第七根断柱的裂口深处，那点暗红光芒一闪即灭。
沈清鸢指尖仍搭在琴弦上，指腹触到一丝异样黏腻。她不动声色，只将内力缓缓提至掌心，三息之间封住心脉，再借共鸣术回溯方才那缕嗡鸣的来路。音波倒流，直入琴身，她终于察觉——那不是机关启动之声，而是某种活物在毒素激活时发出的共振。
蛊虫。
藏在“彼岸花”毒里，附于琴弦表面，一旦琴音震动，便会随音波侵入抚琴者经络，蚀其神志。
她没有收手，也没有示警。人群还在喧哗，道贺声此起彼伏，无人留意她指下的细微变化。她只是轻轻拨动第一根弦，奏出《归魂》曲的第一个音节。
音不成调，却已足够。
共鸣术悄然展开，心弦与蛊虫意识短暂相连。刹那间，她“听”到了那股指令的源头——来自台下左侧阴影处，一道刻意压低的呼吸，一缕极淡的药香，还有那人袖中微动的指尖。
萧雪衣。
她正躲在人群边缘，嘴角扬起，眼中闪着阴冷的光。
沈清鸢依旧面无表情，指尖却已微调音律频率。《归魂》本为招引亡灵之音，她反其意而用之，将曲中牵引之力逆转，不再引向自身，而是顺着毒素残留的路径，反向催动蛊虫本能。
那虫受音波驱使，猛然挣脱原主控制，循着毒气倒流，直扑施术者而去。
台下，萧雪衣忽然浑身一僵。
她脸上的笑凝住了。手指猛地掐进掌心，喉咙里涌上一股腥甜。她低头看向自己的手臂，皮肤下竟浮现出一朵朵细小黑纹，形状如花，层层绽开，正是彼岸花的模样。
“不……不可能！”她踉跄后退一步，双钩从腰间滑落，砸在石板上发出闷响。
她想开口呼喊，却发现声音卡在喉间。蛊虫已钻入心脉，反噬其主。她七窍开始渗血，鼻血顺着唇角流下，滴在胸前的银针上。
她瞪大眼睛，死死盯着演武台上的沈清鸢。
“你……怎会破我的毒！”
她嘶吼出声，声音破碎不堪。
四周瞬间安静。
方才还高声喝彩的人群戛然止语，所有目光都转向她。有人认出那双钩，惊呼：“是萧家的毒器！她动手了！”
可没人上前阻拦，也没人敢轻举妄动。所有人都看着沈清鸢，等着她的反应。
沈清鸢依旧坐在琴前，指尖轻按最后一根弦，琴音落定。
她抬起眼，目光平静地扫过全场，最后落在萧雪衣身上。她没有说话，也没有起身，只是轻轻拂去指腹的黏液，动作从容，仿佛刚才什么都没发生。
萧雪衣跪倒在地，双手撑住地面，身体剧烈抽搐。她还想挣扎，还想质问，可每一口气都像被刀割过喉咙。她眼睁睁看着自己手臂上的黑纹越来越多，像藤蔓般爬向脖颈。
就在这时，一道身影从人群中走出。
谢无涯步伐沉稳，墨玉箫横握手中。他走到萧雪衣面前，箫尖轻抵她咽喉。
“因为她比你更懂人心。”
他声音很冷，没有起伏，却让在场所有人脊背一寒。
萧雪衣抬头看他，眼里满是不甘和怨恨。“你……你也护着她？我为你杀了那么多人……我连自己的嫡兄都……”
“闭嘴。”谢无涯打断她，“你杀的人，从来不是为我。”
他收回箫，转身走向沈清鸢。脚步未停，也未多言，只在她身侧三步外站定，背影如松。
沈清鸢这才缓缓起身。
她没看任何人，也没去理会仍在抽搐的萧雪衣。她只是低头看了看自己的琴，那根沾了毒的弦已经发黑，微微卷曲。
她伸手取下这根弦，随手丢在地上。
一名弟子快步上前，欲将其扫走。
“留着。”她淡淡道。
那人一愣，立刻退下。
四周依旧寂静。有人开始低声议论，声音压抑而敬畏。
“她用琴音逼毒？”
“那是‘归命蛊’，中者必死，连解法都没有……”
“可现在死的是下毒的人。”
年轻弟子们望着沈清鸢，眼神变了。不再是单纯的崇拜，而是带着一丝惧意。
他们终于明白，这个女子不只是会弹琴。
她能用音律杀人于无形，也能让毒计反噬其主。
萧雪衣被人拖走时还在挣扎。她死死盯着沈清鸢的背影，指甲抠进地面，留下几道血痕。直到被抬出演武台，她的嘴仍在动，像是在诅咒。
沈清鸢没有回头。
她走到台边，接过侍女递来的湿布，仔细擦净手指。动作缓慢，一丝不苟。擦完后，她将布递回，顺手扶了扶腰间的十二律管。
谢无涯站在不远处，看着她的一举一动。
他忽然开口：“你早知道琴上有毒。”
沈清鸢抬眼看他。
“不是早知道。”她说，“是察觉之后，才决定用她的毒，还给她。”
谢无涯沉默片刻，点头。
他知道她在说什么。若是一般人，察觉有毒便会停手，甚至慌乱失措。可她没有。她继续抚琴，用敌人的杀招，反过来设局。
这才是最可怕的地方。
她不怕毒，也不怕死。她只怕错判人心。
而这一次，她赢了。
远处传来钟声，九阙榜重定仪式即将开始。人群陆续散开，朝主殿方向移动。有人经过沈清鸢身边时，悄悄抱拳行礼。她未作回应，只静静站着，目光落在前方空地。
谢无涯走近几步，低声道：“接下来，还会有人出手。”
“我知道。”她说，“但只要他们还敢靠近我的琴，我就有办法让他们自己吞下苦果。”
她转身，准备离开演武台。
就在此时，一阵风掠过。
她腰间的十二律管轻轻相碰，发出一声脆响。
那声音很短，却让她脚步一顿。
她低头看去，发现其中一根玉管内壁，似乎有极细的粉末残留。颜色浅红，几乎看不见。
她伸出指尖，轻轻蹭了一下。
指尖传来轻微刺痛。