因为刚开学不久，作业量确实不大，加上沈秋郎和楚夜明效率都不低，几门御兽相关的文化课作业很快就写完了。
沈秋郎把笔往吧台上一丢，身体向后靠在椅背上，长长地舒了口气，决定先放松一下绷紧的神经。
就在这时，她敏锐地察觉到一道视线落在自己身上。
她抬起头，正好对上吧台后金晴那双带着探究和些许意味深长的目光。
有什么问题吗？还是我脸上沾了啥玩意？
沈秋郎下意识地摸了摸脸颊，有些疑惑地歪头看向金晴。
金晴见状，轻笑一声，放下手中擦拭的酒杯，手肘撑在吧台上，身体微微前倾，仔细打量了她一番，才开口道：
“没什么，就是觉得吧……看你刚才埋头写作业那认真劲儿，实在不像是会跟我们家玥玥摆擂台、还放出‘既分高下，也决生死’那种狠话的人。”
啊？这件事居然这么快就传开了吗？沈秋郎手肘怼了怼楚夜明。
“不是我传的。”楚夜明摇头。
金晴笑了笑看着沈秋郎，语气带着几分调侃：“你看起来，就是个标准的班级前几的好学生模样，不早恋、不惹事、不抽烟不喝酒那种。怎么会想到应下她那种玩闹似的挑战的？”
哦，对。沈秋郎想起来了，老楚说过金晴是金玥悦的小姨来着。她咬着吸管，吸溜了一口果汁，脑子飞快地组织着语言。
片刻后，她放下杯子，语气平静却肯定地回答：“原因很简单啊，因为我喜欢对战，仅此而已。”
她看向金晴，眼神里没有半点犹豫或玩笑。
“享受指挥宠兽、运用战术、全力以赴的感觉，这跟我是不是好学生不冲突吧？”
“呵，”金晴挑了挑眉，似乎对她的回答并不意外，但语气却认真了几分，“喜欢对战是好事。不过，沈同学，我可提醒你，我们家玥玥可不是什么面团捏的软柿子。巴图鲁……也就是她那只高级宠兽，是从小跟她一起长大的，实力强横，默契十足。你可千万别因为她平时那副吊儿郎当的样子就小看了她。”
她意味深长地看了沈秋郎一眼，突然抛出一个诱人的筹码：“这样吧，你要是真能赢了玥玥，以后你来我这儿，50御兽币以下的酒水饮料，我给你终身免单，怎么样？”
沈秋郎闻言，非但没露怯，反而懒洋洋地伸了个懒腰，甚至还让吧台椅轻轻转了小半圈，语气带着点漫不经心的笃定：“没关系。她有高级宠兽，难道我就没有了？”
她停下转椅，身体前倾，手肘支在吧台上，直视着金晴，问出了关键问题：“不过，我比较好奇的是，金姐你为什么要赌我赢呢？作为小姨，你不是应该希望自家侄女大获全胜才对吗？”
听到这个问题，金晴脸上那抹惯常的、带着点慵懒笑意的神情淡去了些许。
她沉默了几秒，拿起旁边一个干净的玻璃杯，无意识地用手指摩挲着杯壁，目光似乎飘向了远处，语气变得有些复杂：
“玥玥她啊……从小就被家里惯坏了，说句不好听的，就是个混不吝的混世魔王。还没正式成为御兽师的时候，她就仗着有巴图鲁在，在街坊邻里间欺负过不少同龄的孩子，也……惹过一些不大不小的麻烦。”
她似乎想说什么，但又摆了摆手，没再深入：“算了，陈年旧事不提也罢。总之，你只要知道，我希望有个真正有实力、心性也不错的人，能好好挫挫她的锐气，让她明白天外有天，别总那么不知天高地厚就行了。”
“哦。”
沈秋郎一脸淡定地回应了金晴关于对战的期许，然而，这份故作镇静没能维持多久，一阵清晰可闻的“咕噜噜”声就从她的腹部传了出来。
气氛瞬间有点尴尬。
她这才想起来，自己买的那个蛋糕，光顾着安抚巫哆氏族了，一口没尝上；二十个甜甜圈也早被芝士那个吃货扫荡一空。
折腾了大半天，真是粒米未进。
“点外卖吧，顶不住了。”沈秋郎认命地掏出手机，解锁屏幕开始搜索附近的吃食。
“附近两公里内，‘火焰犀牛’家的披萨还行，饼底薄，料足。”楚夜明头也没抬，一边在作业本上写着什么，一边用她那特有的、没什么起伏的语调提供了建议，显得她对此地颇为熟稔。
“行，那就它了。”沈秋郎从善如流，迅速下单点了两份十二寸的披萨。她自己那份选了经典的意式腊肠拼口蘑鸡肉双拼，至于楚夜明——“老楚，你吃什么口味？”
“都行，老大你点啥我吃啥。”
楚夜明依旧言简意赅，确实是不挑食的样子。
外卖来得挺快，送到吧台时，纸盒还烫手，散发着浓郁的香气。
