一下午的时间，三号食堂的厨房经历了一场翻天覆地的“革命”。
十几年的陈年油垢被刮了下来，露出了灶台原本的青砖色。黏糊糊的地面被碱水刷了三遍，干净得能倒映出人影。生锈的锅碗瓢盆被扔进了废品堆，换上了一批从一号食堂“借”来的崭新厨具。整个厨房焕然一生，窗明几净，虽然简陋，但透着股让人舒坦的利落劲儿。
那帮老油条累得腰都直不起来了，一个个瘫在小马扎上，呼哧呼哧地喘着粗气。可他们的眼神却都时不时地往灶台那边瞟。
那里，苏瑶正系着一条干净的白围裙，有条不紊地忙碌着。
她今天要做一道菜，一道足以颠覆他们所有人对“食堂菜”认知的一道菜——兰州牛肉面。
这道菜看似简单，实则最考验功力。灵魂全在那一锅汤里。
苏瑶让人从仓库里抬出了一口最大的汤锅，装满清水。然后，她拿出了自己的“秘密武器”。那是几大块从牛大山那里特批来的牛棒骨，还有一整扇带着筋膜的牛肋排。
牛骨冷水下锅，焯去血水和杂质，捞出洗净。汤锅里放入大量的葱段、姜片，还有一小包用纱布包好的香料——花椒、八角、桂皮、草果、香叶……
这些都是最常见的香料，但苏瑶往里面悄悄加了一味别人没有的东西：几片晒干的、她从空间里偷渡出来的白芷。白芷的香气清雅而霸道，既能极大地提升汤头的鲜美，又能压住牛骨的腥膻。
牛骨和牛肋排重新入锅，大火烧开，转小火，盖上锅盖，慢慢地煨。这一煨，就是整整三个小时。
傍晚时分，拉练归来的战士们拖着疲惫的步伐，陆陆续续地回到了营区。他们一个个饿得前胸贴后背，满脑子想的都是赶紧去食堂，哪怕是啃个冷馒头、喝碗菜汤也行。
可当他们走到三号食堂附近时，所有人都像被施了定身法一样，不约而同地停下了脚步。然后，齐刷刷地用力吸了吸鼻子。
一股前所未有的、浓郁到了极点的香味，正从三号食堂的窗口里蛮横地飘散出来。那不是普通的饭菜香，那是一股醇厚、鲜美、带着浓浓骨汤气息的香味。那香味像一只无形的手，抓住了每个人的胃，让他们口舌生津，饥肠辘辘。
“我的娘！这是什么味儿？也太香了吧！”
“是三号食堂！今天轮到三号食堂做饭？他们不是只会做猪食吗？”
“管他猪食还是神仙饭，闻着这味儿，我今天死也得死在三号食堂！”
战士们疯了。他们扔掉手里的装备，端着饭盆，像潮水一样朝着三号食堂的打饭窗口涌了过去。
窗口前，苏瑶正站在那里亲自掌勺。她面前摆着几个大盆：一盆是切得薄如蝉翼的白萝卜片，在热水里焯过，晶莹剔透；一盆是红得发亮的秘制辣油，上面飘着焦香的芝麻和花生碎；一盆是切得细细的、翠绿的香菜和蒜苗。而她身后那口大锅里，是翻滚着的、手工拉制的面条。
“来，下一位！”
一个战士把饭盆递了过去。苏瑶手里的长柄大勺稳稳地从那口煨了半天的汤锅里，舀起一勺清亮见底却香气逼人的牛肉汤。
“哗啦——”
滚烫的汤头浇在刚出锅的面条上。再飞快地码上几片炖得软烂入味的牛肉，几片白萝卜，一小撮香菜蒜苗，最后再根据个人口味，淋上一勺红艳艳的辣油。
一碗正宗的兰州牛肉面，成了。
一清（汤清）、二白（萝卜白）、三红（辣油红）、四绿（香菜蒜苗绿）、五黄（面条黄亮）。光是看着，就是一场视觉的盛宴。
那个战士端着碗，还没走开就迫不及待地先喝了一口汤。下一秒，他整个人都定住了，眼睛瞪得像铜铃。
鲜！太鲜了！
那股子牛骨的醇厚，混合着香料的芬芳，还有那一点点不易察觉的清甜，在他的味蕾上瞬间爆炸！他感觉自己浑身的每一个毛孔都舒张开了。他再也忍不住，埋下头对着那碗面发出了惊天动地的“吸溜”声。
面条劲道爽滑，牛肉软烂入味，萝卜清甜解腻，辣油香而不燥、画龙点睛。这哪里是面？这分明是琼浆玉液！是人间绝味！
“太……太好吃了！！”
那个战士一边吃一边含糊不清地喊着，眼泪都快下来了。
他这一喊，更是点燃了后面排队战士们的热情。整个食堂瞬间陷入了一种疯狂的状态。长长的队伍从窗口一直排到了食堂门外，每个人都伸长了脖子，眼巴巴地望着窗口，生怕轮到自己就没了。
食堂里不再有喧哗和交谈，只有此起彼伏、响亮得近乎失礼的吸溜面条声，和一声声发自肺腑的、满足的喟叹。
那帮原本对苏瑶不屑一顾的炊事班老油条，此刻全都看傻了。他们站在后厨，看着外面那火爆得如同战场的场面，一个个张大了嘴，半天都合不拢。他们做了半辈子饭，就没见过哪个食堂的饭能让人吃得这么香，这么疯狂。
这哪里是做饭？这简直就是在施展魔法！
就在这时，食堂门口传来一阵骚动。后勤部的刘建军副部长背着手，一脸阴沉地走了进来。他今天特意过来“视察”，就是想看看苏瑶是怎么把三号食堂这个烂摊子搞得鸡飞狗跳，怎么在几百名战士面前丢人现眼的。
可他一进来就傻眼了。
没有预想中的混乱和抱怨，只有一条长得望不到头的队伍，和一股让他这个吃遍山珍海味的人都忍不住咽口水的香味。他看着那些战士们端着碗，一个个吃得满头大汗、满脸通红，那副幸福满足的模样，让他心里那股子嫉妒的火烧得更旺了。
“刘副部长，您怎么来了？”牛大山看见他，硬着头皮迎了上去。
“我来看看你们的‘改革成果’！”刘建军从鼻子里哼了一声，目光越过人群，落在了窗口那个忙碌的纤细身影上。
他刚想开口挑点毛病，一个洪亮的声音在他身后响了起来。
“好香啊！这是在做什么好吃的？”
刘建军回头一看，腿肚子差点没当场抽筋。来人竟然是总后的陈岩部长！他老人家怎么会亲自跑到这个鸟不拉屎的三号食堂来？
陈岩部长根本没看他，径直走到打饭窗口，看着锅里的牛肉面，眼睛都亮了。
“给我来一碗！多放辣子！”
苏瑶抬起头，看到陈岩笑了笑，亲自给他盛了一碗。
陈岩端着碗也不去干部专区，就近找了个空位坐下，学着那些小战士的样子，埋头就开吃。第一口汤下肚，他那双总是带着威严的眼睛猛地一亮。
“好！好汤！”
他三下五除二，风卷残云般地扫光了整碗面，连汤都喝得一滴不剩。吃完，他抹了把嘴，站起身走到苏瑶面前。他看着这个挺着肚子，额角还挂着汗珠却依旧神采奕奕的年轻女人，眼神里是毫不掩饰的、深深的欣赏和满意。
“小苏啊，你干得很好。”