久的样子！
“准备战斗，可能有埋伏！”林凡低喝，同时将背后的唐刀缓缓抽出。
几乎在他话音落下的同时——
“咻！”
一声轻微到极致的破空声从主楼方向传来！
“小心！”林凡猛地将身边的黑子扑倒在地！
“噗！”
一支闪烁着寒光的弩箭，精准地钉在了他们刚才藏身的树干上，箭尾兀自颤抖！
“敌袭！”王五怒吼，小队成员瞬间寻找掩体，紧张地望向主楼。
主楼三楼的窗口，那个反光点消失了，取而代之的是一个模糊的人影，正迅速缩回黑暗中。
“不止一个！”李四指着院子右侧那栋矮房喊道。只见矮房拐角处，闪出两个穿着灰色作战服、脸上戴着防毒面具的身影，手中端着加装了消音器的步枪，枪口已然对准了他们！
“砰砰砰！”
低沉的枪声响起，子弹打在众人藏身的掩体上，溅起一片碎屑！
“是‘净世军’！干掉他们！”一个冰冷的声音从主楼方向传来，带着一种居高临下的命令口吻。
净世军？林凡心中一震，这个名字他从未听过！但对方训练有素，装备精良，而且一照面就下死手，绝非善类！
“找掩体！不要硬冲！”林凡一边下令，一边冷静地观察着对方的位置和火力点。对方占据地利，而且有远程武器，强攻损失太大。
小队被压制在树林边缘，抬不起头。对方的射击极其精准，显然是受过严格训练的士兵。
“首领，怎么办？他们火力太猛了！”王五躲在一块水泥板后，焦急地喊道。
林凡大脑飞速运转。硬拼不行，撤退？对方既然在这里设伏，恐怕不会轻易让他们离开。
他的目光落在胸前的口袋上。金蛛幼崽似乎被枪声惊扰，传递来焦躁的情绪。
精神攻击？对全副武装、可能有防护的人效果如何？而且距离有点远。
就在这时，黑子突然拉了拉林凡的衣角，小脸煞白但眼神坚定，他指了指研究所侧面，靠近河边的一处破损的栅栏，又比划了一个绕后的手势。
那里植被相对茂密，似乎可以迂回过去！
林凡瞬间明白了黑子的意思。正面吸引火力，侧面迂回！
“王五，李四！你们带人在这里火力掩护，制造动静！吸引他们注意！”林凡快速下令，“黑子，跟我来！其他人，听王五指挥！”
“是！”
王五和李四立刻组织剩余队员，利用手头的一切——石块、折断的树枝，甚至脱下衣服摇晃，制造出试图突围的假象，同时用找到的几把弓弩和投掷武器进行零星还击，果然吸引了对方大部分火力。
而林凡则带着黑子，借助地形和植被的掩护，如同两道鬼影，悄无声息地向着侧面破损的栅栏摸去。
他们的动作极轻极快，金蛛幼崽似乎也明白此刻的关键，收敛了所有气息。
很快，两人便迂回到了研究所的侧面。这里靠近污浊的河流，气味难闻，但防守果然薄弱许多，只有一个戴着防毒面具的哨兵守在破损的栅栏口，正专注地盯着正面交战的方向。
林凡对黑子使了个眼色。
黑子会意，深吸一口气，从地上捡起一块小石子，手腕一抖，石子划出一道弧线，落在哨兵侧后方不远处的草丛里，发出“沙”的一声轻响。
那哨兵立刻警觉地回头望去。
就在他转头的一刹那！
林凡动了！
他如同蓄势已久的猎豹，从藏身处猛地窜出，速度快得只留下一道残影！唐刀在昏暗的光线下划出一道冰冷的死亡弧线，直取哨兵的后颈！
那哨兵察觉到危险，想要转身已经来不及！
“咔嚓！”
刀锋掠过，防毒面具下的头颅与身体分离，鲜血从颈腔喷涌而出，尸体软软倒地。
林凡毫不停留，一把捞起哨兵掉落在地的步枪，检查了一下弹匣，对黑子低声道：“跟紧我！”
两人迅速通过破损的栅栏，潜入研究所院内。主楼和右侧矮房的枪声依旧激烈，王五他们成功地吸引了主力。
林凡的目标很明确——主楼！那个指挥声音来自那里，很可能有他要找的线索或者……人质？
他带着黑子，沿着建筑的阴影，如同两道幽灵般向主楼后门摸去。主楼的后门虚掩着，里面传出隐约的脚步声和对话声。
“……外面那几个杂鱼解决没有？‘清扫’必须彻底，不能留下任何目击者。”一个冰冷的声音说道。
