利维坦如同不祥的阴影，悬停在β-4冰火行星的轨道上。林夜的意志透过利维坦强大的感应阵列，更加清晰地感受着这颗行星的残酷与壮美。
行星的自转轴有着不小的倾角，加之其高偏心率的公转轨道，使得其表面环境并非简单的半球炙热、半球冰封，而是呈现出一种动态的、区域性的极端交替。赤道区域的巨大裂谷是能量的焦点，也是超导矿脉的富集区，此刻正随着行星转动，一部分暴露在恒星炽热的光芒下，熔岩奔腾，热浪扭曲着空气；而另一部分则隐入阴影，温度骤降，熔岩表面以肉眼可见的速度凝结成黑色的、布满裂纹的坚硬外壳，并迅速覆盖上厚厚的白霜。
这种急剧的、周期性的温度变化，对任何常规生命都是致命的。即便是虫族经过千锤百炼的生物单位，在未经适应的情况下，也难以在此长久生存。
“启动环境适应性进化协议。目标：所有抵达β星系的远征军单位。优先级：工蜂。”林夜的意志在利维坦核心中回荡。
命令下达，利维坦体内的进化腔和生物实验室立刻高速运转起来。基于先遣领主传回的环境数据和最初与硅基生物短暂接触获得的能量频谱，针对性的基因调整开始了。
工蜂，作为资源采集和基础建设的核心，成为首批改造对象。
隔热甲变异： 工蜂的几丁质甲壳结构发生改变，内部形成了无数微小的、充满特殊惰性气体的隔热腔室，甲壳表面也分泌出一种高度反光的晶体层，能够有效反射恒星辐射和隔绝外部高温。这使得它们能够短时间内在熔岩区域边缘活动，而不至于被烤焦或引燃。
抗寒涂层生成： 同时，其甲壳下层进化出厚厚的、富含抗冻蛋白和特殊油脂的生物隔离层，体表毛孔能够迅速闭合，防止热量流失和体液冻结。在极寒环境下，它们的新陈代谢会主动降低，进入一种类似冬眠的节能状态，等待环境回暖或依靠虫苔提供的微弱热量维持生机。
感知系统调整： 其环境感知器官也进行了优化，能够更精确地判断区域温度变化趋势，提前规避即将到来的极端高温或低温地带。
首批经过改造的工蜂被孵化出来，它们的外观有了细微变化，甲壳呈现出一种哑光的、略带金属质感的暗红色，在低温环境下则会隐隐泛起一层淡蓝色的生物荧光。
测试立刻开始。一队新工蜂被投送至行星表面一个正处于高温与低温交界处的区域。它们灵活地穿梭在灼热的蒸汽和冰冷的岩柱之间，利用强化过的采集爪尝试挖掘一块半埋在熔岩冷却壳下的超导矿石样本。
过程依旧艰难。高温使得甲壳发烫，低温则让关节僵硬。但相比之前未经改造的工蜂一落地就迅速失活或冻结，它们已经能够勉强开展工作。采集到的微小矿石样本被迅速送回利维坦进行分析。
“环境适应性改造初步成功。工蜂单位可在极限环境下短暂作业，但效率低下，持续生存能力有待进一步提升。”实验室反馈道。
这只是第一步。林夜知道，要在这颗残酷的星球上站稳脚跟，获取宝贵的超导矿石，整个远征军，从迅猛兽到利维坦本身，都需要经历一轮针对性的“冰火淬炼”。进化，从未停止。
就在第一批适应型工蜂小心翼翼地在冰火行星表面进行勘探和尝试性采集时，它们那与星球原生环境格格不入的生物信号，终于引来了此地主人的注视。
冲突的爆发毫无征兆。
一队工蜂正在一条巨大裂谷的边缘，利用震荡爪剥离岩壁上裸露的、闪烁着幽蓝光泽的超导矿石。裂谷下方是缓缓流淌的、散发着暗红色光芒的熔岩河，而上方的岩壁则覆盖着厚厚的冰层，冰锥如林倒悬。
突然，下方熔岩河靠近岸边的区域，一块巨大的、看似冷却凝固的“岩石”动了起来！它庞大的身躯掀起炽热的浪花，赫然是一只潜伏已久的熔岩巨龟！它那由冷却熔岩构成的头部猛地抬起，布满裂缝的孔洞中亮起熔岩般的光芒，一道粗壮的、散发着致命高温的熔岩流如同长鞭般抽向岩壁上的工蜂！
与此同时，上方冰层中，数道透明的影子疾速窜出！是冰晶蝎！它们如同在冰面上滑行，速度快得惊人，晶莹剔透的蝎尾对准下方的工蜂，喷射出数道惨白色的急冻射线！
上下夹击！
工蜂们发出了尖锐的警报嘶鸣。它们试图躲避，但在这种极端地形和突如其来的攻击下，显得力不从心。
熔岩流扫过岩壁，两只工蜂瞬间被吞噬，连惨叫都来不及发出就化为了焦黑的残骸，落入下方的熔岩河中消失不见。急冻射线命中另外几只工蜂，它们的身躯以肉眼可见的速度覆盖上厚厚的冰层，动作瞬间僵直，然后从岩壁上脱落，摔在坚硬的地面上，碎裂成无数冻结的肉块。
仅仅一次照面，一小队工蜂损失近半。
剩余的工蜂仓皇撤退，利用裂谷复杂的地形躲避后续攻击。那只熔岩巨龟发出一声沉闷的、如同岩石摩擦般的咆哮，缓缓沉回熔岩河中，只留下一串气泡。而冰晶蝎们则在冰层边缘徘徊了片刻，复眼冷冷地扫视着工蜂撤退的方向，然后悄然隐没于冰晶之中。
“首次接触冲突。敌方单位：熔岩巨龟、冰晶蝎。战术表现：协同伏击，利用环境优势。我方损失：工蜂单位七只。”利维坦冷静地记录着战斗数据，并将影像传回死寂星球主巢。
林夜的意志毫无波澜。损失在他的预料之中。这些硅基生物果然强大，并且展现出了一定的智慧和社会性。它们将超导矿脉视为自己的领地，任何外来者都会遭到无情打击。
但这更加坚定了他的决心。这些守护者越强大，说明矿脉的价值越高。而且，它们本身，也蕴含着极佳的基因样本。
“派遣迅猛兽猎杀小队。目标：获取硅基生物活体或尸体样本。不计代价。”