离开超市后巷，返回基地的路途显得格外漫长。夕阳的余晖彻底被地平线吞噬，墨蓝色的天幕上零星点缀着几点黯淡的星光，城市的轮廓在愈发浓重的夜色中化作一片片狰狞的剪影。
小队沉默地行进着，气氛比来时沉重了许多。张三的尸体被草草掩埋在后巷，他的死亡如同一个冰冷的注脚，提醒着众人末世的残酷。
每个人身上都带着伤，疲惫如同附骨之蛆，啃噬着他们的体力和精神。叶知秋虽然注射了抗毒血清，伤口也经过了专业缝合，但失血和毒素带来的虚弱感不是短时间内能恢复的，她紧咬着牙，靠着一股意志力支撑着前行。
林凡走在队伍最前面，唐刀挂回腰间，但他的感知始终处于外放状态，警惕着黑暗中的任何风吹草动。
左肩和身上其他伤口的疼痛阵阵袭来，但他脸上没有任何表情，只有一双眼睛在夜色中亮得惊人。
他的大部分注意力，其实都集中在胸前口袋里那个小小的“房客”身上。
金缕玉蛛的幼崽似乎极其嗜睡，在林凡平稳的行进中早已沉沉睡去，只有通过精神层面那丝微弱的联系，林凡才能感觉到它那平稳而充满生机的能量波动。
这小东西的存在，以及系统关于“远古异种”和“共生契约”的提示，让他心中充满了难以言喻的振奋。这趟冒险的收获，远非几桶胶水和一些药品所能衡量。
“首领，快到了。”赵铁柱压低的声音带着一丝如释重负。前方，黎明基地模糊的轮廓在夜色中显现，围墙上的几点微弱火光（应该是燃烧的火把或油灯）如同指引归途的灯塔。
越靠近基地，林凡的眉头却微微皱起。他超常的听觉捕捉到基地内部似乎传来一些隐约的骚动和争吵声，并不激烈，但打破了夜晚应有的宁静。
“加快速度！”林凡沉声道，心中升起一丝不好的预感。他才离开不到一天，基地内部就出问题了？
小队成员也察觉到了异样，强打起精神，加快了脚步。
当林凡等人接近基地大门时，门口的景象让他们的心沉了下去。
只见银锋如同一尊银灰色的守护神，蹲坐在紧闭的大门外，喉咙里发出低沉的、充满警告意味的咆哮，赤红的双眼死死盯着门内。
而大门内侧，隐约可见几个人影晃动，似乎正在与门外负责警戒的队员（王五和李四）争执什么。
“怎么回事？”林凡的声音不大，却带着一股冰冷的威严，瞬间压过了门口的嘈杂。
“首领！”
“首领回来了！”
守在门外的王五和李四如同见到了救星，连忙推开堵门的人，迎了上来，脸上带着委屈和愤怒。
门内那几个人看到林凡和他身后虽然狼狈但煞气未消的小队，尤其是看到林凡冰冷的目光，气势顿时一馁，下意识地后退了几步。
林凡目光扫过，认出那带头闹事的，是之前血狼帮投降过来的一个叫刘老六的痞子，旁边还跟着几个面相油滑的平民。
“首……首领，您可回来了！”王五急忙汇报，“您刚走没多久，这刘老六就煽动几个人，说什么贡献点制度不公平，他们干的活重，分的食物少，还质疑沈医生分配药品有私心……刚才还想强行冲击仓库，被银锋拦住了！”
林凡看向刘老六，眼神没有任何温度：“是吗？”
刘老六被林凡看得心里发毛，但仗着人多，还是硬着头皮道：“林……林凡！大家拼命干活，凭什么分到的东西还不够塞牙缝？那些药谁知道用哪儿去了？我看就是你们这些当头儿的自己贪了！这不公平！”
“对！不公平！”
“我们要吃饱！”
他身后的几个人也跟着起哄，但声音明显底气不足。
林凡没有说话，只是缓缓走上前，目光逐一扫过那几个起哄的人。他身上的血迹未干，伤口狰狞，一股无形的、混合着血腥味的杀伐之气弥漫开来，让那几人如同被掐住脖子，声音戛然而止，冷汗瞬间湿透了后背。