“队长，对方抵抗很顽强，而且战术配合不像普通流民……再给我们一点时间。”
“废物！‘圣柜’的信号在这里出现过，必须找到它！完成不了任务，我们都得回去接受‘净化’！”
圣柜？林凡心中一动，难道指的是那个金属盒子？
他不再犹豫，对黑子打了个手势，猛地一脚踹开后门，举枪冲了进去！
门后是一个堆满废弃仪器和文件的走廊，两名穿着同样灰色作战服的“净世军”士兵正背对着门口，听到动静骇然转身！
“砰！砰！”
林凡扣动扳机，两声短促的点射！子弹精准地命中两名士兵的眉心，他们脸上的惊愕永远凝固，一声未吭便倒地身亡。
干净利落！
黑子跟在后面，看着林凡如同杀神般的背影和地上瞬间毙命的敌人，小脸发白，但握着短刀的手却更加用力。
林凡迅速搜查了一下两名士兵的尸体，除了标准装备，没有找到更多关于“圣柜”或“净世军”的信息。他捡起他们的步枪和弹匣，递给黑子一把：“会用吗？”
黑子用力点头，接过比他矮不了多少的步枪，显得有些吃力，但眼神坚定。
“跟紧我，我们上楼！”
林凡端着步枪，沿着楼梯小心翼翼地向三楼摸去。他要找到那个发号施令的“队长”，问出“圣柜”和“净世军”的来历！
研究所内昏暗而杂乱，空气中弥漫着灰尘和化学试剂残留的怪味。楼梯上布满了杂物和干涸的血迹。
刚走到二楼到三楼的拐角，上方突然传来一声厉喝：“谁在下面？！”
紧接着，一阵密集的子弹如同雨点般从楼梯上方倾泻而下！
林凡一把将黑子拉回拐角后面，子弹打在墙壁和栏杆上，火花四溅！
“被发现了！”林凡眼神一冷。对方反应很快！
他深吸一口气，对黑子道：“你在这里守着楼梯口，任何人下来，格杀勿论！”
说完，他不等黑子回应，猛地将旁边一个废弃的灭火器罐朝着楼梯上方扔去！
“哐当！”灭火器罐沿着楼梯滚落，发出巨大的噪音，吸引了上方火力的瞬间。
就是现在！
林凡身形如同鬼魅般闪出，手中的步枪喷吐出火舌！
“砰砰砰！”
点射！压制！
他利用楼梯的掩护，一边射击一边快速向上突进！强大的身体素质和精神感知让他能够精准地预判敌人的位置和射击间隙。
三楼的敌人显然没料到林凡如此悍勇和精准，一时间被压制得抬不起头。
林凡抓住机会，一个翻滚冲上三楼走廊！走廊里，三名“净世军”士兵正依托着房间门口作为掩体进行射击！
“死！”
林凡低吼一声，步枪切换成全自动模式，一阵狂暴的扫射！子弹如同金属风暴般席卷而过！
两名士兵瞬间被打成了筛子！最后一名士兵吓得魂飞魄散，转身就想逃向走廊尽头的房间！
林凡岂能让他逃走！他丢掉打空弹匣的步枪，拔出唐刀，脚下发力，几步便追至身后！
刀光一闪！
那名士兵惨叫一声，持枪的手臂齐肩而断！他踉跄着扑倒在地，痛苦地翻滚。
林凡一脚踩住他的后背，唐刀抵住他的后颈，声音冰冷如铁：“说！‘圣柜’是什么？‘净世军’是什么组织？你们在这里找什么？”
那名士兵因为剧痛和恐惧而浑身颤抖，防毒面具下的眼睛充满了绝望。
“我……我说……别杀我……”他断断续续地哀求，“‘圣柜’是……是组织的高度机密信号信标……我们奉命……回收……研究所是……是可能的信号源之一……‘净世军’……是执行‘净化日’计划的……”
他的话还没说完——
“噗！”
一声轻微的枪响从走廊尽头的房间内传出！
那名士兵的脑袋如同西瓜般爆开，红白之物溅了林凡一身！
林凡猛地抬头，只见走廊尽头那间房的门口，一个穿着与其他士兵略有不同、肩章显示队长身份的高大身影，正举着还在冒烟的手枪，冷冷地看着他。
那人脸上同样戴着防毒面具，但眼神锐利如鹰，带着一种漠视生命的冰冷。
“废物，就不该留活口。”那名队长声音沙哑，带着一丝电子合成的味道，“你，很不错。能闯到这里，可惜，看到了不该看的东西。”
他抬起手枪，对准林凡。
“现在，接受净化吧。”
危机，瞬间降临！