夜风还在吹，沈清鸢站在九阙台中央，手指贴在琴弦上。她刚从地底回来，衣角沾着湿土，发丝间有淡淡的石灰味。她的呼吸很轻，但坐得笔直。
谢无涯从人群里走出来。他没看任何人，只走到她身边停下。两人之间隔了半步距离，不多不少。
台下站着九阙众人。他们来自五湖四海，有的成名已久，有的近年崛起。此刻都沉默着，目光落在那块青铜令牌上。
沈清鸢低头看了眼琴。第三弦已经换过，颜色比别的弦浅一些。她抬起手，指尖轻轻拨了一下。
音不高，也不长。可所有人都听见了。
谢无涯同时抬手，墨玉箫从腰后抽出。他没有吹奏，只是将箫尖朝天，与她举琴的动作形成对称。
两人的手一起落下，握住令牌两端。
“今日不拜旧榜。”谢无涯开口，声音不大，却传得很远，“只认新规。”
台下有人动了动肩膀，像是想说什么。但他话没出口，就被旁边的人按住了手臂。
沈清鸢闭上眼。她开始调息，体内气息缓缓流动。刚才下过地宫，心神耗得厉害，但她不能停。现在不是休息的时候。
她睁开眼，左手稳住令牌，右手再次抚上琴弦。
这一次，她弹的是《定鼎》的开头三句。音节简单，节奏缓慢，每一拍都像踩在人心上。
共鸣术随之启动。
她不去控制谁，也不去逼迫谁。她只是听——听那些藏在胸腔里的念头，听那些压在喉咙底的情绪。
最前面那个红衣刀客，心跳很快。他在怕。不是怕她，是怕自己跟不上这个变化的江湖。
中间靠右的老者，握剑的手很紧。他不服，觉得年轻人凭什么站得这么高。可他的膝盖已经开始发沉。
最后面那个戴斗笠的男人，呼吸变了。他原本抱着看热闹的心思来的，现在却觉得胸口发闷，像是被什么压住了。
第七个音落下时，她听到了一声极轻的叹息。
是寒江叟。
这位曾位列九阙第五的老前辈，此刻低着头，剑鞘垂地，再没有一点争胜的意思。
沈清鸢收回手，看着台下众人，说：“诸位可愿遵此令？”
话音刚落，谢无涯的箫声响起。
这一声又高又亮，穿破夜空。琴音未散，箫声已至，两者相撞，激起一阵气浪。站在前排的人不由自主后退半步，脚底打滑。
紧接着，他们的膝盖一软。
不是被人打倒，也不是中毒，而是身体自己弯了下去。
有人咬牙撑着，额头冒汗。可身边的同门忽然伸手，按在他的肩上。那一按不重，却让他再也站不起来。
整座高台，只剩下两个人站着。
沈清鸢和谢无涯。
风吹动他们的衣角。一个穿月白锦裙，一个披雪色长袍。一个抱琴，一个执箫。中间悬着那块青铜令牌，九星连珠纹在月光下泛着冷光。
“沈阁主，谢令主，我等愿遵！”
喊声起初零散，随后连成一片。到最后，整个山谷都在回响。
沈清鸢没有笑，也没有动。她只是看着眼前这些人，听着他们的声音。她知道，这不是全部真心。有些人是被逼的，有些人是顺势而为。
但她也明白，这就够了。
江湖不需要所有人一心。只要规矩立得住，声音压得下，秩序就能成。
她微微侧头，看了谢无涯一眼。
他也正看着她。
两人没说话，但都懂了对方的意思。
这时，远处传来脚步声。
一个人走来，步伐稳健。他穿着玄色劲装，腰间佩剑，指节修长。走到台前，他停下，抬头望着高台。
是裴珩。
他没穿皇子服饰，也没带随从。就一个人，一把剑。
他看着沈清鸢，嘴角扬了一下，不算笑，也不算冷。
“这江湖。”他说，“我裴九，也会争。”
说完，他转身就走。
没人拦他，也没人应声。
他的背影很快消失在夜色里，只留下一句话悬在空中。
沈清鸢低头看了看手中的令牌。它还很凉，但她掌心是热的。
谢无涯把墨玉箫收回去，别回腰后。他站的位置没变，可身子稍稍偏了一点，让出了中心。
他知道该谁站在那里。
台下的宣誓声还没停。有人喊得嗓子都哑了，有人只是低声重复。但他们都在说同一句话。
风刮得更急了些。
沈清鸢抬起手，将琴横放在膝上。她没有再弹，只是把手放在弦上，像是在确认它的存在。
她的指甲边缘有一点裂痕，是之前拨弦太用力留下的。血已经干了，蹭在银丝暗纹的袖口上，变成一小块深色痕迹。
谢无涯忽然开口：“你累了。”
她说：“还不算。”
他又问：“接下来去哪里？”
她没回答。
远处山道上传来马蹄声，几盏灯笼晃动。应该是其他世家的人赶来了。来得晚，但终究还是来了。
她看着那几点亮光，慢慢说：“先让他们把规矩认熟。”
谢无涯点头。
他站到她身后半步的位置，不再并肩。
台下有人抬头，看见这一幕，眼神变了变。
他们原本以为这是两人共主江湖，现在看来，似乎并非如此。
沈清鸢仍是那个听雨阁少主，是第一个让九阙众人跪下的女子。
而谢无涯，选择了退后。
宣誓的声音渐渐整齐起来，像是一种新的律法正在成形。
沈清鸢的手指轻轻敲了一下琴面。
咚。
像是一记鼓点，敲在所有人的心跳上。
台边有个年轻弟子，本来半跪着，听到这一声，猛地挺直了背。
他身边的师父拉了他一把，低声道：“别乱动。”
年轻人没说话，但眼睛一直盯着高台上的女人。
她没有看任何人，也没有做任何表示。她只是坐着，手搭在琴上，像一座不会动摇的山。
山风呼啸，吹起她的发带。
她抬起手，把碎发别到耳后。动作很轻，却让全场安静了一瞬。
就在这一刻，北方天空闪过一道光。
不是闪电，也不是流星。
是一束青白色的光柱，从地面升起，直冲云霄。
位置正是皇城东北角——那片无人注意的偏殿所在。
沈清鸢立刻转头看向那个方向。
她的手指一下子收紧，琴弦发出一声短促的震音。
谢无涯也看到了。他迅速抽出墨玉箫，摆出戒备姿态。
台下众人纷纷起身，有人拔刀，有人后退。
那道光只持续了短短三息，就消失了。
仿佛什么都没发生过。
但所有人都知道，不对劲。
沈清鸢缓缓站起，把琴背到身后。她看着那片漆黑的天际，嘴唇动了动。
“地宫开了。”