“不公平？”林凡终于开口，声音平静得可怕，“张三死了，为了掩护大家撤退，被蚀骨犬活活咬死。叶知秋，左臂几乎被废，现在站着都勉强。赵铁柱，还有他们每一个人，”他指向身后伤痕累累的小队成员，“身上都带着伤，是我们拼了命，才带回了这些药品，带回了和‘磐石避难所’交易的渠道！”
他的声音陡然拔高，如同冰冷的刀锋刮过每个人的耳膜：“而你们，躲在安全的围墙后面，干了多少活？砌了几块砖？搬了几袋沙？就敢在这里嚷嚷不公平？就想不劳而获？！”
“想要公平？”林凡猛地抽出腰间的短刃，狠狠插在刘老六面前的泥地上，刀柄兀自颤抖，“可以！现在，拿起武器，跟我出去！外面有的是丧尸和变异体！杀了它们，带回物资，你想要多少食物，我给你多少！敢吗？！”
刘老六看着近在咫尺、寒光闪闪的短刃，又看了看林凡那杀意凛然的双眼，以及旁边龇牙低吼的银锋，双腿一软，直接瘫坐在地，裤裆瞬间湿了一片，哆哆嗦嗦说不出话来。他身后那几个人更是吓得面无人色，连连后退。
“不敢？”林凡冷笑一声，收回目光，看向闻讯赶来的沈冰和苏婉清等人，“沈冰，统计他们几个今天完成的劳动量，按照贡献点制度，扣除双倍惩罚！今天配给的食物，减半！若再敢煽动闹事，直接打断腿，扔出基地！”
“是！首领！”沈冰立刻应下，看向刘老六等人的目光充满了鄙夷。
苏婉清快步走到林凡身边，看着他满身的伤痕和疲惫的神色，眼圈瞬间红了，心疼地想要触碰他的伤口，又怕弄疼他。“你……你没事吧？”
“没事，一点小伤。”林凡语气缓和下来，拍了拍她的手背，然后对所有人朗声道，“都给我听清楚了！黎明基地，不养闲人，更不养蛀虫！想要活下去，活得更好，就拿出你们的本事和力气！贡献点制度，就是你们唯一的阶梯！谁再敢质疑规则，煽动内乱，这就是下场！”
他冰冷的目光再次扫过全场，所有接触到这目光的人，无论是之前心怀不满的，还是事不关己的，都深深地低下了头，心中那点小心思被彻底碾碎。
绝对的武力，加上清晰而严厉的规则，再次将有些浮动的人心强行镇压下去。
“赵铁柱，带受伤的兄弟去处理伤口，把这些药品交给沈医生统一调配。”
“王五，李四，加强巡逻，再有闹事者，无需请示，可直接拿下！”
“其他人，该休息休息，明天照常劳作！”
一道道指令有条不紊地下达，混乱的场面迅速被控制，基地重新恢复了秩序。
回到办公楼二层的房间，苏婉清立刻打来清水，小心翼翼地帮林凡清洗和包扎伤口。看着她泛红的眼眶和轻柔的动作，林凡心中涌起一股暖流。
“不用担心，皮外伤。”林凡安慰道，随即从系统空间里取出那颗淡金色的蜘蛛卵，以及那几颗从蜘蛛巢穴得到的普通能源核心。“婉清，这些东西你收好，尤其这颗卵，我感觉它很不一般，小心保管，不要让别人知道。”
苏婉清看着那颗散发着微弱生机波动的金色虫卵，虽然好奇，但还是乖巧地点点头，找来个柔软的小盒子，小心地将虫卵和能源核心收了起来。
林凡又感受了一下胸前口袋里依旧沉睡的金蛛幼崽，这才真正松了口气。他躺在床上，疲惫如同潮水般涌来，但大脑却异常清醒。
内患暂时压下去了，但根源未除。贡献点制度需要更细化，监督机制也要建立。外部，磐石避难所态度不明，城市里还隐藏着更多未知的危险。而他自己，也需要尽快提升实力……
想着想着，他沉沉睡去。
这一夜，黎明基地在经历了小小的波澜后，似乎变得更加凝聚。围墙上的火把静静燃烧，银锋的身影在夜色中巡逻，病房里飘出草药的苦涩气味，而林凡带回来的药品和食物，则如同甘霖，滋润着这个在末世中艰难求生的脆弱摇篮。
家族的基石，在血与火的淬炼中，正一点点变得更加坚固。