两个饥肠辘辘的学生也顾不上什么形象了，各自打开盒子，拿起一角就大口吃了起来。
饿极了的时候，热乎乎的碳水食物总是格外治愈。
酒吧里很安静，只有两人咀嚼食物和远处金晴清洗杯具的细微水声。
吃着吃着，沈秋郎看着对面安静啃着披萨、眉眼间总带着一丝化不开疲惫的楚夜明，一个压在心里很久的疑问又冒了出来。
她咽下嘴里的食物，喝了口果汁顺了顺，还是没忍住，试探着轻声问道：“老楚，说起来……为什么你要这么拼啊？白天上课，晚上还要打工？嗯……就是，如果不介意的话可以跟我说说。”
虽然探索别人的家庭情况比较无礼，但是沈秋郎也不介意做一个树洞让自己的姐们倾诉一下。
楚夜明拿着披萨的手顿了一下，没有立刻回答。
她沉默地咀嚼了几下，才慢慢放下手里的食物，抽了张纸巾擦了擦嘴，视线低垂着，落在吧台光滑的木质纹路上，似乎不太想面对沈秋郎的目光。
过了好几秒，她才几不可闻地叹了口气，声音比平时更低沉了些，带着一种与年龄不符的沉重：
“家里……欠了债。”她顿了顿，仿佛说出这几个字都需要耗费力气，“很多债。几千万吧，快……快到一个亿了。我爸那个死东西不知道逃到哪里去了，我和楚女士，得想办法还上才行。”
“几……几千万？！快一个亿？！”沈秋郎倒吸一口凉气，手里的披萨差点掉在桌上。
这个数字对她来说简直是天文数字，完全超出了她的认知范围。
都快一个小目标了！光是去掉一个零自己这个穷人都不敢想！
她下意识地联想到了穿越前在新闻和社会故事里看到的那些场景：高利贷利滚利、债主上门泼油漆、暴力催收、家无宁日……
噫——！她脑子里瞬间闪过一系列可怕的画面，后背有点发凉。
原来老楚一直背负着这么沉重的担子吗？怪不得她总是那么拼命，对钱那么计较，衣服洗得发白也舍不得换新的……
她看着楚夜明低垂的侧脸和紧抿的嘴唇，一时不知该说什么安慰的话，任何语言在这种巨额的债务面前都显得苍白无力。
最后，她只是默默地拿起果汁杯，跟楚夜明手边那杯白开水轻轻碰了一下，发出“叮”一声轻响。
“哎……没事，老楚，”沈秋郎努力让自己的语气听起来轻松些，“慢慢来，总会好起来的。以后……如果我能帮上忙的，你尽管开口。”
楚夜明抬眼看了看她，嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，像是想挤出一个笑，但最终没能成功，只是低低地“嗯”了一声，重新拿起已经有些凉了的披萨，继续默默地吃了起来。
气氛一时间有些沉闷。沈秋郎心里暗暗叹了口气：希望老楚和楚女士，能早点熬过去，脱离这片苦海吧。
沈秋郎在酒吧又待了一会儿，看着手机上的时间跳到晚上八点。
酒吧里的人声逐渐嘈杂起来，灯光也变得迷离，她觉得这氛围不再适合自己一个学生待着，便背上书包，跟金晴和楚夜明道了别，起身回家了。
然而，第二天上学，早自习的铃声都响过了，楚夜明那个靠窗的座位却依旧空着。
沈秋郎心里咯噔一下，觉得非常蹊跷。楚夜明虽然因为打工和家境原因，白天上课时常精神不济、瞌睡连连，但她绝不是会无故旷课的学生。
尤其是在债主上门催债的情况下，学校反而是躲清静的好地方，因为学校好歹是受联盟保护的，道上的人不敢来这里大张旗鼓地叫嚣。
午休铃一响，沈秋郎立刻起身，去往食堂，在里面拦住了一个平时消息比较灵通、但也嘴比较碎的学生。
这个学生跟楚夜明住一个小区。
“喂，问你个事，看见楚夜明了吗？她今天怎么没来？”
那学生被突然拦住，先是一愣，抬头看到沈秋郎带着压迫感的身高和严肃的表情，下意识地缩了缩脖子，才支支吾吾地说：“楚夜明？哦，她啊！听说她惹到不该惹的人了，今天一早，就被人家带人堵在家里了，门都出不来呢！”
他顿了顿，语气带着毫不掩饰的鄙夷，压低了声音又说：“哼，像她那种臭脾气、整天黑个脸跟谁欠二五八万似的，看着还有暴力倾向，活该！而且我听她同班的人说，她还跟同伴在教室里就……那样那样！而且还是两个女生哎！真是不知廉耻，败坏风气……哎哟！你干什么！”
他话还没说完，衣领猛地一紧！